Kad astronauti atgriezīsies Mēness un apmeklēs Marsu nākamajās desmitgadēs, viņi vēlēsies pēc iespējas mazāk atnest no Zemes. Vai nebūtu lieliski, ja viņi varētu izaudzēt paši savu ēdienu? Pētnieki no Teksasas A&M universitātes ir audzējuši salātus īpašos cilindros, kas nodrošina augiem visu, kas nepieciešams audzēšanai, bet ļoti zema spiediena apstākļos.
Ilgi pilnīgas tumsas un sliktas augsnes periodi neprasa dedzīgu dārznieku - vismaz ne vienu, kurš vēlas iziet no šīs pasaules, lai audzētu augus.
Sulīgi salāti ar galaktiskiem mērījumiem aug cilindros, kurus izstrādājuši Teksasas Lauksaimniecības eksperimenta stacijas pētnieki, lai atdarinātu apstākļus uz Mēness un Marsa.
"Mēs esam nonākuši līdz situācijai, kad esam pārliecināti par izstrādātajām sistēmām, lai gan galu galā tā var neizskatīties šāda (laboratorijas modelis)," sacīja Dr Fred Davies, Teksasas Lauksaimniecības eksperimenta stacijas dārzkopis.
Pētījums, kas ir daļa no Nacionālās gaisa un kosmosa pārvaldes projekta “Salātu bļoda”, ir unikāls ar to, ka universitāšu zinātniekiem ir uzdots atrast veidu, kā ražot ēdienu telpiskos apstākļos, kas nepārspējami uz Zemes.
Pētnieki uzskata, ka divas pārliecības padara šo darbu par svarīgu: cilvēki turpinās izpētīt neatklātus Visuma plašumus, un, kur iet cilvēki, ēdiens ir obligāts.
“Izpēte ir mūsu asiņu sastāvdaļa. Galu galā tuvākajā laikā mēs sāksim dzīvot uz Mēness un Marsa virsmām, ”sacīja Deiviss.
Pagaidām pārtika tiek transportēta vilcienos lielos daudzumos, lai turpinātu ceļojumu kosmosā. Ēdieni tiek nogādāti arī Starptautiskajā kosmosa stacijā trim cilvēkiem, kuri tur strādā sešu mēnešu laikā.
Astronauta biļetes cena ir no “koduma lieluma ēdieniem, kas piemēroti ēšanai ar pirkstiem, un biezenī gatavotiem ēdieniem, kas tieši no mutes izspiesti mutē no elastīgām metāla zobu pastas veida caurulēm” līdz 200 dažādiem ēdienkartes variantiem, ieskaitot svaigas tortiljas un vistas fajita gaļu, kas tiek pasniegta uz pievilcīgākas pārtikas paplātes, norāda NASA pārtikas dietologi.
Bet galu galā, lai cilvēki dzīvotu kosmosā ilgāk, ir ļoti svarīgi nodrošināt pašpietiekamu pārtikas ražošanu, atzīmēja Davies.
Ienākt lauksaimniecībā. Kosmosa izpētes zinātnieku prāts ir ļoti veca profesija.
Deiviss sacīja, ka zaļajiem produktiem kosmosā ir gan uztura, gan psiholoģiskas priekšrocības. Kaut arī lapu salāti var nodrošināt cilvēkus ar būtiskām barības vielām, piemēram, A vitamīnu, tas arī sniedz atzinīgi vērtētu svaigu tekstūru astronautiem, kuri ātri iegūst atjaunoto ēdienu.
“Svarīga ir ēšana kaut ko tādu, kas ir zaļš, smaržo pēc tā, kā jūs esat pieradis uz Zemes, psiholoģija, kam piemīt zināma faktūra un svaigums,” sacīja Deiviss.
Iekārtu izstrāde cilvēku aizraušanai kosmosā inženieriem ir bijis mazāks izaicinājums nekā pārtikas paņēmienu atrašana. Galvenokārt visi zemes apstākļi, kuru dēļ augi plaukst, nepastāv vai ir ļoti atšķirīgi kosmosā.
Piemēram, mēness nav atmosfēras spiediena (būtisks mākoņu un nokrišņu attīstībai), un tikai viena sestā daļa ir Zemes gravitācija. Tās dienas vai gaismas periods ilgst aptuveni mēnesi uz Zemes, un tam seko divu tumsas nedēļu ekvivalents, norādīja Davies. Un tajā nav oglekļa, kas ir nepieciešams fotosintēzei.
No otras puses, uz Marsa ir atmosfēra, kas ir aptuveni 95 procenti oglekļa dioksīda, un atmosfēras spiediens ir simtdaļa no Zemes. Un, lai arī Marsa diena ir nedaudz garāka nekā zemes diennakts periods, augu augšanai ir pieejams mazāk gaismas, norādīja pētnieks.
Lai izdomātu, kā augus audzēt kosmosā, zinātniekiem vispirms bija jāizmet, kas ir zināms par augu ražošanu. Viņiem bija arī jāprojektē, jābūvē un jādarbina audzēšanas kameras, lai strādātu kosmosam līdzīgos apstākļos. Tas nozīmēja tādu kameru izveidi, kas darbotos zemā spiedienā un nodrošinātu augus ar nepieciešamo fotosintēzei vai augšanai un pietiekama daudzuma pārtikas iegūšanai.
Līdz šim viņu pētījumi ir parādījuši, ka augiem veicas labāk zema spiediena apstākļos.
"Zema spiediena priekšrocība nozīmē, ka mums ir jābūt mazāk materiāliem, kas nozīmē mazākas izmaksas," sacīja Dr Ron Lacey, Experiment Station lauksaimniecības inženieris. "Bet ir ļoti grūti izveidot sistēmu, lai augi augtu zemā spiedienā."
Lacey teica, ka iepriekšējiem pētījumu par šādām sistēmām bija daudz problēmu ar noplūdi - iespējams, ka dienā noplūda visu gaisa daudzumu.
"Bet mēs varējām izveidot ļoti saspringtu sistēmu, kas dienā noplūda tikai aptuveni 1,5 procentus vai mazāk," sacīja Lacey, "un mēs redzam, ka notiek dažas ļoti interesantas lietas (ar augu augšanu)."
"Mēs esam noskaidrojuši, ka augi labāk aug zemā spiedienā, kā arī tas, ka gāzes etilēnam ir liela ietekme uz augu augšanu," sacīja Dr Chuan He, Eksperimenta stacijas pētnieks, kurš stāda, novāc un analizē salātus pēc kvalitātes. Augi, kas atrodas zemā spiedienā, ražo mazāk etilēna un naktī patērē mazāk ogļhidrātu (zemāka tumšā perioda elpošana), kas rada lielākas salātu galviņas.
Viņš, kurš teica, ka augu audzēšana uz Marsa ir viņa novēlētā nodarbošanās, ir paraugs sava darba produktam.
“Salāti patiesībā ļoti garšo,” viņš sacīja.
Davies atzīmēja, ka augi ir noderīgi arī skābekļa ražošanai un oglekļa dioksīda samazināšanai - abi svarīgi faktori cilvēkiem.
"Var būt, ka šie augi tiek audzēti zem zemes īpašās augšanas kamerās uz Marsa un mēness," sacīja Davies. "Viņi meklē veidus, kā spēt uztvert un uzglabāt gaismu uz Mēness un pēc tam šo gaismu vēlāk izmantot."
Oriģinālais avots: Teksasas A&M universitātes ziņu izlaidums
