Briesmonis slēpjas zem Iowa ziemeļaustrumiem. Šis briesmonis ir milzu aprakta baseina formā, kas ir meteorīta ietekmes rezultāts Ziemeļamerikas centrālajā daļā pirms vairāk nekā 470 miljoniem gadu.
Nesenā Minesotas štata ģeoloģiskā dienesta un ASV Ģeoloģijas dienesta (USGS) veiktā aviācijas apsekošana apstiprina, ka netālu no Dekoras pilsētas Ajovas pilsētas austrumu malas pastāv aizdomas par trieciena struktūru. 60 dienu aptaujas mērķis bija parasts iespējamo minerālu un ūdens resursu apskats reģionā, bet krātera apstiprināšana bija vēl viens plus.
"Šie atklājumi izceļ lietojumu klāstu, uz kuriem šīs ģeofizikālās metodes var reaģēt," saka USGS ģeofiziķis Pols Bedrosians. Apsekojumi tika veikti, izmantojot gaisa gravitācijas gradiometrijas kombināciju, lai izmērītu relatīvo iežu blīvumu, un gaisā esošu elektromagnētisko sistēmu, kas spēj izmērīt, kā klintis vada elektriskās strāvas.
Kopš tā pirms apmēram desmit gadiem amatieru ģeologs Žans Youngs ir atklājis, ka baseinā ir atklātas unikālas klinšu struktūras urbumos, ko šajā reģionā ieguvis unikālas akmeņu struktūras. Ietekmes datums ir Ordoviča vidusposms pirms gandrīz pusmiljarda gadiem, kurā ietilpst trieciena ķēde visā Ziemeļamerikas centrālajā daļā no Eimsa krātera Oklahomā līdz Šīfera salu krāterim Ziemeļu ezera ziemeļos.
Jādomā, ka liels L veida hondrīta asteroīds izcēlās ar galvu slīpā leņķī pār aizvēsturisko reljefu. 5,5 kilometru diametrā 200 metru izmēra asteroīds būtu trāpījis, veidojot Dekoras krāteru ar spēku 1000 megatonnu TNT. Turpretī 15. februāristh 2013. gada Čeļabinskas notikums eksplodēja virs Krievijas ar 440 kilotonu spēku, aptuveni 0,04% no spēka, kas izveidoja Decorah krāteri. 1908. gada Tunguska notikums un trieciens, kas veidoja slaveno Barringera meteoru krāteri netālu no Flagstaff Arizonas, izraisīja attiecīgi 15 un 10 megatonu sprādzienus.
Tāpat kā daudzi krāteri uz Zemes, lielāko daļu Decorah krātera virsmas pierādījumu iznīcināja erozija un nogulsnēšanās. Ģeologi tālāk identificēja šokēta kvarca esamību, kas saglabājies zem slānekļa nogulsnes virs trieciena apļveida struktūras. Winneshiek slānekļa slānis atrodas vairāk nekā 15 metrus zem Iowa Upper Upper dibena. Satriekts kvarcs ir klasisks “smēķēšanas lielgabals” vēsturiskai meteorīta trieciena struktūrai.
Protams, vairums seno seku, kas atrodas uz Zemes, paliek nepamanīti tieši zem mūsu kājām. Aerofotogrāfijas parādīšanās tieši pirms Otrā pasaules kara ļāva atklāt vairākus jaunus krāterus, piemēram, apļveida Clearwater Lakes Kvebekas attālajās vietās. Trieciena krāterus pat Austrālijas Outbackā ir atraduši īpaši sleouti, izmantojot Google Earth, un, bez šaubām, vēl tiek atrasti. Vajag tikai apskatīt ierakstu, kas saglabāts uz Mēness sasistās sejas, lai saprastu, ka tā ir kosmiskā šaušanas galerija.
Aiova lepojas arī ar vēl vienu slēptu trieciena krāteri - milzīgo 15 kilometru diametra Mansona krāteri Humbolta grāfistē. Šī ietekme notika “tikai” pirms 74 miljoniem gadu, un tā būtu izlīdzinājusi kokus 180 kilometru rādiusā. Līdzīga notikuma rezultātā Česapīka līča krāteris tika izveidots pirms 35 miljoniem gadu vēlajā eocena laikmetā, un tika diskutēts par masveida Ziemeļamerikas ietekmi kā izzušanas iemeslu Jaunākās Dryas laikā pirms 13 000 gadiem.
Nesen internetā parādījās arī datorizēta meteorītu ietekmes karte visā pasaulē. Interaktīvajā kartē parādīts daudz jaunāks attēls par katru reģistrēto ietekmi pēdējo 4 300 gadu laikā. Lai arī to ir interesanti izpētīt, kartē parādīti arī dažu statistisko noviržu, kas raksturīgi meteorītu medībām, artefakti. Pirmkārt, meteorītu ietekmes blīvums aptuveni sakrīt ar vietām, kur ir visaugstākais cilvēku blīvums, jo tas ir tas, par ko mēs esam reģistrējušies. Meteorīti var un var nokrist okeānos vai Arktikā, tur vienkārši nav vienāda līmeņa dokumentācijas. Divas, meteorīti un meteorītu krāteri, visticamāk, tiks atklāti apgabalos ar zemu eroziju (t.i., tuksnešos). Piemēram, Austrālijas izejā, ASV dienvidrietumos un Saūda Arābijas tukšajā kvartālā kartē pamanīsit lielu ietekmes koncentrāciju, taču maz datu par ātri mainīgu (un attālu) vidi, piemēram, Amazones upes baseinu. Bet plus pusē karte ir lielisks mācību līdzeklis… un, hei, kurš to neskatās un nedomā, vai viņu dzimtajā pilsētā ir kāds trieciena krāteris?
Atklājumi, piemēram, Decorah krāteris, mums atgādina, ka šādi kataklizmiski notikumi, lai arī reti, tomēr notiek. Viņi mums parāda arī labu slepenu atklājumu paraugus ikdienas zinātnē.
"Šie dati ... veidos pamatu modelēšanas centieniem ierobežot meteorīta trieciena ģeometriju un enerģiju," saka USGS ģeofiziķis Andijs Kass.
Varbūt viss nav tas, kas šķiet, gan zem mierīgiem Ajovas labības laukiem, gan mūsu pašu kosmiskās apkaimes. Vai jūsu sētā ir kāda sena ietekme, kas gaida atklāšanu?
