Kasīni zinātnieki ir bijuši “aizņemti” ar attēliem no Saturna geizeru rakstīšanas mēness Enceladus 11. augusta lidojuma, saka attēlveidošanas komandas galvenā vadītāja Karolīna Porko. Un ātri viņi ir atraduši tieši to, ko meklē: Cassini ir precīzi norādījis, kur ledus strūkla izplūst no mēness ģeoloģiski aktīvās mēness virsmas. Enceladus. "Šī ir mātes kundze mums," sacīja Porko, "vieta, kas galu galā var tieši atklāt, kāda vide - apdzīvojama vai nē - mums ir šajā spīdzinātajā mazajā mēnesī."
Jaunie, precīzi atlasītie attēli atklāj izsmalcinātas detaļas ievērojamajos dienvidu polāros “tīģera svītras” lūzumos, no kuriem izplūst strūklas. Attēli rāda, ka lūzumi ir aptuveni 300 metru (980 pēdas) dziļi ar V veida iekšējām sienām. Dažu lūzumu ārējie sāni liecina par plašu smalka materiāla nogulsnēm. Lūzumus ieskauj smalki sašķelts reljefs, kas apmests ar desmitiem metru lieliem un lielākiem (mazu māju lieluma) ledus blokiem.
Viens no ļoti gaidītajiem šī lidojuma rezultātiem bija vietas atrašana lūzumos, no kuriem sprauslas uzspridzina ledus daļiņas, ūdens tvaikus un izseko organiskās vielas kosmosā. Zinātnieki tagad pēta šī procesa raksturu un intensitāti Enceladusā un tā ietekmi uz apkārtējo reljefu. Šī informācija kopā ar Cassini citu instrumentu novērojumiem var sniegt atbildi uz jautājumu, vai zem virsmas ir šķidra ūdens rezervuāri.
Augstas izšķirtspējas attēli tika iegūti, kad Cassini devās garām ledainajam mēnesim ar ātrumu 64 000 kilometru stundā (40 000 jūdzes stundā). Lai atceltu lielu mēness ātrumu attiecībā pret Cassini un iegūtu īpaši asu skatu, tika izstrādāta īpaša tehnika, ko attēlveidošanas komanda sauca par “skeet šaušanu”.
"Šim notikumam bija kritiski precīzi zināt, kur norādīt, īstajā laikā," sacīja Pols Helfensteins, Cassini attēlveidošanas komandas līdzstrādnieks Kornela universitātē Itasā, Ņujorkā, kurš izstrādāja un izmantoja skeleta-fotografēšanas metodi attēla noformēšanai. secība. "Izaicinājums ir līdzvērtīgs mēģinājumam iemūžināt asu, neskartu attēlu no tālu ceļa stenda ar telefoto objektīvu pa ātruma pārsniegšanas automašīnas logu."
Tīģera svītras, oficiāli sauktas par sulci, ir nosauktas varoņiem un vietām no “The Arabian Nights”. Dzeltenie apļi uz attēliem norāda strūklas avotus.
Helfensteins sacīja, ka no Cassini viedokļa “Enceladus bija tik strauji šķērsojis debesis, ka kosmosa kuģim nebija nekādu cerību izsekot jebkurai tā virsmai. Mūsu labākais risinājums bija norādīt kosmosa kuģi tālu priekšā Enceladus, pēc iespējas ātrāk pagriezt kosmosa kuģi un kameru Enceladus paredzētā ceļa virzienā un ļaut Enceladus mūs apdzīt laikā, kad mēs varētu pieskaņoties tā kustībai pa debesīm, attēli pa ceļam. ”
Zinātniekiem ir svarīgi, lai augstas izšķirtspējas momentuzņēmumi un plašāki attēli, kas parāda visu reģionu, būtu saprotami, kas varētu izraisīt aktivitātes Enceladus.
"Liekas, ka dažos lūzumos ir notikusi plaša ledus daļiņu nokrišana zemē, pat apgabalos, kas atrodas starp divām strūklas avota vietām, kaut arī šobrīd aktīvo strūklu tiešā ietekme ir neliela," sacīja Porko.
Attēlojošie zinātnieki ierosina, ka tad, kad silti tvaiki pa šauriem kanāliem paceļas no pazemes uz aukstu virsmu, ledus daļiņas var kondensēties un aizvākt aktīvo ventilāciju. Pēc tam citur ar tādu pašu lūzumu var parādīties jaunas strūklas.
"Pirmo reizi mēs sākam saprast, kā svaigi izvirduma virsmas nogulsnes atšķiras no vecākām atradnēm," sacīja ledus pavadoņu eksperts Helfensteins. "Ģeoloģiskā laika gaitā izvirdumi ir skaidri pārvietojušies uz augšu un uz leju tīģera svītru garumā."
Ziņu avots: NASA / JPL
