Zvejnieki Ziemeļīrijā trešdien (5. septembrī) noķēra mūža nozveju, kad noķēra milzīgu Īrijas aļņa galvaskausu, kas, domājams, ir vairāk nekā 10 500 gadus vecs. Iespaidīgais paraugs ir aptuveni 6 pēdu (1,8 metru) šķērsu un gandrīz pilnībā neskarts.
Raimonds Makelrojs un viņa palīgs Čārlijs Koils noķēra masīvos skudrus savā zvejas tīklā Lough Neagh ziemeļrietumu reģionā, lielā saldūdens ezerā. Vīrieši makšķerēja ūdenī ne vairāk kā 20 pēdu (6 metru) dziļumā, apmēram pusjūdzes no krasta, sacīja vietējais vēsturnieks Pāts Grimzs, kurš dalījās ar fotogrāfijām par iespaidīgo atklājumu.
"Es biju satriekts, sākot ar to, kad saņēmu to pāri sāniem un ieraudzīju galvaskausu un ragus," Makelflijs stāstīja vietnei BelfastLive.
Īru alnis (Megaloceros giganteus) ir izmiruši vairāk nekā 10 000 gadu un bija viena no lielākajām briežu sugām, kas jebkad klīstot pa Zemi, saskaņā ar Kalifornijas Universitātes paleontoloģijas muzeju. Nosaukums Īrijas aļņi ir nedaudz maldinošs abās daļās, jo tie ir tehniski brieži un tika atrasti tālu ārpus Īrijas - tie bija sastopami visā Eiropā, Ziemeļāzijā un Āfrikas ziemeļdaļā. Tomēr šo lielo zvēru atliekas Īrijas purvos un ezeros ir atrastas biežāk nekā citās pasaules daļās.
Pēdējos gados Lough Neagh ezera gultne ir izrādījusies samērā bagātīga izmirušo milzu briežu skeleta atlieku vieta. 1987. gadā zvejnieks, vārdā Fēlikss Konlons, iesēja galvaskausam piestiprinātu skudru ragu komplektu, ko viņš deva vietējai skolai parādīt, Grims stāstīja Live Science. Tad 2014. gadā cits zvejnieks Martins Kellijs atrada apakšējo žokļa kaulu no Īrijas aļņa, kas, domājams, bija vismaz 14 000 gadu vecs Kennets Džeimss, Ulstera muzeja kurators Belfāstā, Ziemeļīrijā.
Briedis dzīvoja Īrijā, kad laikapstākļi bija piemēroti zāles līdzenumos, bet gadus vēlāk sāka augt meži, portālam BelfastLive pastāstīja Ulsteres muzeja paleontologs Maiks Simms. Diemžēl lielajiem zvēriem "milzu skudriņas mežā nav lielas", sacīja Simms. "Vides pārmaiņas ir tas, kas izraisīja viņu izzušanu."
Maklerojs atrada milzīgo galvaskausu un ragus tajā pašā ezera apgabalā, kur Kellija atrada apakšējo žokļa kaulu, un MakElrojam ir aizdomas, ka kauli nāk no tā paša indivīda, ziņoja BelfastLive.
Pagaidām Maklerojs brieža ragus glabā savā garāžā glabāšanai, līdz vietējās varas iestādes izlemj, kur atradīsies briežu pastāvīgā mājvieta.
