Attēla kredīts: NASA
Trieciena krāteris, kas, domājams, ir saistīts ar “Lielo mirst”, kas ir lielākais izzušanas notikums Zemes dzīves vēsturē, šķiet, ir apbedīts pie Austrālijas krastiem. NASA un Nacionālais zinātnes fonds (NSF) finansēja galveno pētījumu projektu, kuru vadīja Kalifornijas universitātes Santa Barbaras (UCSB) zinātnieks Luans Bekers. Žurnāla Science elektroniskā publikācija Science Express šodien publicēja darbu, kurā aprakstīts krāteris.
Lielākā daļa zinātnieku piekrīt meteoru ietekmei, ko sauc par Chicxulub, Meksikas Jukatanas pussalā, ko pavadīja dinozauru izmiršana pirms 65 miljoniem gadu. Bet līdz šim brīdim, kad Lielā mirst pirms 250 miljoniem gadu, kad 90 procenti jūras un 80 procenti sauszemes dzīvību gāja bojā, trūka pierādījumu un vietas līdzīgam ietekmes notikumam. Bekere un viņas komanda atrada plašus pierādījumus par 125 jūdžu platu krāteri, kuru sauc par Bedout, pie Austrālijas ziemeļrietumu krasta. Viņi atrada clues, kas saskan ar Great Dying, periodu, kas pazīstams kā Permijas beigas. Šajā laikā Zeme tika konfigurēta kā viena primārā sauszemes masa, ko sauca par Pangea, un super okeāns ar nosaukumu Panthalassa.
Neseno pētījumu laikā Antarktīdā Bekere un viņas komanda atrada meteoroloģiskos fragmentus plānā claystone “breccia” slānī, norādot uz permijas laika beigām. Breccia satur trieciena atlūzas, kas Permijas laika beigās bija nogulšņu slānī. Viņi arī atrada “satriektu kvarcu” šajā apgabalā un Austrālijā. “Dažiem zemes apstākļiem ir izdevies izkropļot kvarcu, pat augstu temperatūru un spiedienu dziļi Zemes garozā,” skaidro Dr. Bekers.
Kvarcu var salauzt ārkārtējas vulkāniskas aktivitātes, bet tikai vienā virzienā. Šokēts kvarcs ir salūzis vairākos virzienos, un tāpēc tiek uzskatīts, ka tas ir labs meteorīta izsekošanas līdzeklis. Bekers atklāja naftas kompānijas 70. un 80. gadu sākumā, meklējot ogļūdeņražus, divus serdeņus Bedout struktūrā. Kodoli sēdēja neskarti gadu desmitiem ilgi. Bekers un līdzautors Roberts Poreda devās uz Austrāliju, lai pārbaudītu kodolus, ko Kanberā glabā Austrālijas Ģeoloģijas dienests. “Brīdī, kad mēs ieraudzījām serdeņus, mēs domājām, ka tas izskatās pēc trieciena breccia,” sacīja Bekers. Bekera komanda atrada pierādījumus par kausējuma slāni, ko veido trieciens serdēs.
Rakstā Bekers dokumentēja, kā Chicxulub serdeņi bija ļoti līdzīgi Bedout serdeņiem. Kad tika urbti Austrālijas serdeņi, zinātnieki precīzi nezināja, ko meklēt, ņemot vērā trieciena krāteru pierādījumus. Līdzautors Marks Harisons no Austrālijas Nacionālās universitātes Kanberā materiāla, kas iegūts no viena serdeņa, noteica datumu, kas norādīja vecumu, kas tuvs Permas laikmeta beigām. Atrodoties Austrālijā NSF finansētā lauka ekskursijā un seminārā par Bedout, līdzautors Kevins Pope atrada lielus šokētus kvarca graudiņus Permijas beigu nogulumos, kas, viņaprāt, veidojās Bedout ietekmes rezultātā. Arī seismiskie un gravitācijas dati Bedoutā atbilst trieciena krāterim.
Bedout trieciena krāteris laikā ir saistīts arī ar ārkārtēju vulkānismu un Pangea sadalīšanos. "Mēs domājam, ka masveida izmiršanu var definēt ar tādām katastrofām kā triecieni un vulkānisms, kas notiek sinhroni laikā," skaidro Dr. Bekers. “Tas ir tas, kas notika pirms 65 miljoniem gadu Čičulubā, bet zinātnieki to lielā mērā noraidīja kā tikai sakritību. Atklājot Bedoutu, es nedomāju, ka šādas katastrofas, kas notiek kopā, vairs nevar saukt par sakritību, ”piebilst Dr. Bekers.
