Asteroīds, kuru nesen gājusi garām Zeme, ir apmēram divreiz lielāks, nekā sākotnēji tika lēsts, un, ja tas būtu skāris Zemi, tam būtu nopietnas globālas sekas. Tika uzskatīts, ka šis objekts Zemes tuvumā ir diezgan liels, 502 metru (1650 pēdu) plats un diezgan gaišs. Bet astronomi, kas izmantoja planētu radaru sistēmu Arecibo observatorijā, spēja labāk noteikt asteroīda izmēru, griešanās ātrumu un formu un secināja, ka tas ir apmēram 1 kilometra (0,6 jūdzes) plats un faktiski diezgan tumšs.
Zinātnieki uzskata, ka kilometru plats asteroīds ir pie tāda sliekšņa, kas varētu izraisīt izmiršanas līmeņa notikumu, ja tas notriektu Zemi.
"Šis objekts izrādījās nedaudz lielāks, nekā mēs gaidījām, sacīja doktors Ellen Howell no Arecibo," kas parāda, cik svarīgi var būt radara novērojumi, jo mēs joprojām daudz mācāmies par asteroīdu populāciju. "
2012. gada LZ1 mūsu planēta sūda aptuveni 5,3 miljonu km (3,35 miljonu) jūdžu attālumā jeb aptuveni 14 reizes pārsniedz attālumu starp Zemi un Mēnesi 14. jūnijā, un tas vairs nebūs Zemes apkārtnē līdz 2053. gada 12. jūnijam, un tad būs apmēram 3 reizes tālāks.
Arecibo astronomi ir secinājuši, ka vismaz 750 gadus tas nebūs drauds Zemei.
"Mūsu radara jutīgums ļāva mums izmērīt šī asteroīda īpašības un noteikt, ka tas vismaz neietekmēs Zemi nākamo 750 gadu laikā," sacīja Dr. Maiks Nolans, Arecibo observatorijas Planetāro radaru zinātņu direktors.
Vairāki amatieru astronomi varēja attēlot 2012. gada LZ1, un sākotnējā domāja, ka tas ir ļoti spilgts. Tā vietā jaunā lieluma noteikšana liek domāt, ka 2012. gada LZ1 jābūt diezgan tumšam, atspoguļojot tikai 2–4% no gaismas, kas tam pieskaras.
Šis ir vēl viens atgādinājums, ka mēs nezinām visu par visiem iespējamiem asteroīdu draudiem, kas pastāv, un ir jāveic vairāk meklēšanas, lai atrastu un izsekotu pēc iespējas vairāk Zemes tuvumā esošo asteroīdu populāciju. Asteroīds 2012 LZ1 ir klasificēts kā potenciāli bīstams asteroīds, kas ir asteroīdi, kas ir lielāki par aptuveni 100 metriem un var nonākt tuvāk mūsu planētai nekā 0,05 AU (7,4 miljoni km, 4,65 miljoni jūdžu). Pašlaik neviens no zināmajiem PHA neatrodas sadursmes kursā ar mūsu planētu, bet gan amatieri, gan profesionāli astronomi visu laiku atrod jaunus, dažreiz tikai dažu stundu laikā paziņojot par tuvo pieeju.
Galvenā attēla paraksts: Asteroīds 2012 LZ1, kā redzams ziemeļu Haleakala-Faulkes teleskopā 2012. gada 13. jūnijā. Kredīts: Niks Hovss, Ernesto Guido un Džovanni Sostero.
Avots: Arecibo observatorija, izmantojot SpaceRef.
