Venēra ir bijusi zināma cilvēcei kopš brīža, kad mēs pirmo reizi skatījāmies debesīs; tas ir spilgtākais objekts nakts debesīs pēc Saules un Mēness, tāpēc to ir diezgan grūti palaist garām. Bet Venēras izpēte patiešām sākās ar teleskopa izgudrošanu.
Lai arī viņš neizgudroja teleskopu, Galileo Galilei bija pirmais, kurš to norādīja uz debesīm un veica sīkus novērojumus par redzēto. 1610. gadā viņš atklāja, ka Venera iziet cauri fāzēm, piemēram, Mēness. Tas notiek tāpēc, ka Venera ir tuvāk Saulei nekā Zeme, un tāpēc mēs redzam dažādas planētas daļas, ko apgaismo Saule. Tas sniedza vairāk pierādījumu tam, ka Saules sistēma riņķo apkārt Saulei, nevis Zemei.
Bet pat ar lielākiem un labākiem teleskopiem astronomi nespēja iekļūt biezos mākoņos, kas apņem Venēru, un redzēt zemi. Viņi iztēlojās siltu lietus mežu džungļu pasauli, bet astronomi galu galā secināja, ka Venera patiešām ir klāta biezā oglekļa dioksīda atmosfērā, un zemē esošā zeme ir sakarsēta līdz simtiem grādu.
Pirmais kosmosa kuģis, kas ieradās Venērā, bija NASA Mariner 2, kurš lidoja garām Venērai 1962. gadā. Tam sekoja kosmosa kuģis no Krievijas, ieskaitot vairākus, kas faktiski nolaidās uz Venēras virsmas, un šausminošajā karstumā izdzīvoja līdz dažām stundām. NASA kosmosa kuģis Magellan bija aprīkots ar radara instrumentu, kas varēja caurdurt Venēras atmosfēru un atklāt zemāk esošo reljefu. Tas parādīja, ka Venērai ir pierādījumi par vulkānismu un trieciena krāteriem, bet nav plāksnes tektonikas. Tas palīdz veicināt tā bēgošo siltumnīcas efektu.
Jaunākais kosmosa kuģis, kas nosūtīts uz Venēru, ir Eiropas Kosmosa aģentūras Venus Express. Tā ieradās Venērā 2006. gadā un kopš tā laika veic nepārtrauktus planētas novērojumus.
Mēs esam rakstījuši daudzus rakstus par planētu izpēti Saules sistēmā. Šis ir raksts par kosmosa izpētes priekšrocībām, un šeit ir raksts par Marsa izpētes Roveru.
Ja vēlaties iegūt vairāk informācijas par Venēras izpēti, apskatiet ESA Venus Express mājas lapu un šeit ir saite uz programmu Venera.
Mēs esam ierakstījuši arī veselu astronomijas epizodi par Venēru. Klausieties šeit, epizode 50: Venera.
