CAPE CANAVERAL - Jaunākais orķestris NASA kuģu flotē, kas pēdējo reizi piektdien devās uz Kenedija kosmosa centra atklāšanas kompleksu 39A, marts Endeavour tiek gatavots misijai STS-134, kuru paredzēts sākt 19. aprīlī plkst. 7:48 EST.
Endeavour tika izraidīts no NASA milzīgās Transportlīdzekļu montāžas ēkas (VAB), kas atradās virs kāpurķēžu-vedēja. Šis milzīgais, izsekotais transportlīdzeklis pārvietojas pūtīšu tempā aptuveni jūdzes stundā. Tāpēc pagāja vairākas stundas, lai sasniegtu LC39A. Tas, kas pazīstams kā “ieviešana”, tika plānots notikt dienu iepriekš, taču iebruka nejauka laika apstākļi, un maršruta autobusu vadītāji nolēma dienu atpakaļ virzīt atpakaļ.
STS-134 būs Endeavour 25. un pēdējā misija. Tas ir rezerves lidojums uz Starptautisko kosmisko staciju. Tās krava sastāv no Alfa magnētiskā spektrometra -02 (AMS-02), kā arī no Express Logistics Carrier-3.
“Cik aizraujoši būs lidot šī misija, vēl aizraujošāka ir zinātne, ko šis lidojums nesīs uz Starptautisko kosmosa staciju,” sacīja STS-134 pilots Gregs Džonsons. "Es nešaubos, ka AMS-02 iemācīs mums jaunas lietas par Visuma darbību un varbūt pat parādīs mums jaunas daļiņas, par kurām mēs pat nezinājām, ka tās pastāv."
Komandieris Marks Kellijs vadīs sešu cilvēku apkalpi, Džonsons ir pilots, bet misijas speciālisti būs Maiks Fincke, Endrjū J. Feustelss, Gregs Šmitofs un Eiropas astronauts Roberto Vittori.
Kādu laiku nebija skaidrs, vai misijas komandieris Marks Kellijs atradīsies šajā vēsturiskajā lidojumā. Viņa sieva, kongresa sieviete Gabrielle Giffords, tika smagi ievainota, kad viņai nošāva galvu iespējamais lielgabalnieks Jared Lee Loughner. NASA nosauca Riku Sturkovu par misijas rezerves komandieri. Tomēr Kellija vēlāk paziņoja, ka paliks misijas komandieris un atsāka mācības kopā ar saviem komandas biedriem. Kopumā Giffords mudināja viņu turpināt darbu, un šķiet, ka, kad misija sāksies, viņa atgriezīsies Kenedijas kosmosa centrā.
“Lai arī mums visiem, kas strādājuši pie“ Endeavour ”, ir mazliet skumji, ka šī ir viņas pēdējā misija, mēs joprojām koncentrējāmies uz viņas pēdējā lidojuma iespējami drošu veikšanu,” sacīja “Endeavour” plūsmas direktore Dana Hutčersone.
Endeavour tika uzbūvēts pēc Challenger zaudējuma 1986. gadā. Orbīts pirmo reizi lidoja 1992. gadā. Pēc misijas STS-134 noslēguma, turp un atpakaļgaitas programmā būs palicis tikai viens reiss - STS-135, kas pašlaik paredzēts 28. jūnija palaišanai. Ir dots mājiens, ka Endeavour varētu nonākt Kenedija kosmosa centrā - Kenedija kosmosa centra apmeklētāju kompleksā. Tomēr vēl nav jāsniedz oficiāls paziņojums.
