Lielākajai daļai Ziemeļamerikas ankilosauru - smagi bruņotiem, četrkājainiem zālēdāju dinozauriem, kas veidoja biedējošos astes klubus - bija gludas, kaulainas bruņas, kas pārklāja galvaskausus. Un tomēr šim noslēpumainajam zvēram bija neticami dzēlīga galva, līdzīgi kā Āzijas ankilozāri.
Bet pētnieki ir tikko atrisinājuši noslēpumu. Jauna analīze norāda, ka jaunatklātā, 76 miljonus gadu vecā ankilosaauru suga, dublēta Akainacephalus johnsoni, iespējams, bija Āzijas senči, kuri migrēja uz Ziemeļameriku, kad jūras līmenis starp kontinentiem bija zems, sacīja pētnieki jaunā pētījumā, kas šodien (19. jūlijā) tika publicēts tiešsaistē žurnālā PeerJ.
Komanda atrada fosilijas A. johnsoni Grand Staircase-Escalante nacionālajā piemineklī Jūtas dienvidos 2008. gadā. Lai arī trūkst aptuveni 16 pēdu gara (4,8 metru), dzēlīga galvas dinozaura, zinātniekiem izdevās atklāt pilnīgu galvaskausu, kaulainu bruņu gabalus. , skriemeļu un ekstremitāšu kauli, kā arī gandrīz perfekti saglabājies astes un astes klubs.
Paleontologi atrada lielu skaitu A. johnsoni's atlieku - tik daudz, ka pēc tam, kad pētnieki atradumus atradās ģipša jakās un nogādāja laboratorijā, pagāja gandrīz četri gadi, līdz sagatavotāji fosilijas tika noņemti no apkārtējiem iežiem un gružiem. Ar dinozauru sugas vārdu tiek godināts muzeja brīvprātīgais Randijs Džonsons, kurš sagatavoja galvaskausu.
Ģints nosaukums Akainacephalus apraksta ankilosoāra unikālo galvaskausu, jo grieķu vārdi "akaina" un "cephalus" attiecīgi nozīmē "smaile" un "galva".
Jaunpienācīgās sugas palīdz aizpildīt zaru uz ankilosaauru evolūcijas koka. Šo dinozauru izcelsme bija Āzijā pirms 125 miljoniem un 110 miljoniem gadu, krīta laikā. Pēc fosilijas reģistra viņi sāka parādīties Ziemeļamerikā tikai pirms apmēram 77 miljoniem gadu.
A. johnsoni's īpatnējās, kaulainās bruņas norāda, ka tās bija cieši saistītas ar Jaunās Meksikas ankilozauru Nodocephalosaurus kirtlandensis. Bet, kaut arī abi šie zvēri abi tika atrasti ASV dienvidrietumos, šķiet, ka tie ir vairāk saistīti ar Āzijas ankilosauriem, tostarp Saichania un Tarchia, nekā citiem Ziemeļamerikas ankilosauriem, piemēram, Ankilosaurus un Euoplocephalus - ankilozāri, kuriem ir plakanas galvaskausa bruņas, sacīja pētnieki.
"Saprātīga hipotēze būtu tāda, ka Jūtas ankiloaurīdi ir saistīti ar tiem, kas atrodami citur Ziemeļamerikas rietumos, tāpēc mēs bijām patiesi pārsteigti, atklājot, ka Akainacephalus bija tik cieši saistīta ar sugām no Āzijas, "teikts pētījuma līdzpētniecei Randalai Irmisai, Jūtas Dabas vēstures muzeja paleontoloģijas kuratorei un Jūtas Universitātes Ģeoloģijas un ģeofizikas katedras asociētajai profesorei.
Uz laiku pazemināts jūras līmenis pie Beringa zemes tilta varētu būt ļāvis Āzijas ankilosauriem ieceļot Ziemeļamerikā vēlā krīta laikā, iespējams, ar vairākiem intervāliem starp 80 miljoniem un 77 miljoniem gadu atpakaļ, sacīja pētījuma vadošā pētniece Dželle Viersma, kuru iepriekš konsultēja Irmis un tagad ir doktorants Geoscience nodaļā Džeimsa Kuka universitātē Kvīnslendā, Austrālijā.
Turklāt tāpēc, ka dzēlīgs-skulled A. johnsoni un jauno meksikāņu N. kirtlandensis izskatās savādāk nekā citi Ziemeļamerikas ankilūzāri, var droši apgalvot, ka Vēlā krīta laikā notika vismaz divi imigrācijas notikumi, sacīja Viersma. (No otras puses, daži paleontologi to domā Tyrannosaurus rex bija arī Āzijas imigrants, iepriekš ziņoja Live Science.)
"Paleontoloģijas zinātnei ir ārkārtīgi aizraujoši un svarīgi, ka mēs varam lasīt tik daudz informācijas no fosilijas reģistra, ļaujot mums labāk izprast izmirušos organismus un ekosistēmas, kurās tie bija daļa," paziņojumā teikts Wiersma paziņojumā.
A. johnsoni ir vispilnīgākais vēlu krīta ankylosaur dinozaurs, kas ierakstīts no Jūtas un ASV dienvidrietumiem. Tagad paraugs ir redzams galerijā Past Worlds Jūtas Dabas muzejā Jūlas pilsētā Soltleiksitijā.
Redaktora piezīme: Šis stāsts tika atjaunināts, iekļaujot tajā gadījumus, kad ankilosaugi varēja ceļot no Āzijas uz Ziemeļameriku.
