Simtiem mumificētu pingvīnu ķermeņi Antarktīdā nav ne senas slimības pazīme, kas pāršalca ledainajā kontinentā, ne arī kņada plēsoņa veiktās pingvīnu slaktiņa paliekas.
Drīzāk šie pingvīni, kurus mumificēja aukstā, sausā Antarktīdas vide, iespējams, nomira no laika apstākļiem spektra pretējā galā: divi ārkārtīgi lietaini un sniegoti notikumi, kas notika pēdējo 1000 gadu laikā, atklāts jauns pētījums.
"Diezgan iespējams, ka globālā klimata sasilšana izraisīja pastiprinātu nokrišņu daudzumu, kas noveda pie traģēdijas," sacīja pētījuma vadošais pētnieks Liguang Sun, Ķīnas Zinātnes un tehnoloģijas universitātes Polārās vides institūta Zemes zinātnes profesors.
Pētnieku grupa paklupa 2016. gadā Austrumantarktīdas Garajā pussalā "saglabāto, dehidrēto mūmiju", no kurām daudzas ir cāļi, atliekām.
Faktiski ir bieži atrast mirušo Adélie pingvīnu (Pygoscelis adeliae), ieskaitot to spalvas un kaulus, Antarktīdā, sacīja Sun. "Bet ir ļoti reti atrast tik daudz mumificētus pingvīnus, it īpaši mumificētus cāļus," Saule Live Science pavēstīja e-pastā.
Radiokarbona iepazīšanās atklāja, ka šie pingvīni nomira pakāpeniski gadu desmitu laikā, un tas notika divos dažādos periodos, kas datēti pirms aptuveni 750 un 200 gadiem. Pēc tam, kad tika izpētīti nogulumi, kas atradās ap mūmijām, kas saturēja pingvīnu kaku un ligzdošanas materiālus, pētnieki secināja, ka "ārkārtēji klimatiskie notikumi", kas ilga vairākas desmitgades, noveda pie šo pingvīnu nāves.
Turklāt pētnieki atrada pierādījumus, kas norāda, ka spēcīgu nokrišņu plūdi bija nogādājuši pingvīnu ķermeņus, kā arī apkārtējos nogulumus lejup.
Pārdzīvojušie pingvīni vēlāk pameta ligzdošanas vietu, par ko liecina nelielais nogulumu daudzums, kas tika nolaists pēc masveida negadījumiem, sacīja pētnieki.
Pingvīnu prognozes
Uzzinot, kā pingvīni izturējās ārkārtēju klimata notikumu laikā, pētnieki var palīdzēt paredzēt, kas nākotnē varētu notikt ar šiem putniem, sacīja pētnieki, kuru vidū bija zinātnieki no Ķīnas un Austrālijas. Un šie notikumi nedod daudz optimisma iemeslu.
"Parasti tiek uzskatīts, ka pašreizējā globālās sasilšanas tendence saglabāsies vai pat pasliktināsies," sacīja Suns. Tā kā cilvēku izraisītās klimata izmaiņas sildīs planētu, Antarktikā parādīsies vairāk lietus un sniega, kas, iespējams, "palielinās šādas masīvas nāves iespējas" pingvīnu populācijas vidū, viņš sacīja.
Adélie pingvīni ir dzimuši Antarktikā, kur viņiem pašlaik ir aptuveni 250 ligzdošanas vietas, sacīja pētnieki. Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) putnus uzskata par sugām, kuras rada vismazākās bažas, kas nozīmē, ka tās pašlaik nav apdraudētas vai apdraudētas, taču ārkārtēji laika apstākļi putnus var radīt briesmās, sacīja pētnieki.
Papildus vēsturiskajiem pārskatiem pašreizējie pierādījumi liecina, ka pastiprināts lietus un sniegputenis var būt nāvējošs pingvīnu cāļiem. Piemēram, 2013. – 2014. Gada selekcijas sezonā "100 procenti no apmēram 34 000 vaislas pingvīnu cāļiem nomira trīs nepārtrauktu nokrišņu un nepārtraukta sniegputeņa laikā", pētnieki rakstīja pētījumā.
Cāļiem ir grūtības pārdzīvot ārkārtēju lietu un sniegu, jo jauniešiem vēl nav jāaudzē ūdensnecaurlaidīga plūme, kas nozīmē, ka viņi var nomirt no hipotermijas pēc mitra un auksta nokļūšanas. Turklāt masīvs sniegputenis pieaugušajiem pieaugušajiem var apgrūtināt oļu atrašanu ligzdām, kā arī vietas, kur nav sniega, kur dēt olas. Sniegs var būt bīstams inkubējamiem cāļiem, kuriem vēl ir izšķīlusies, jo izkusušais sniegs var noslīcināt olas un izraisīt cāļu mazuļu dzimšanas svaru, sacīja pētnieki.
Lai izvairītos no šiem masveida pingvīnu nāves gadījumiem, "cilvēcei ir jādara vairāk un jāpalēnina pašreizējā globālās sasilšanas tendence", sacīja Saule.
