Vulkāni ir kalni. Atbildēsim uz jautājumu “kas ir vulkāni”.
Kā jūs droši vien zināt, zeme, uz kuras jūs stāvat, ir zemes garoza. Tā dziļums svārstās no 10 km zem okeāniem līdz 30 km zem kontinentālajiem slāņiem. Zem garoza atrodas plašs reģions, ko sauc par Zemes apvalku. Apvalku veido kausēts iezis, ko sauc par magmu. Pie robežām starp kontinentālajiem plāksnēm var atvērties vulkāniskās atveres, no kurām no zemes iekšpuses var izbēgt magma un gāzes.
Kad tas vēl atrodas pazemē, izkausēto iežu sauc par magmu. Lai arī lielākā daļa Zemes apvalku ir cieta, tas var radīt šķidruma kabatas, kas izplūst no apakšas caur Zemes garozas vājībām. Pēc tam, kad tas izkļūst uz virsmu, to sauc par lavu. Lavam ir dažādi viskozitātes līmeņi - cik viegli tas plūst lejup. Vismazāk viskozā (viegli plūstošā) lava rada vairoga vulkānus. Lava var plūst lielos attālumos milzīgās upēs un rada plašus vulkānus ar viegli slīpām malām. Visviskošākie (biezākie) lavas pāļi, kas atradās ap vulkāna ventilācijas atveri, izveidoja pazīstamos konusa formas vulkānus.
Vienkāršākie vulkāni, kur caur garozas vājumu izlaužas viena ventilācija, atbrīvojot lavu, pelnus un klintis. Pēc izpūšanas no ventilācijas atveres tas sakrīt pa visu virsmu, ļaujot vulkānam ātri izaugt. Daži no lielākajiem, vispazīstamākajiem vulkāniem ir salikti vai stratovolcano. Tie ir veidoti no vairākiem pelnu un lavas slāņiem, un tiem var būt plašs ventilācijas atveri.
Vārds vulkāns nāk no Vulcano salas Vidusjūrā pie Sicīlijas. Senie cilvēki uzskatīja, ka šī sala ir Romiešu kalēju dieva Vulcan kaluma skurstenis.
Mēs esam uzrakstījuši daudzus rakstus par vulkāniem Space Magazine. Šis ir raksts par lielāko vulkānu uz Zemes, un šeit ir raksts par augstāko vulkānu.
Vai vēlaties vairāk resursu uz Zemes? Šī ir saite uz NASA lapu Cilvēku kosmosa lidojums, un šeit ir NASA redzamā Zeme.
Mēs esam ierakstījuši arī astronomijas filmas par Zemi epizodi, kas ir daļa no mūsu tūres caur Saules sistēmu - epizode 51: Zeme.
