Ir viegli uzskatīt par pašsaprotamām detalizētas, gandrīz reāllaika zināšanas par Marsu, kas mums ir pa rokai. Galu galā ne pārāk tālajā pagātnē Marss lielākoties bija noslēpumains. Viss, kas mums bija, bija uz zemes balstīti planētas attēli. Tagad? Tagad mums ir ikdienas laika apstākļu ziņojumi un putekļu vētru attēli.
Marsa putekļu vētras ir viena no trim lielajām Marsa parādībām, par kurām vairums cilvēku zina. Viņi atrodas turpat līdzās Valles Marineris un Olympus Mons. Dažreiz vētras kļūst globālas, un pagājušajā gadā tika pabeigta Opportunity misija uz Marsa. Bet, lai arī tie ne visi ir globāli, lai tos saprastu, ir svarīgi tos saprast.
Viens no orbītā esošajiem kosmosa kuģiem, kas novēro Marsu un tā putekļu vētru, ir ESA Mars Express. Mars Express darbojas kopš 2004. gada, palīdzot mums izprast daudzus svarīgus Marsa atmosfēras, ģeoloģijas un virsmas vides aspektus. Pēdējā laikā (kad tas nav aizņemts ar metāna smaiļu meklēšanu) Mars Express ir sekojis līdzi putekļu vētrām Marsa ziemeļpolārajā reģionā.
Mars Express ir pamanījis vairākas vietējās putekļu vētras - un lielākas reģionālas -, kas veidojas ziemeļu platuma grādos un izklīst virzienā uz ekvatoru. Laikā no 22. maija līdz 10. jūnijam tajā bija redzami astoņi. Šīm vētrām bija ļoti īss mūžs, kas veidojās un pēc tam izkliedējās no vienas līdz trim dienām.
Šobrīd ziemeļos ir pavasaris, un šāda veida vētras šajā gadalaikā ir normālas. Tās veidojas uz polārā ledus vāciņa malas tās sezonālās atkāpšanās laikā. Veidojas ne tikai putekļu vētras, bet arī ūdens ledus mākoņi.
Orbiteram bortā ir divas kameras: augstas izšķirtspējas stereo kamera (HRSC) un vizuālā novērošanas kamera (VMC.). Kamēr HRSC ir atbildīgs par spirālveida vētras attēlu, VMC ir atbildīgs par nākamo.
GIF (iepriekš) tika izgatavots no citas vētras attēliem, ko VMC uzņēma 70 minūšu laikā 29. maijā. Šis sākās 28. maijā un turpinājās līdz 1. jūnijam, šajā laikā virzoties uz ekvatoru.
Nākamais attēls ir četru attēlu montāža, kas aptver trīs atsevišķas putekļu vētras. Pēdējie divi attēli parāda to pašu vētru, jo tā attīstījās vairāku dienu laikā un virzījās uz Marsa ekvatoru. Tie ir no HRSC uz Mars Express Orbiter, kas veikti apmēram 10 000 km (6200 jūdzes) augstumā.
Montāžā redzami arī ūdens ledus mākoņi (balti), kas veidojas virs polārā vāciņa malas. Ja ielūkojaties tuvāk, virs Olympus Mons un Elysium Mons var redzēt ūdens ledus mākoņus, kas veidojas tālāk uz dienvidiem. Ir diezgan forši redzēt formas, kuras uzņem putekļu vētras, kā arī visas pārējās mākoņu aktivitātes.
Apakšējā attēlu pārī Mars Express Orbiter strādāja kopā ar NASA Mars Reconnaissance Orbiter un šī kosmosa kuģa MARCI (Mars Colour Imager.)
Mākoņus, kas veidojas pie Olympus Mons un Elysium Mons, sauc par orogrāfiskiem mākoņiem. Tie veido seno vulkānu aizvēja pusē. Bet, ieejot putekļu vētrās, gaiss sakarst un pazūd orogrāfiskie mākoņi.
Galu galā šīs vietējās un reģionālās putekļu vētras izklīst. Pārņem lielāki atmosfēras cirkulācijas modeļi, un putekļi atmosfērā izplatās plānā miglā, augstumā no 20 līdz 40 km (12,5 līdz 25 jūdzes).
Ja jūs īpaši interesē Marsa putekļu vētru aktivitātes, jums veicas. ESA ir gan Twitter, gan Flickr konti attēliem no Express Orbiter vizuālās uzraudzības kameras.
Tas ir aizraujoši, ja varat pāriet internetā un apskatīt attēlu straumi no citas planētas. Ja tas ir kaut kas, ar ko esat izaudzis, jums veicas. Bet, ja jūs vairs neesat īsti pavasara cālis, šāda veida lietas var būt absolūti saistošas.
Protams, tas ir vairāk nekā tikai acu konfektes. Tā kā mēs, cilvēki, uz Marsa veidojam lielāku un konsekventāku klātbūtni, misiju plānošanā ir svarīgi izprast klimatu.
Un par to, ka Metjū Deimons netraucēja.
Vairāk:
- Paziņojums presei: Putekļu vētras virpuļo Marsa ziemeļpolā
- ESA Mars Express Orbiter
- MRO ir MARCI
