Mazā mēness lidojuma laikā 12. martā Cassini zonde atklāja ievērojamu daudzumu organisko ķīmisko vielu, jo tā lidoja cauri spēcīgām geizeriem līdzīgām ledus strūklām, kas uzsprāga kosmosā. Šis aktīvais mēness, šķiet, rada organiskas ķīmiskas vielas līdzīgi vielām, kas atrodamas kometās. Kad Cassini drosmīgi brauca cauri straumei ar ātrumu 32 000 mph, tā spēja veikt dažus netiešus gāzes blīvuma mērījumus no pārsteidzošā griezes momenta daudzuma, kas tika piemērots kosmosa kuģiem. Par laimi kuģis nebija bojāts, jo daļiņas atlēca no tā virsbūves…
Cassini veica drosmīgu braucienu cauri ledus kristālu un gāzes plūdiem 200 km virs Mēness virsmas. Tas nonāca 50 km attālumā no virsmas tuvākā pieeja, dodot misijas zinātniekiem vēl nebijušu skatu uz noslēpumainajiem pavadoņiem ziemeļu puslodē. Cassini iegūtie attēli parādīja plašu, senu bedru un krāteru reģionu, kas sajaukts ar plaisām, un geizeriem kosmosā piepūšot ķīmiskas vielas. Enceladus atrodas blīvākajā Saturna E-gredzena reģionā, iespējams, norādot, ka pastāv kāda saistība starp geizeru izmešiem un gredzena blīvumu.
Atklāt ievērojamu daudzumu organisko savienojumu, kas izdalās no Saturna sistēmas, īpaši interesē zinātnieki, kas cenšas saprast, kā Saturns attīstījās, veidojoties Saules sistēmai.
“Pilnīgi negaidīts pārsteigums ir tas, ka Enceladus ķīmija, kas iznāk no iekšpuses, atgādina komētas ķīmiju, ja sākotnējam materiālam, kas iznāk no Saturna mēness, rodas daudz jautājumu par Saturna sistēmas veidošanos.. ” - Hanters Vaits, Kassini jonu un neitrālas masas spektrometra galvenais pētnieks, Sanantonio dienvidrietumu pētniecības institūts
No jonu un neitrālas masas spektrometra mērījumiem uz Cassini zinātnieki var secināt, ka mēness ir ļoti aktīvs, ko vada iekšējs enerģijas avots. Ir arī pierādījumi par tektonisko aktivitāti uz ķermeņa, kura diametrs ir 500 km. Atklātās gāzes var pielīdzināt gāzēm, kas izdalās no gāzēta ūdens, ar sajauktu organisko ķimikāliju saiti. Spektrometrs efektīvi “nogaršoja un sadūmoja” gāzi un spēja gūt labu priekšstatu par to, ko raksturo enerģētiskie geizeri. kosmosā.
Atklātās gāzes, kas ir vairāk nekā 20 reizes blīvākas nekā aprēķināts, saturēja ūdens tvaikus, oglekļa dioksīdu, oglekļa monoksīdu, organiskos savienojumus un gaistošās molekulas. Diezgan sprādzienbīstams maisījums. Gāzes mākoņi bija tik blīvi, ka kosmosa kuģis sajuta izstarošanas spēku, radot griezes momentu. Tādējādi bija iespējams veikt dažus gāzes blīvuma mērījumus.
Tiek uzskatīts, ka Cassini bija neskarts lidojuma laikā, un tas atgriezīsies augustā vēl drosmīgākam, zemākam lidojošajam lidojumam no šī dīvainā, gāzveida mēness.
Avots: NASA
