Venus Express mākslinieka ilustrācija. Attēla kredīts: ESA. Noklikšķiniet, lai palielinātu.
Kolorādo universitātes Boulder planētu zinātnieks Lerijs Esposito, Eiropas Kosmosa aģentūras Venus Express zinātnes komandas loceklis, uzskata, ka gaidāmajai misijai uz Zemes “ļaunā dvīņa” planētas vajadzētu būt pārsteigumu pārpilnai.
Kamēr tā 875 grādu F. virsma ir pietiekami karsta, lai akmeņi spīd un atmosfēra ir piepildīta ar kaitīgām oglekļa dioksīda gāzēm un skābiem lietiem, Venera faktiski ir vairāk Zemei līdzīga kā Marss, sacīja Esposito, CU-Boulder laboratorijas profesors Atmosfēras un kosmosa fizika. Esosito paziņoja, ka Venēras novērošanas kameru komandas loceklis par 260 miljoniem dolāru, kas tagad paredzēts izlaišanai no Baikonuras kosmodroma Kazahstānā, 9. novembrī, sacīja, ka Venera ir “novārtā atstāta planēta”, kas, bez šaubām, ir saistīta ar virkni pārsteidzošu atklājumu.
Viens jautājums ir par to, kas planētas mākoņos ir pazīstams kā “nezināms ultravioletā starojuma absorbētājs”, kas neļauj saules gaismai sasniegt virsmu. "Daži zinātnieki uzskata, ka vismaz pastāv potenciāls, ka dzīvību varētu atrast Venēras mākoņi," sacīja Esposito. "Ir spekulācijas, ka mākoņu absorbētā saules gaisma varētu būt saistīta ar kaut kādām bioloģiskām aktivitātēm."
Esposito īpaši vēlas noskaidrot, vai Venēras vulkāni joprojām ir aktīvi. 1983. gadā viņš izmantoja datus no CU-Boulder instrumenta, kas lidoja uz NASA kosmosa kuģa Pioneer Venus, lai atklātu pierādījumus tam, ka masīvs vulkāna izvirdums tur atmosfēras augšējā daļā ielēja milzīgus sēra dioksīda daudzumus. Viņš norāda, ka izvirdums, kas, iespējams, notika 70. gadu beigās, bija vismaz 10 reizes jaudīgāks nekā jebkurš cits, kas noticis uz Zemes vairāk nekā gadsimta laikā.
"Kosmosa kuģis meklēs" karstajos punktos "caur mākoņiem, mēģinot pozitīvi atklāt vulkānus," sacīja Esposito, kurš 1995. gadā ar Habla kosmiskā teleskopa palīdzību veica pirmos Venēras novērojumus. "Kamēr Magelāna misija bija Deviņdesmitajos gados Venera nespēja atrast pierādījumus par vulkānisko darbību, tas neizslēdza šo jautājumu. Tas mums dos vēl vienu kadru. ”
Tā kā Venēra un Zeme piedzimstot bija virtuāli dvīņi, zinātnieki ir neizpratnē par to, cik planētas, kuru lielums, masa un sastāvs bija līdzīgi, varēja būt izstrādājuši tik atšķirīgus fizikālos un ķīmiskos procesus, viņš sacīja. "Šādu misiju rezultātiem ir liela ietekme uz mūsu izpratni par sauszemes planētām kopumā un uz līdzīgiem procesiem, kas notiek uz Zemes un Marsa," sacīja Esposito.
Esposito ir bijis iesaistīts vairākās planētu izpētes misijās CU-Boulder. Pašlaik viņš ir zinātniskās komandas vadītājs UltraViolet Imaging Spectrograph, kas ir USD 12,5 miljoni CU-Boulder instrumenta kosmiskajā kuģī Cassini, kurš tagad pēta Saturna gredzenus un pavadoņus.
Viņš bija arī CU-Boulder instrumenta izmeklētājs, kurš 1990. gados apmeklēja Jupiteru un tā pavadoņus uz NASA kosmosa kuģa Galileo, kā arī bija NASA kosmosa kuģa Voyager 2 pētnieks, kurš iezīmēja CU-Boulder instrumentu ekskursijā pa Saules sistēmas planētām 70. un 1980. gadi.
Esposito bija zinātnes grupas loceklis divās neveiksmīgās Krievijas misijās uz Marsu - 1988. gada Phobos misijā, kas eksplodēja kosmosā, un Mars 96 misijā, kas ietriecās Zemes okeānā. Saskaņā ar EKA pieci no Venus Express zinātniskajiem instrumentiem ir “rezerves” no Mars Express un Rosetta komētas misijas.
Papildus kamerai, kosmosa kuģim Venus Express ir arī divi attēlveidošanas spektrometri, spektrometrs atmosfēras sastāvdaļu mērīšanai, radiozinātnes eksperiments un kosmosa plazmas un atomu noteikšanas instruments. Paredzams, ka kosmosa kuģis ieradīsies Venērā 2006. gada aprīlī un riņķos ap planētu aptuveni 16 mēnešus.
Sākotnēji Venus Express misijai bija paredzēts sākt 26. oktobri, bet augšējās pakāpes revakcinācijas raķetē atklātā siltumizolācijas problēma izraisīja divu nedēļu kavēšanos. Atklāšanas logs tiek aizvērts 24. novembrī.
Oriģinālais avots: UC Boulder ziņu izlaidums
