Starptautiskā triju astronautu un kosmonautu apkalpe svētdien (20. decembrī) plkst. 16.52 EST uzspridzināja krievu kapsulā no kaulu atdzesējošā Baikonuras kosmodroma Kazahstānā, dodoties uz Starptautisko kosmisko staciju (ISS). Creamers un Soichi Noguchi no Japānas Aviācijas un kosmosa izpētes aģentūras.
[/ paraksts]
Pēc divu dienu vajāšanas viņi satiksies un savienosies ar ISS Zarya moduļa apakšējā ostā otrdien plkst. 5:58. EST apmēram 220 jūdzes virs Dienvidamerikas. Tad viņi oficiāli pievienosies Expedition 22 divu apkalpi, ISS komandieris Džefs Viljamss (NASA) un lidojumu inženieris Makss Surajevs (Krievija), tādējādi palielinot riņķojošo priekšpilsētas iedzīvotāju skaitu līdz pieciem, tikai viens cilvēks kautrējas no pilnā sešu cilvēku komplektēšanas.
Viljamss un Surevavs ir bijuši vienīgie pasažieri pēdējās trīs nedēļas kopš trīs cilvēku Expedition 21 ekipāžas paredzētās izbraukšanas 1. decembrī. Viņi oktobrī ieradās ar Sojuz kapsulu TMA-16.
Lūkas starp ISS un Sojuz tiks atvērtas aptuveni 90 minūtes pēc otrdienas dokstacijas, kuras tiešraidē pārraidīs NASA TV. Kotovs, Kūmers un Noguči tieši laikā ceļ sev līdzi svētku labumus, lai svinētu Ziemassvētku pienākšanu un sāktu savu 6 mēnešu stāšanos kosmosā.
Palaišana pirms rītausmas notika precīzi pulksten 15:52 pirmdien pēc vietējā Kazahstānas laika un bija paredzēta tā, lai tā sakristu ar brīdi, kad Zemes rotācija nes starta spilventiņu kosmosa stacijas orbītas plaknē. Rēcošā liesmu straume izgaismoja nakts debesis zemes novērojamajiem jūdzēm apkārt.
Kad Sojuz komandieris Kotovs ieņēma centrālo sēdekli, kapsula atdalījās no trešā posma pēc pērkona negaidītās 9 minūšu kāpšanas kosmosā. “Visi jūtas lieliski, bez problēmām”, paziņoja Kotovs, kad kapsula tika droši ievadīta sākotnējā zemes orbītā. Tieša iekšējā video plūsma demonstrēja apkalpi lielākajā daļā brauciena uz orbītu, strādājot efektīvi un atviegloti. Dzinēji tiks atlaisti vēl trīs reizes, lai paceltu orbītu un manevrētu kapsulu, lai tā atbilstu staciju orbītā. Otrdien dzinēji tiks atlaisti pēdējo reizi, lai saskaņotu Soyuz dokošanai.
Expedition 22 piecu apkalpes locekļu priekšā ir aizņemta darba kārtība, kas ir piepildīta ar kosmosa celiņiem, iebraukšanas maršruta autobusiem, aprīkojuma pārvietošanu, jaunu moduļu pievienošanu un vērienīgiem zinātniskiem eksperimentiem.
Šis bija pirmais Soyuz pacēlājs decembrī kopš 1990. gada, un tas notika aukstā aukstumā, kad zemnieku novērotāji drebēja ārā. Ekipāža pēdējo pusotru nedēļu bija trenējusies Baikonūrā, lai pabeigtu pēdējos sagatavošanās darbus.
Palaišanas spilventiņš ir tas pats, ko izmanto, lai atbalstītu kosmonauta Jurija Gagarina vēsturisko palaišanu 1961. gadā cilvēces pirmajā apkalpotajā kosmiskajā lidojumā. Sojuz apkalpes kapsulu Krievija lieto kopš 1967. gada.
Kremmers veic savu pirmo kosmisko lidojumu un ir izcils armijas aviators. Šis ir Kotova otrais lidojums uz ISS, kur viņš jau ir veicis divus kosmosa pastaigas. Tāpat tas ir otrais lidojums uz Noguchi, bet viņa pirmais uz Sojuz. Iepriekš viņš bija Shuttle Return to Flight apkalpes loceklis 2005. gadā. Trīs desmiti japāņu žurnālistu bija uz rokas, lai dokumentētu misiju, pirmo japāņu uz Soyuz klāja.
Pirms šodienas atlaišanas Bils Gerstenmaiers, NASA NASA administratora asistents kosmosa operācijās, apskatīja nākamo gadu kosmosā. “Šis ir pārsteidzošs laiks kosmosa lidojumos. Mēs atjaunojam stacijas apkalpi līdz pieciem un iemācāmies strādāt ar lielāku apkalpes lielumu. Lai sistēmas darbotos pareizi, ir nepieciešama liela sagatavošanās ”.
“Šis būs pārsteidzošs gads, jo es stāvu šeit, Kazahstānā, ar Sojuz aiz muguras. Mums ir maršruta autobuss, kas gandrīz ir gatavs lidot no KSC, un šis Sojuz nolēma lidot. 2010. gads būs aizņemts. Mums būs tik daudz kā 6 Progress, 4 Sojuz un 5 Shuttle reisi uz ISS. Maršruta autobuss sāks gadu, audzinot Tranquility un Cupola moduļus ”(lai iegūtu vairāk informācijas, lasiet mūsu iepriekšējā rakstā).
“Mēs kosmosā esam uzcēluši fenomenālu pētījumu staciju, kuru varēja salikt tikai atspole. Bet tagad ir pienācis laiks pārcelties tālāk par vilcienu. Pēc maršruta pensionēšanās mēs pāriesim uz mazākām raķetēm, piemēram, Sojuz un Pūķis.
