Zvaigžņu stādaudzētavas var atrast milzu molekulāro gāzu un putekļu mākoņos, kas izkaisīti visā mūsu galaktikā. Cik bieži tas notiek? Vidēji viena jauna zvaigzne gadā piedzimst kaut kur Piena ceļa galaktikā, lēš astronomi. Bet, kad jaundzimušie ierodas kopā blīvās kopās, zvaigznes Piena ceļā nedzimst vai tiek veidotas. Nesen astronomi rūpīgi apskatīja infrasarkano staru, kas notika milzu zvaigžņu bērnistabā ar nosaukumu RCW 38, un redzēja simtiem zvaigžņu dažādās attīstības stadijās. Viņu atrastie bija nozīmīgi, jo tā ir pirmā reize, kad tik precīzi tiek pētīts masīvs kopums, kas nav Oriona miglājs.
RCW 38 atrodas apmēram sešu tūkstošu gaismas gadu attālumā, un tas ir viens no tikai diviem salīdzinoši tuvumā esošajiem milzu klasteriem ar vairāk nekā 1000 zvaigznēm. Otrs ir Oriona miglājs, kas ir 3,5 reizes tuvāk un daudz vieglāk izpētāms, un līdz šim vienreizējs piemērs.
Astronomi pēta 317 zvaigznes klasterī ar trim infrasarkanā viļņa garumiem. Apmēram trīsdesmit procenti no tiem bija manāmi sarkani, kas liecina par apļveida, iespējams, protoplanetāru disku klātbūtni. Viņi atrada arī satriektas gāzes pēdas un dažus vēl jaunākus pirmsstaurus, un visas pazīmes saskan ar to, ka tā ir aktīva zvaigžņu bērnistaba.
Paredzams, ka šim sākotnējam pētījumam sekos padziļināta izpēte, lai noteiktu, kuras kopas iezīmes ir raksturīgas visiem kopiem un kuras (piemēram, zvaigžņu telpiskais sadalījums, dažādu veidu zvaigžņu skaits vai zvaigžņu skaits ar protostelārajiem diskiem) ir tikai netiešs.
Turpmākie pētījumi mums arī pastāstīs vairāk par mūsu pašu saules sistēmu. Viena domāšanas līnija ir tāda, ka mūsu saule, iespējams, ir izveidojusies klasterī, kas vēlāk izklīda. Tā kā ultravioletā gaisma var iztvaikot putekļus, masīvām karstām zvaigznēm, kas izstaro šādu gaismu, varētu būt nozīme, kavējot planētu veidošanos, ja tās atrodas netālu no jaunās saules; tāpat, ja tuvumā esošā masīvā zvaigzne sprāgst kā supernova agrajās saules dienās, notikums varētu izskaidrot Saules sistēmā atrodamo radioaktīvo elementu pārpilnību.
