Katru skaidru vakaru, kad krēsla izšķīst naktī, neaptverami tūkstošiem teleskopu, kas izkaisīti pa visu zemeslodi, vēršas pret lielo, kas atrodas virs. Fotografēšana dziļā kosmosā kādreiz bija nelielas, īpašas astronomu amatieru grupas ziņā. Pieejamās tehnoloģijas bija biedējošas, dārgas un laikietilpīgas. Laime bija svarīgs faktors, veidojot attēlu, kas atgādināja tā priekšmetu. Bet viss, kas mainījies dažu pēdējo gadu laikā, ir dziļu kosmosa attēlu radīšana, piemēram, šeit redzētais, lai arī tas joprojām nav point-and-click vingrinājums, un tas ir kļuvis daudz vienkāršāks.
Amatieru astrofotografēšanas joma ieguva impulsu, ieviešot datorizētus teleskopus un CCD digitālās fotokameras. Abas šīs tehnoloģijas masu tirgum kļuva pieejamas 1990. gadu beigās. Pēdējo piecu vai sešu gadu laikā ir notikusi virtuāla sprādziena entuziasti, kuri reti izmanto vienaudžus caur saviem teleskopiem. Tā vietā šīs nakts pūces izvēlas savus novērojumus ierakstīt ar attēlu, ko viņi var dalīties ar tiem, kuri labprātāk pavadītu naktis gulēt.
Pirms digitālās fotokameras kļuva pieejamas, astro fotogrāfi, lai iegūtu attēlus, paļāvās uz filmu emulsiju. Šī labākajā gadījumā bija pozitīva kļūda un kļūda, jo astrogrāfi vismaz līdz nākamajai dienai, kad filmu varēja attīstīt, nezināja, kā izskatās ekspozīcija. Ja ekspozīcija bija pārāk īsa, attēls nebija fokusēts vai parādījās liels skaits citu dažādu problēmu, entuziasts nezināja, līdz bija par vēlu kaut ko darīt. Tā rezultātā daudzi entuziasti zaudēja entuziasmu, un viņu teleskopi savāca putekļus.
CCD kameras to visu ir mainījušas, bet ne tikai tāpēc, ka tās ir efektīvākas vājā apgaismojuma iegūšanā. Digitālās fotokameras arī ļauj attēla devējam redzēt neapstrādātu attēla formu tūlīt pēc tā uzņemšanas. Problēmas var novērst, kamēr fotogrāfs joprojām atrodas ārpus zvaigznēm. Mūsdienu iesācēji astrofotografiem vienā mēģinājumu vakarā uzzina vairāk, nekā ļaudis, kas izmanto filmu emulsiju, varētu saprast nedēļu laikā! Palielinoties mākslas apgūšanas ātrumam, saruka vilšanās līmenis un entuziasms pacēlās kā raķete!
Datorizētie teleskopi ir veicinājuši arī astronomu amatieru izaugsmi, kuri fotografē nakts debesis. Lai izveidotu ļoti vāju galaktiku vai miglāju, kameras aizvars jāatstāj atvērts, lai varētu apkopot blāvo gaismu. Tas vienmēr ir bijis un joprojām ir izaicinājums, taču vispirms ir divas problēmas, kuras zvaigznītim jāpārvar - sava objekta atrašana debesīs un tā izsekošana.
Pirms datorizēti teleskopi sniedza atbildi, vienmēr bija problēma atrast dziļā kosmosā esošu objektu, ko nevar redzēt ar neapbruņotu aci vai meklētāja skatu. Piemēram, izvēlieties punktu, kas atrodas uz tāla kalna, apgriezieties un paceliet sodas salmiņu ar vienu aci, aizverot otru, pagriezieties atpakaļ un mēģiniet atrast kalna punktu caur spieķa mazo atveri. Lielākās daļas astronomisko priekšmetu lielums ir mazāks nekā taisnas tapas galviņa, kas tiek turēta rokas garumā. Teleskopa precīza noteikšana agrāk bija izmēģinājuma un kļūdas vingrinājums, kas varētu aizņemt daudz vairāk nekā dažas minūtes. Tagad teleskopi ir aprīkoti ar nakts debesīm, kas iespiestas viņu atmiņās. Daudzi amatieri vienkārši ieslēdz savus instrumentus, un globālās pozicionēšanas satelīti pārņem. Desmitiem tūkstošu nakts objektu atrodas tikai dažu sekunžu attālumā, lai tos centrētu skata laukā.
