Kad Dale Gārdnere pasmaidīja par šo pirmslidojuma attēlu kaut kur ap 1983. gadu, viņa redzeslokā bija vēl viena misija: paņemt salauztu satelītu… izmantojot reaktīvo mugursomu. Un, lai arī mēs uzskatām, ka visiem astronautiem ir tāds spēks, kā izdarīt, tomēr, piespiežot ierīci, kas jūs aizvedīs no maršruta autobusa drošības, ir bijusi īpaša pārliecība par jūsu aprīkojumu.
Gardners, kurš trešdien (18. februārī) nomira no smadzeņu aneirismas 65 gadu vecumā, bija viena no satriecošajām astronautām, kuras izmantoja Apkalpoto manevru vienību. Viņa gadījumā bija jāizgūst nepareizi funkcionējošais Westar 6 satelīts. Klausieties viņa stāsta stāstu (šeit ap plkst. 9:25), un dzirdēsit cilvēku, kurš vairāk koncentrējas uz labvēlīgiem saules leņķiem un mācās no cita apkalpes locekļa pieredzes STS-51A.
"Man būtībā vienkārši bija daudz jautrības 7. lidojuma dienā," viņš teica video. Un kā redzams zemāk esošo attēlu secībā, tehniska, kāda bija procedūra, skatam bija jābūt elpu aizraujošam.
Gardners, kurš dzimis Minesotā, pievienojās ASV Jūras spēkiem pēc Ilinoisas universitātes absolvēšanas 1970. gadā. Nākamajā gadā viņš nopelnīja spārnus, pēc tam devās komandējumos uz prestižo Jūras spēku gaisa izmēģinājumu centru Patuxent River, Maryland ( apmācības vieta daudziem topošajiem astronautiem).
Tur starp daudzām citām misijām viņš piedalījās arī lidmašīnas Grumman F-14 Tomcat izstrādē un novērtēšanā, kuras galu galā tika izmantotas operācijā Desert Storm 1990. gados. Gārdners faktiski bija pirmās F-14 eskadras sastāvdaļa no neviena cita, izņemot USS Enterprise (gaisa pārvadātājs, nevis Zvaigžņu treks kuģis.)
Gārdners ieradās NASA milzīgas astronautu klases ietvaros 1978. gadā, kas vēlāk bija pazīstama kā “Trīsdesmit pieci jaunie puiši” (kurā jāpiebilst, ka tajā bija arī sešas sievietes - pirmā aģentūrai). Sākoties turp un atpakaļ reisiem - programmai, kurā pēc tam bija paredzēts sākt desmitiem lidojumu gadā - šķita, ka ir daudz vietas jauniem darbiniekiem. Pirmais Gardnera uzdevums uz kosmosa bāzes notika uz STS-8, kas 1983. gadā lidoja, lai izvērstu Indijas satelītu ar nosaukumu Insat-1B.
Bet Gardneru vislabāk atcerēsies STS-51A astoņu dienu misijā 1984. gada novembrī, jo viņš to izdarīja:
Virziena misija bija saistīta ar satelīta aktivitātēm, apkalpes locekļiem izvietojot Kanādas sakaru satelītu Anik D2 un ASV aizsardzības sakaru satelītu Leasat-1. Tad bija pienācis laiks uzņemt pāris salauztus satelītus, lai pārietu atpakaļ uz Zemi.
Izmantojot sava veida satvēriena rīku un savu MMU, Džo Allens 5. lidojuma dienā veiksmīgi ieguva Palapa-B2. Pēc tam, kad Allens paziņoja saviem komandas biedriem, ka viņam ir kādas problēmas ar sauli acīs, Gārdners šo informāciju izmantoja savā MMU braucienā, lai izvēlētos divas dienas vēlāk uz Westar 6. Konkrēti, Gārdners un apkalpe viņam pietuvojās tādā veidā, ka satelīta ēna krita pāri astronautam, apturot saules atspīdumu kļūšanu par problēmu.
Abi pavadoņi bija nepareizi riņķojuši motoru problēmu dēļ, taču Gārdners un viņa apkalpe viņus droši aplaupīja, lai atgrieztos atpakaļ uz Zemes, ļaujot apdrošinātājiem pārdot satelītus atsevišķiem palaišanas gadījumiem 1990. gadā. Bet Gardners pirms atdalīšanas tiem atdalījās. : viņš aizturēja zīmi “Pārdošanā”, kuru jūs, iespējams, redzējāt kaut kur pārdrukājam, jo tā ir viena no slavenākajām atspoles programmas shēmām.
Gārdners 1986. gada oktobrī atgriezās Jūras kara flotē (gandrīz gadu pēc šahtas Challenger sprādziena), kur viņš pievienojās ASV Kosmosa pavēlniecībai un ieņēma vairākus vadošus amatus. 1990. gadā viņš atvaļinājās no Jūras kara flotes, lai strādātu privātajā sektorā.
Viņa nāve šonedēļ no smadzeņu aneirismas tika uzskatīta par pēkšņu un pamudināja uz Kosmosa pētnieku asociācijas Twitter komentāru, sakot, ka tās ir “postošas ziņas”.
