Tiek uzskatīts, ka Visuma vecums ir 13,7 miljardi gadu. Tas nozīmē, ka tas izveidojās tikai dažus simtus miljonus gadu pēc Lielā sprādziena.
Zvaigzni HE 1523-0901 atklāja Eiropas Dienvidu observatorijas VLT. Astronomi uzreiz zināja, ka tai ir sena zvaigzne, taču tehnikas precīza iepazīšanās ar to ir diezgan sarežģīta. Metode ir līdzīga radiokarbona datējumam, kurā arheologi seno artefaktu vecuma noteikšanai izmanto aptuvenus oglekļa izotopu daudzumus.
Tomēr šajā situācijā astronomi izmantoja VLT, lai izmērītu dažādu radioaktīvo elementu, piemēram, torija un urāna, daudzumu. Kad zvaigzne sākotnēji izveidojās, tās radioaktīvie elementi sāka sadalīties, pārveidojoties par citiem elementiem. Zinot pūšanas ātrumu un spējot tik precīzi izmērīt šos elementus, viņi spēja piesaistīt zvaigznes vecumu 13,2 miljardu gadu vecumā. Viltība bija atrast elementus, kas noārdās pēc noteiktas likmes, bet joprojām būtu aptuveni pēc miljardiem gadu ilgas sabrukšanas.
Oriģinālais avots: ESO ziņu izlaidums