Izsekošana ir būtiska arī dziļa kosmosa attēla iegūšanai. Iedomājieties, ka jūs stāvat uz zemeslodes, kas griežas ar ātrumu aptuveni 1000 jūdzes stundā. Viss debesīs ir kustībā, kad pasaule pagriežas zem sīkiem, blāviem dziļas kosmosa objektiem, kas ātri izkļūst no jūsu teleskopa skata, ja vien jūs pārvietojat instrumentu tieši pretējā virzienā. Pirms teleskopi tika datorizēti, izsekošana bija nogurdinoša, neprecīza un prasīja pastāvīgu manuālu iejaukšanos. Mūsdienās dators stiprinājumā, kas tur teleskopu, var automātiski veikt nelielas korekcijas izsekošanas ātrumā vai teleskopa norādītajā augstumā, pamatojoties uz CCD digitālās fotokameras sūtītajiem signāliem! Tas ļauj astrofotogrāfam koncentrēties uz citiem šī uzdevuma aspektiem, zinot, ka viņu objekts tiks novietots fotoattēlā tieši tur, kur viņi to atstāja, kad sākās ilga ekspozīcija.
Tomēr mūsdienu astrofotografiem ir daudz vairāk izaicinājumu. Piemēram, laika apstākļi un atmosfēras stāvoklis, par ko liecina zvaigžņu mirgošana, joprojām ir galvenie rezultāti gala attēla iznākumā. Bet, ņemot vērā pieredzi, ko laika gaitā iemācījušies taka un kļūda, daudzi astro fotogrāfi regulāri rada satriecošus attēlus, piemēram, Burbuļa miglāja attēlu, kas pievienots šim rakstam.
Burbuļa miglāja centrā ir zvaigzne, kas ir četrdesmit reizes masīvāka nekā mūsu saule. Šim sfēriskajam miglājam, kas atrodas Kasiopejas ziemeļu zvaigznājā, ir nepieciešams liels teleskops, tumšas debesis un kontrastu uzlabojoši filtri, pirms to var vizuāli redzēt zemā virsmas spilgtuma dēļ.
Pats burbulis patiesībā ir diezgan liels, aptverot sešus gaismas gadus, un tas izplešas ar ātrumu aptuveni četri miljoni jūdžu stundā! Burbuli veidoja spožā zvaigzne, kas atrodas zemāk un pa labi no tās centra. Starojums, kas izdalās no šīs zvaigznes iekšpuses, ir tik intensīvs, ka tas burtiski izpūst ārējo virsmu kosmosā. Burbulis iezīmē brāzmas galveno malu no šiem spēcīgajiem zvaigžņu vējiem, jo tas nonāk blīvākajā apkārtējā materiālā. Šī aina ir aptuveni 7 100 gaismas gadu attālumā no Zemes.
Beļģijas astronoms Karels Teuvens šo attēlu izveidoja savā privātajā observatorijā, kas atrodas netālu no Turnhoutas pilsētas, izmantojot 16 collu teleskopu un 11 megapikseļu astronomisku kameru. Kopējais ekspozīcijas ilgums pārsniedza 12,5 stundas.
Vai jums ir fotoattēli, kurus vēlaties kopīgot? Nosūtiet tos kosmosa žurnāla astrofotogrāfijas forumā vai nosūtiet pa e-pastu, un mēs, iespējams, to iezīmēsim Space Magazine.
Raksta R. Jay GaBany
