Sfērisku fosiliju komplekts, katrs fosilāks, nevis smilšu graudiņš, nav tas, kas šķita.
Gadiem ilgi pētnieki nepareizi izmantoja šīs 537 miljonus gadu vecās fosilijas posmkāju embrijiem - grupai, kurā ietilpst kukaiņi, zirnekļi un krabji. Tagad, tuvāk apskatot, atklājas, ka viņi patiešām pieder medūzu senčiem. Turklāt viņi attīstījās ļoti atšķirīgi nekā mūsdienu medūzas, sacīja Filips Donoghue, Anglijas Bristoles universitātes paleobiologs.
Šis kļūdainās identitātes gadījums bija fosiliju virsmu mazās līnijas, kuras sākotnēji šķita līdzīgas posmkāju kāpuru segmentācijas līnijām. Donoghue un viņa kolēģi mēģināja izdomāt, kā šie segmenti pieauga, kad viņi netīšām atklāja, ka līnijas vispār nav kāpuru segmenti.
"Mēs atklājām, ka segmenti nav segmenti, tikai tases formas apvalka salocītā mala, kas būtu norobežojusi anemonveida organismu," Donoghue stāstīja Live Science.
Agrīnie embriji
Atklājums liek spekulēt par fosilijām, kas pazīstamas kā Pseudooides prima, kas varētu izskaidrot posmkāju daudzveidību Kambrijas periodā, kas ilga no aptuveni 541 miljona līdz 485 miljoniem gadu atpakaļ. Šis periods ir pazīstams ar bioloģiskās daudzveidības evolūcijas izvirdumu uz Zemes, un tas radīja daudzas dīvainas radības, kas šodien uz planētas neatgādina neko dzīvu.
Par laimi, sacīja Donoghue, daži Kambrijas ieži saglabā retus atradumus: pārakmeņojušies embriji. Viņš sacīja, ka šie šūnu maisi bez skeleta komponentiem ir ārkārtīgi delikāti un reti pārakmeņojas.
"Tie ir nedaudz vairāk par šūnu agregātiem, un jūs nebūtu domājis, ka tos vispār var pārakmeņot," sacīja Donoghue. Viņam ir paveicies, viņš teica, jo mikrofosilijas sniedz ieskatu, ko paleontologi nevarēja iegūt citādāk.
"Fosilie embriji sniedz mums tiešu ieskatu Kambrijas dzīvnieku embrioloģijā, un, salīdzinot ar dzīvo dzīvnieku embrioloģiju, mēs varam secināt, kā embrioloģija ir attīstījusies, lai izveidotu dzīvo dzīvnieku ķermeņa plānus," viņš teica.
Ciešs skatiens
Donoghue un viņa komanda 19. attēlam izmantoja skenējošu elektronu mikroskopiju un sinhrotronu starojuma rentgena tomogrāfisko mikroskopiju Pseidodīdi fosilijas no Šaņsi provinces, Ķīna. Pēdējā tehnikā tiek izmantots daļiņu paātrinātājs, lai izstarotu tīru rentgenstarojumu fosiliju iekšpusē, ļaujot izšķirtspējas pazīmēm, kuru izmērs ir mazāks par tūkstošdaļas milimetru, sacīja Donoghue.
Īpaši detalizēts fosilo "segmentu" apskats atklāja, ka līnijas neiespiežas cauri visai fosilijai, bet ir virsmas krokas, kas būtu atvērtas kā akordeons. Faktiski to attīstība lieliski atbilda citai fosilijai, kas tika atrasta tajos pašos paraugos, cnidarian (grupai, kurā ietilpst medūzas), ko sauc par Hexaconularia. Bet Hexaconularia zinātnieki atklāja. Tā ir tikai pieaugušo forma Pseidodīdi.
Atklājumi, kas šodien (12. decembrī) publicēti žurnālā Biological Sciences, to atklāj Pseidodīdi attīstīts tieši no embrija līdz pieaugušajam, kas mūsdienu medūzās ir ļoti reti sastopams, sacīja Donoghue. Gandrīz visas medūzas mūsdienās iziet kāpuru formā starp to embrionālo un pieaugušo stadiju. Kambērā medūzu dzīves vēsture tomēr bija daudzveidīgāka, sacīja Donoghue.
Pseidodīdi ir dīvaini salīdzinājumā ar mūsdienu medūzu citos veidos. Visnozīmīgākā tai bija seškārtīga vai desmitkārtīga simetrija, kas nozīmē, ka to varētu salocīt sešās vai 10 identiskās sekcijās ap tās centru. Šodien Donoghue teica, ka lielākajai daļai medūzu ir četrkārša simetrija.
"Acīmredzot dažas Kambrijas medūzas tika organizētas ļoti atšķirīgi, salīdzinot ar viņu dzīvajiem kolēģiem, mainot priekšstatu par senču raksturu," sacīja Donoghue.
