Jūs zināt klišeju: tas nav jautājums ja asteroīds sitīs zemi, tas ir jautājums par kad. Daļa no šī mācību procesa būs ļoti sīki izpētīt potenciālos Zemes šķērsojošos asteroīdus. EKA darbos ir tieši šāda misija: Dons Kijote.
Ar asteroīdiem ir vairākas problēmas. Iesācējiem mēs pat nezinām, kur viņi visi atrodas. Bet pat tad, kad mēs atklājam viņu atrašanās vietas un izzīmējam to orbītas, tā ir visu varbūtību spēle. Laika gaitā asteroīdi mijiedarbojas ar citiem objektiem, un to orbītas mainās tādos veidos, kurus ir grūti paredzēt. Ne tikai tas, bet arī saules gaisma silda asteroīdus veidā, kas viņiem var dot nelielu vilci, lai viņi paši varētu mainīt orbītas.
Astronomi smagi strādā, lai uzskaitītu visus tur esošos asteroīdus; automatizētajos apsekojumos lielākajai daļai objektu, kas ir lielāki par 140 metriem (460 pēdām), būtu jāatrod aptuveni līdz 2020. gadam. Bet grūts ir precīza to stāvokļa un līdz ar to nākotnes trajektoriju izklāsts.
Tātad Eiropa plāno uzrunāt un iezīmēt asteroīdu. Izmantojot bākuguni, asteroīdu būs daudz vieglāk izsekot, jo tas pārvietojas pāri Saules sistēmai.
Misijas nosaukums ir Dons Kijote, un tā darbosies divos posmos. Pirmo fāzi veidos orbīts, kurš satiksies ar asteroīdu un sāks to riņķot. Tas vairākus mēnešus uzraudzīs asteroīdu, pētot tā lielumu, formu, masu un gravitācijas lauku.
Otrajā posmā triecienelementa kosmosa kuģis iegrūdīs asteroīdā ar ātrumu 10 km / s, ko novēro pirmais kosmosa kuģis - līdzīgi kā tas, kas notika ar Deep Impact. Pēc tam orbiters varētu vēlreiz izpētīt asteroīdu, redzot, kas mainījies. Zemes novērotāji varēja arī veikt precīzus mērījumus asteroīda orbītā un noteikt, kā tā trajektorija mainījās no trieciena.
EKA nav prātā konkrēta asteroīda, taču viņi nopietni apsver kosmosa iežu ar nosaukumu Apophis, kas nākotnē bīstami pietuvosies Zemei.
Ja misija tiks apstiprināta, tā varētu sākties nākamās desmitgades sākumā, un, lai sasniegtu mērķi, būtu nepieciešami apmēram 25 mēneši. Varbūt tad mēs daudz labāk tiksim galā ar potenciāli bīstamiem asteroīdiem un iemācīsimies visu, kas mums jāzina, lai tos novērstu.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
