Ģeologi, kas saskaņo klintis no pretējām pasaules malām, ir noskaidrojuši, ka Austrālijas daļa savulaik bija pievienota Ziemeļamerikai pirms 1,7 miljardiem gadu.
Pētnieki no Kurtinas universitātes Austrālijā pārbaudīja klintis Džordžtaunas reģionā Kvīnslendas ziemeļos. Klintīm - smilšakmens nogulumiežu klintīm, kas veidojās seklā jūrā - bija paraksti, kas Austrālijā nebija zināmi, bet stipri līdzinājās klintīm, kuras var redzēt mūsdienu Kanādā.
Pētnieki, kuri savus atklājumus aprakstīja tiešsaistē 17. janvāra žurnālā Geology, secināja, ka Džordžtaunas teritorija atdalījās no Ziemeļamerikas pirms 1,7 miljardiem gadu. Pēc tam, 100 miljonus gadu vēlāk, šī zemes masīva sadūrās ar pašreizējo Austrālijas ziemeļdaļu, pie Mount Isa apgabala.
"Šī bija kritiska globālo kontinentālo pārkārtojumu sastāvdaļa, kad gandrīz visi Zemes kontinenti pulcējās, lai veidotu superkontinentu, kuru sauc par Nuna," paziņojumā teikts Kūrtina universitātes doktorants un pētījuma galvenais autors Ādams Nordsvāns.
Nordsvāns piebilda, ka Nuna pēc tam aptuveni 300 miljonus gadu vēlāk sadalījās, Džordžtaunas apgabalam pieķeroties Austrālijai, jo Ziemeļamerikas zemes masīvs attālinājās.
Kontinenti, kā mēs viņus šodien pazīstam, ir mainījušies vietām visā Zemes 4 miljardu gadu vēsturē. Pavisam nesen šie zemes masīvi izveidojās superkontinentā, kas pirms 300 miljoniem gadu bija pazīstams kā Pangea. Ģeologi joprojām mēģina rekonstruēt, kā vēl agrāk superkontinenti sapulcējās un sadalījās pirms Pangea. Zinātnieki pirmo reizi ierosināja Nunas, Zemes pirmā superkontinenta, eksistenci 2002. gadā. Nunu dažreiz sauc par Kolumbiju.
Iepriekšējie pētījumi liecināja, ka Austrālijas ziemeļaustrumi atradās netālu no Ziemeļamerikas, Sibīrijas vai Ziemeļķīnas, kad kontinenti sanāca kopā, veidojot Nunu, atzīmēja Nordsvans un kolēģi, taču zinātniekiem vēl nebija jāatrod stabili pierādījumi par šīm attiecībām.
Sadursmīgi sauszemes masīvi var veidot kalnu grēdas. Piemēram, Indijas un Āzijas kontinentālo plākšņu sadursme pirms apmēram 55 miljoniem gadu radīja Himalajus. Jaunā pētījuma pētnieki saka, ka viņi atrada pierādījumus par kalnu veidošanos, kad Džordžtauna nokļuva pārējā Austrālijā.
"Mūsu komandas pašreizējie pētījumi rāda, ka šī kalnu josta atšķirībā no Himalajiem nebūtu bijusi ļoti augsta, kas liecina, ka galīgais kontinentālā salikšanas process, kura rezultātā izveidojās superkontinentā Nuna, nebija smaga sadursme, piemēram, Indijas nesenā sadursme ar Āzija, "paziņojumā teikts pētījuma līdzautora un Kurtinas universitātes Zemes zinātnes profesora Zheng-Xiang Li.
