Teorētiski asteroīdi un meteorīti ir izgatavoti no vieniem un tiem pašiem pamatelementiem; tas ir tikai tas, ka asteroīdi ir daudz lielāki. Japāņu kosmosa kuģa Hayabusa apkopotie jaunie dati, kas nesen apmeklēja Zemes asteroīdu Itokawa, liecina, ka atšķirībām ir pietiekams iemesls. Tas ir kosmosa laika apstākļu - saules un kosmiskā starojuma - ilgtermiņa efekts, kas maina asteroīdu virsmu, lai tā izskatās savādāka nekā meteorīti.
Tiek uzskatīts, ka asteroīdi un meteorīti ir izgatavoti no vieniem un tiem pašiem priekšmetiem - vismaz tā zemes zinātņu skolotāji desmitiem gadu stāstīja saviem studentiem. Bet vēl nesen dati nebija īsti piemēroti stāstam. Kad pētnieki salīdzināja asteroīdu (kas mērīti no Zemes) un meteorītu (savākti uz Zemes) gandrīz infrasarkano staru atstarošanos, viņi atrada pietiekami atšķirības, lai radītu šaubas par to, vai asteroīdi tiešām varētu būt Zemes meteorītu avots.
Detalizēts jauns Zemes asteroīda Itokawa salīdzinājums ar esošajiem meteorīta paraugiem apstiprina, ka kosmosa laika apstākļu ietekmē var izskaidrot atstarošanas modeļa (spektra) atšķirības starp asteroīdiem un parastajiem hondritiem, kas ir visizplatītākā meteorītu klase.
"Viņi [chondritic meteorites] ir tik bagātīgi, ka ir jābūt daudziem un daudziem asteroīdu avotiem," sacīja Takahiro Hiroi, Brauna universitātes vecākais zinātniskais līdzstrādnieks un galvenā darba autors, "bet mēs neatradām tādu, kas atbilstu tik skaidri , līdz šim brīdim. Šie novērojumi patiešām ļauj mums redzēt darba apstākļus kosmosā. ”
Miljonu gadu laikā augstas enerģijas jonu un mikroskopisko daļiņu plūsma iztvaiko asteroīdu virsmu, nogulsnējot plānu plēvi, kas maina asteroīda optiskās īpašības. Vietām, kurās ir daudz laika apstākļu, ir tumši un sarkani. (Šādu zonu gandrīz infrasarkanais spektrs tiek pārvietots uz spektra sarkano galu.)
Hiroi apmeklēja vairākus muzejus un savāca desmitiem svaigu vai tikko nokritušu meteorītu paraugu. Viņš noraidīja daudzus paraugus, jo oksidēšanās, ko izraisīja lietus un gaiss uz Zemes virsmas, maina iežu sastāvu un traucē asteroīdu salīdzināšanu. Kopā ar citiem Hayabusa misijas pētniekiem Hiroi salīdzināja meteorīta paraugu tuvās infrasarkanās gaismas atstarošanas spektrus ar spektriem, kas novēroti konkrētās asteroīda vietās.
Viens paraugs (no meteorīta, kas saukts par Alta’ameem, par teritoriju Irākā, kur tas nokrita) pēc korekcijas izmaiņām, kas radušās laika apstākļu ietekmē, bija gandrīz identisks. Šīs izmaiņas ietver vidējā optiskā ceļa garuma samazinājumu - parasti tas ir mazāka graudu izmēra pazīme - un sīku dzelzs daļiņu palielināšanos, kas pazīstamas kā nanofāzes metāliskais dzelzs vai npFeo.
Hiroi spēja redzēt kosmosa laika apstākļu ietekmi, ņemot spektrus no vienas gaismas un vienas tumšās zonas uz asteroīda virsmas. Atbilstot novērotajiem spektriem Alta’ameem meteorīta spektram, viņš lēsa, ka ļoti laika apstākļu ietekmē esošajā vietā ir aptuveni 0,069 procenti metālu dzelzs no nanofāzēm un mazāk laika apstākļos - apmēram 0,031 procents. Tā kā Alta’ameem ir LL hondrīts, klase, kas pārstāv tikai 10 procentus no parastajiem hondrīta meteorītiem, Hiroi norāda, ka Zemes orbītas tuvumā ir jābūt daudziem asteroīdiem ar kompozīcijām, kas līdzīgas izplatītākajiem L- un H-veida meteorītiem.
Pierādījumi par laika apstākļu izplatību kosmosā ir redzēti jau pirms mēness un lielākiem asteroīdiem, taču šādi skaidri pierādījumi ir jauni mazākiem asteroīdiem, piemēram, 550 metru Itokawa. Bija domājams, ka šādi ķermeņi ar mazāku gravitācijas lauku ātri tiks noņemti no laika apstākļu ietekmē esošā materiāla. Šie jaunie pierādījumi liecina, ka kosmosā laika apstākļu ietekmē uzkrātais materiāls uzkrājas mazos asteroīdos, kas, iespējams, ir lielākās meteorītu avots.
Oriģinālais avots: Brauna universitātes presei
