Uzskaitot galvenās zinātniskās spējas, niecīgā Kataras nācija nav tā, kas parasti ienāk prātā. Tomēr kāds Kataras astronoms, sadarbojoties ar Hārvarda-Smitsona astrofizikas centra (CfA) komandām, kā arī citām institūcijām, tikko ir atklājis jaunu eksoplanetu, sauktu par Kataru-1b.
Pati planēta ir vēl viena karsto Jupiteru klasē, kas ir masīvas, gāzētas planētas, kas ārkārtīgi cieši riņķo ap zvaigznēm. Tā orbitālais periods ir 1,4 dienas, un ir paredzams, ka tā būs paisuma un slīpuma stāvoklī ar vecāku zvaigzni - K veida zvaigzni.
To atklāja platleņķa kameru komplekts, kas atrodas Ņūmeksikā un kuras vienlaikus spēj apsekot lielu skaitu zvaigžņu. Mērķis bija atrast planētas, kas aizēno vecāku zvaigzni un tādējādi parādītu regulāras to gaismas līknes variācijas. Pēc tam no šīs sistēmas iegūtie attēli tika nosūtīti komandām, kas strādā Sentandrjūsa, Lesteras un Kataras universitātēs. Šīs komandas apstrādāja attēlus un sašaurināja zvaigznes līdz dažu simtu kandidātu sarakstam, kas tiks pētīti tālāk.
No turienes Dr. Khalid Al Subai, kā arī Hārvarda CfA komanda izmantoja Smitsona simbolu Whipple 48 collu teleskopu, lai precīzāk izmērītu tranzītu, kā arī viņu 60 collu teleskopu, lai veiktu spektroskopiskus novērojumus bināro zvaigžņu sistēmu atsijāšanai. Šie novērojumi apstiprināja planētas eksistenci.
"Katara-1b atklāšana ir liels sasniegums - tas vēl vairāk parāda Kataras apņemšanos kļūt par inovatīvas zinātnes un pētniecības vadītāju," sacīja Al Subai. Patiešām, pēdējos 15 gados Katara ir piedzīvojusi lielu revolūciju zinātnes un izglītības jomā. Daudzas universitātes ir sākušas atvērt attālas universitātes pilsētiņas, tostarp Carnegie Mellon un Texas A&M. Plašāku zinātnisko iniciatīvu sarakstu var atrast šeit.
“Katara-1b atklājums ir lielisks piemērs tam, kā zinātne un mūsdienu sakari var izdzēst starptautiskās robežas un laika joslas. Zvaigznēm nevienam nepieder. Mūs visus var iedvesmot tālu pasauļu atklāšana, ”sacīja CfA komandas loceklis Deivids Lathems.
