Space Shuttle Discovery šorīt (7. aprīlī) plkst. 3:44 Starptautiskajā kosmosa stacijā veica iespaidīgu satikšanos un došanos Starptautiskajā kosmosa stacijā, jo divi masīvie kuģi formējās aptuveni 225 jūdzes virs Karību jūras netālu no Karakasas, Venecuēlā. Discovery sprādziens notika 5. aprīlī, un tas divu dienu laikā sāka vajāšanu stacijā.
Lūkas starp Discovery un ISS tika atvērtas šorīt plkst. 5:11 EDT, apvienojot septiņu cilvēku maršruta autobusu apkalpi un sešu cilvēku kosmosa stacijas apkalpi, lai sāktu deviņu dienu kopīgu darbu un operācijas. STS 131 misijas galvenais mērķis ir aprīkot staciju ar daudziem jauniem zinātniskiem eksperimentiem, uzstādīt jaunu apkalpes guļvietu un aprīkot nepieciešamo sastāvdaļu un priekšmetu krājumus.
[/ caption] Discovery kravas nodalījums ir iepakots ar 27 000 mārciņu Leonardo daudzfunkcionālās loģistikas moduli, ko uzcēla Itālijas Kosmosa aģentūra, un gandrīz 4000 mārciņu amonjaka dzesēšanas tvertni.
13 cilvēku kopīgā apkalpe iezīmē vairākus ievērojamus vēsturiskus šķēršļus kosmosa izpētē, ieskaitot visu laiku lielāko kosmonautu sieviešu un japāņu astronautu pulcēšanos.
Pirmo reizi vēsturē kosmosā vienlaikus darbojas četras astronautas sievietes. Atklāšanas misijas speciālisti Dottie Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson un Japānas Aviācijas un kosmosa izpētes aģentūras (JAXA) astronauts Naoko Yamazaki pievienojas ISS Expedition 23 lidojumu inženierim Tracy Caldwell Dyson, kurš uz orbītas uzrāpās tieši pirms dažām dienām 3. aprīlī un Lieldienu svētdienā ieradās ISS.
23. ekspedīcijas lidojumu inženieris Soichi Noguchi un misijas speciālists Yamazaki ir pirmie JAXA astronauti, kas vienlaikus lido kosmosā. KSC bija klāt Japānas plašsaziņas līdzekļu un amatpersonu pulks, lai liecinātu par atklājuma atklāšanu. Šī telpa, pirmkārt, rada lielu lepnumu Japānā.
Nevainojami manevri, kas savienoja abus milzu kuģus, tika veikti ar “bez radara”, jo tika bojāta ātrgaitas Ku-Band sakaru antena, kas parasti tika izmantota neilgi pēc sprādziena 5. aprīlī.
STS 131 astronautu apkalpei, kuru vadīja maršruta autobusa komandieris Alans Poindeksters, nācās paļauties uz navigācijas sistēmu dublēšanu, lai precīzi izsekotu staciju un virzītu atklājumu uz vietu ISS priekšā un pēc tam uzmanīgi piestātu pie Harmony moduļa (2. mezgls). Apkalpe ir apmācīta satikties un piestāt bez radara.
Stacijas komandieris Oļegs Kotevs un NASA astronauts TJ Kūmers 8 minūšu aizmugurējā manevra laikā uzņēma Discovery siltuma vairoga augstas izšķirtspējas attēlus, lai dokumentētu daudzu tūkstošu kritisko termiskās aizsardzības flīžu stāvokli un integritāti, kas piestiprināti pie vēdera, spārna priekšējām malām un deguna vāciņa. atklājums.
Pāris caur portāliem no viņu atrašanās vietas Krievijas Zvezda servisa moduļa iekšpusē caur portāliem izveidoja simtiem fotoattēlu, izmantojot 400 mm un 800 mm kameras. Šīs fotogrāfijas rūpīgi pārbaudīs attēlu eksperti Misijas kontrolē Hjūstonā, lai meklētu jebkādas siltuma vairoga bojājuma pazīmes, pirms NASA apņemas atklāt atklājamo atgriešanās karstumu un atgriešanos uz Zemes.
Kena Krēmera iepriekšējie ar STS 131 saistītie raksti:
