Pēc miljardiem gadu Piena ceļš izskatīsies pavisam savādāk, kā parādīts attēlā pa kreisi. Skatoties debesīs, jūs varat redzēt vēl vienu veselu galaktiku, kas iet caur mūsu pašu plakni, veidojot zvaigznes un supernovas un mainot visas debesis.
Lai gan lielākā daļa galaktiku steidzas prom no mums, Visumam paplašinoties, Andromeda un Piena ceļš riņķo apkārt un ātri aizveras. Sadursmes starp galaktikām ne vienmēr ir katastrofālas (Piena ceļš šobrīd saduras ar Canis Major Dwarf galaktiku, norijot tās zvaigznes galaktikas diskā), taču tās var izraisīt zvaigžņu veidošanos lielos mērogos un palielināt supernovu skaitu.
Kad galaktikas saduras, ir maz iespēju, ka daudzas zvaigznes tieši iesitīs viena otrai, jo tās ir tik izkliedētas; tomēr gāze, kas atrodas starp zvaigznēm, var sadurties, sakarst un izraisīt jaunu zvaigžņu veidošanos. Starpzvaigžņu gāzi un putekļus varētu arī iesūkt esošās zvaigznes, palielinot to masu līdz vietai, kur nonāk supernova.
Laikā, kad Piena ceļš un Andromeda saduras, tomēr liela daļa gāzes abās galaktikās būs iztērēta, lai izveidotu zvaigznes, tāpēc “zvaigžņu uzliesmojums” nenotiks. Tomēr tā nebūs ātra apvienošanās, un katras spirāles struktūra tiks nopietni mainīta. Kā redzat šajā animētajā Toronto Universitātes astronoma Džona Dubinski simulācijā, galaktikas dažas reizes šķērsos viena otru, un šī fragmenta gravitācijas traucējumi ļaus zvaigznēm tīši izmest tukšā telpā.
Andromedā un Piena ceļš vienu reizi šķērsos viens otru, pēc tam sadalīsies apmēram miljarda gadu garumā, tad atkal pāries un atkal, līdz beidzot apmetīsies, lai pilnībā apvienotos aptuveni 5 miljardu gadu laikā no šī brīža. Iegūtā galaktika neizskatīsies kaut kas līdzīgs nevienai no apvienotajām galaktikām - tā būs izplūdušā lāse, ko sauc par elipsveida galaktiku. “Milkomeda” ir ar patīkamu gredzenu, un tas ir viens no ierosinātajiem jaunās apvienotās galaktikas nosaukumiem.
Kad galaktikas beidzot saplūst, pastāv neliela iespēja, ka Saules sistēma vai nu uz īsu brīdi pievienosies Andromedas galaktikai vienas no caurlaidēm laikā, vai arī, ka tā tiks izmesta no mūsu galaktikas diska starpzvaigžņu telpā. Lai iegūtu padziļinātu šīs sadursmes analīzi un statistiku par Saules un planētu izmešanas iespējām, skatiet Hārvarda-Smitsona astrofiziku T.J. “Sadursme starp Piena Ceļu un Andromedu”. Kokss un Ābrahams Loebs.
Protams, Andromeda nav vienīgā lieta, kas varētu sadurties ar Piena ceļu. Pašlaik sadursmē ar Piena Ceļu ir liels ūdeņraža gāzes mākonis un, lai arī mākoņa mala jau mijiedarbojas ar mūsu galaktiku, tā neizraisīs zvaigznes veidojošu uguņošanu vismaz 40 miljonu gadu laikā. Pēc astronoma, kurš to atklāja 1963. gadā, nosaukums ir Smita mākonis. Tas ir 11 000 gaismas gadu garš un 2500 gaismas gadu plats, un tajā ir pietiekami daudz ūdeņraža, lai miljons zvaigžņu veidotu Saules masu. Plašāku informāciju par šo sadursmi var atrast šeit, žurnālā Space, un Nacionālajā radioastronomijas observatorijā.
Pamela un Freizers runā par to, kā izskatīsies Piena Ceļa un Andromēdas sadursme 2008. gada 28. septembra Astronomijas cast epizodē un Piena ceļš 99. epizodē.
Avots: NASA
