Astronomi ir atklājuši ar metālu bagātu gāzes gredzenu, kas ieskauj samērā tuvu balto punduru zvaigzni, un tas dod mums ieskatu mūsu pašu Saules sistēmas nākotnē.
Baltajam pundurim ir neaizmirstams nosaukums SDSS1228 + 1040, un tas atrodas aptuveni 463 gaismas gadu attālumā Jaunavas zvaigznājā. Astronomi domā, ka zvaigzne kādreiz bija galvenā secības zvaigzne kā mūsu Saule, bet tad tā beidzās ar savu dzīves posmu un pirms apmēram 100 miljoniem gadu kļuva par balto punduri.
Novērotāji no Vorikas universitātes analizēja zvaigznes izstaroto gaismu un atklāja, ka virs tās ir papildu metāli. Tas nozīmē, ka gredzenā ap zvaigzni atrodas liels daudzums dzelzs, magnija un kalcija, kas sniedzas apmēram 1,2 saules rādiusā jeb 800 000 km (500 000 jūdzes).
Tiek uzskatīts, ka diezgan liels objekts, piemēram, asteroīds, nomaldījās tuvu zvaigznei un to sadalīja spēcīgi gravitācijas plūdmaiņas. Pēc tam gružu gredzens tika iztvaicēts, izstarojot balto punduri.
Šis scenārijs sniedz piemēru tam, kā mūsu Saules sistēma varētu izskatīties pēc 5 līdz 8 miljardiem gadu pēc tam, kad mūsu pašu Saulei izbeidzas degviela, izplešas kā sarkans milzis un tad sabrūk līdz baltajam pundurim. Pēc iekšējās planētas patērēšanas sākotnējā izplešanās laikā pēc tam miljardiem gadu tā uzkodas uz asteroīdiem.
