BELLEVUE, Wash. - Ne visas fosilijas ir mežonīgu dino paliekas. Daži no tiem ir mazgadīgi sīpoli.
Zinātnieki nesen dažus no šiem lāseņiem atklāja 2,5 miljardus gadu vecu primitīvu baktēriju fosiliju veidā. Šie senie mikrobi, iespējams, ir zilaļģes, taču tie ir neparasti lieli un no tiem izliekas dīvainas formas, sacīja Sinsinati universitātes asociētais profesors Endrjū Czaja, kurš trešdien (26. jūnijā) prezentēja savus atradumus astrobioloģijas zinātnes konferencē.
Ja šīs fosilijas patiešām ir zilaļģes, tās varētu būt daži no primitīvajiem organismiem vai to senčiem, kas palīdzēja pārveidot mūsu atmosfēru, sūknējot to ar skābekli. Bet ne visi ir pārliecināti.
Jaunatklātās fosilijas nāk no 100 miljoniem līdz 200 miljoniem gadu pirms Lielā oksidācijas notikuma - kad mūsu atmosfērā gāja no tā, ka nebija skābekļa, bet nedaudz.
"Šis ir ļoti svarīgs laiks Zemes vēsturē gan Zemes, gan arī dzīvības evolūcijas ziņā," Czaja stāstīja Live Science.
Tomēr "faktiski šajā laika posmā nav daudz fosiliju gadījumu". Czaja teica. Czaja sacīja, ka viņš ir zinājis tikai četrus gadījumus mikrofosiliju literatūrā, kas meklējami laikposmā no 2,5 līdz 2,7 miljardiem gadu.
Czaja veica izpēti Dienvidāfrikā, kad viņš notika uz vēsa izskata klints, ko sauc par stromatolītu, kuru veido kaļķakmens slāņi un nogulumi, ko atstājušas zilaļģes.
Viņš nogādāja to mājās, lai parādītu savu nodarbību laikā, bet izrādījās, ka klints ir piepildīta ar mikrofosilēm. Pēc tam arī Sinsinati universitātes doktorants Andrea Korpolongo sāka mikroskopā analizēt iežu. Fosilijas izrādījās dobas sfēras, kas izgatavotas no organiska savienojuma, ko sauc par kerogēnu. Dažas no šīm sfērām bija iegarenas, un dažām no tām bija dīvaini izvirzījumi.
Pētnieki precīzi nezina, kādus mikrobus viņi aplūko, bet, tā kā šīs fosilijas tika atrastas stromatolītā, tās var būt senās zilaļģes. Tomēr daži no tiem ir lielāki par visām zilaļģēm, kuras mums šodien ir.
Mūsdienās lielākā daļa zilaļģu ir no 5 līdz 10 mikroniem, lielākās no šīm radībām ir 60 mikronu, sacīja Czaja. Šīm senajām mikrobu fosilijām ir plašs izmēru diapazons, taču lielākā daļa pārsniedz mūsdienu zilaļģu vidējo lielumu, un dažām tās ir līdz 100 mikroniem pāri.
Viņi arī nezina, kāpēc dažiem no viņiem ir dīvaini izvirzījumi, kas no pirmā acu uzmetiena šķiet “pumpurošanās” vai aseksuālas reprodukcijas veids, kurā kāda organisma daļa sadalās, lai kļūtu par jaunu organismu. Mūsdienās zilaļģes neskopojas, un tāpēc "es patiesībā neapgalvoju, ka tās ir pumpurojošas, bet tā izskatās," viņš teica.
Kolorādo Mines skolas doktorante Emīlija Krausa nebija pārliecināta.
"Tas, ko viņš saka, ir mikrofosilijas, ir ļoti liels," sacīja Krauss, kurš nebija iesaistīts jaunajā pētījumā. "Viņi ir lielāki par šūnām un zilaļģēm, kuras pēc tā neizskatās, tāpēc es nebiju šausmīgi pārliecināta, ka tā ir šūna." Tā saucamās fosilijas varētu būt pat šķidrumi, kas tur nokļuvuši un pēc tam lēnām iztvaikojuši, viņa sacīja.
Bet Korpolongo neuzskata, ka tas ir iespējams. "Lai arī to morfoloģija liek viņiem izskatīties nedaudz pilienveidīgiem, es nevaru iedomāties scenāriju stromatolīta veidošanās laikā, kurā tas varēja notikt," viņa sacīja.
Ir iespējams, bet maz ticams, ka dīvainās formas ir pseidofosilija vai kaut kas tāds, kas izskatās pēc fosilijas, bet nav, viņa sacīja. Bet fakts, ka tos veido organisks materiāls, un vairāki no tiem tika atrasti konservēti stromatolītos, kurus, kā zināms, veido mikrobi, "norāda, ka tās ir īstas fosilijas", viņa stāstīja Live Science.
Nora Noffke, Virdžīnijas Old Dominion universitātes sedimentoloģe, kas nebija pētījuma dalībniece, domā, ka ir iespējams, ka šīs fosilijas ir zilaļģes.
"Mani interesē šīs mikrofosilijas," Noffke stāstīja Live Science. Viņi izskatās mazliet "it kā dīgtu. Es nekad neko tādu neesmu redzējis", piebilda Noffke.
Tomēr viņa teikto ir "daudzos veidos, kā interpretēt" savus secinājumus.
Czaja no savas puses cer atgriezties Dienvidāfrikā, lai noskaidrotu, vai tuvumā esošajos rajonos viņš var atrast līdzīgas mikrofosilijas. "Tas mums pastāstītu vairāk par mikrobu kopienām, kas pastāvēja šajā laikā," viņš teica.
Šie atklājumi vēl nav publicēti recenzējamā žurnālā.
