NASA Spicera kosmiskais teleskops nesen uzņēma šo Lielā Magelāna mākoņa attēlu - vienu no nedaudzām punduru galaktikām, kas riņķo pa Piena ceļu. Šis vienīgais attēls, kas satur apmēram trešdaļu no visas galaktikas, faktiski ir veidots no 300 000 atsevišķiem kadriem, kurus ir uzņēmis Špiceris un pēc tam sašuvis datorā, lai izveidotu gigantisku mozaīku. Tā kā Špicera infrasarkanais skats ļauj tam caurdurt aizsedzošos putekļus un gāzi, šis jaunais pētījums atklāja gandrīz miljonu nekad iepriekš neredzētu objektu - galvenokārt zvaigznes.
Jauns NASA Spicera kosmiskā teleskopa attēls palīdz astronomiem saprast, kā stardust tiek pārstrādāts galaktikās.
Kosmiskajā portretā parādīts Lielais Magelanas mākonis, netālu esošā punduru galaktika, kas nosaukta pēc jūrniecības pētnieka Ferdinanda Magellana, kurš naktī novēroja drūmo objektu viņa flotes vēsturiskā ceļojuma laikā ap Zemi. Tagad, gandrīz 500 gadus pēc Magelāna reisa, astronomi pēta Špicera skatu uz šo galaktiku, lai uzzinātu vairāk par stardusta apļveida ceļojumu no zvaigznēm uz kosmosu un atkal.
"Lielais Magelanas mākonis ir kā atvērta grāmata," sacīja Dr. Margareta Meiknere no Kosmosa teleskopa zinātnes institūta Baltimoras štatā, Md. "Mēs šajā vienā momentuzņēmumā varam redzēt visu matērijas dzīves ciklu galaktikā." Meiksners ir galvenā autore dokumentam par atradumiem, kas parādīsies Astronomical Journal 2006. gada novembra numurā.
Dzīvs viltus krāsu attēls, aptuveni 300 000 atsevišķu kadru mozaīka, parāda zilu zvaigžņu centrālo jūru, kas atrodas daudz krāsainu, nemierīgu putekļu viļņu vidū. To var apskatīt šeit.
Kosmosa putekļi ir svarīgi, lai veidotu zvaigznes, planētas un pat cilvēkus. Sīkās daļiņas - minerālu plankumi, ledus un ar oglekli bagātas molekulas - ir visur Visumā. Jaunattīstības zvaigznes un Saules sistēmas pastāvīgi patērē putekļus, savukārt vecākas zvaigznes izmet putekļus atpakaļ kosmosā, kur tas kādu dienu nodrošinās sastāvdaļas jaunām zvaigžņu paaudzēm.
Spicers, infrasarkano staru observatorija, kas riņķo ap sauli, ir īpaši jutīgs pret putekļu infrasarkano staru, kas rodas, kad zvaigznes to silda. No observatorijas līdz šim nebijušajam skatam uz Lielo Magelāna mākoņu paveras unikāls skats uz trim pieturām mūžīgajā putekļu gājienā caur galaktiku: sabrukušajās aploksnēs ap jaunām zvaigznēm; izkaisīti telpā starp zvaigznēm; un izraidītajās čaumalās no vecām zvaigznēm.
"Spitzera novērojumi par Lielo Magelāna mākoņu sniedz mums visprecīzāko pārskatu par to, kā šis atgriezeniskās saites process darbojas visā galaktikā," sacīja Meiksners. "Mēs varam kvantitatīvi noteikt, cik daudz putekļu zvaigznes patērē un izvada."
Papildus putekļiem Špicera skats atklāj gandrīz miljonu nekad iepriekš neredzētu objektu, no kuriem lielākā daļa ir zvaigznes Lielajā Magelāna mākoņā. Slēptās zvaigznes, gan jaunas, gan vecas, ir iestrādātas putekļu slāņos, kas bloķē redzamo zvaigžņu gaismu, bet spīd infrasarkanā starā.
"Tagad mēs varam redzēt vecu zvaigžņu un zvaigžņu populācijas, kas šobrīd veidojas," sacīja līdzautors Dr. Kārlis Gordons no Arizonas Universitātes Tuksona.
Lielais Magelanas mākonis ir viena no nedaudzām punduru galaktikām, kas riņķo ap mūsu Piena ceļu. Tas atrodas netālu no Dorado dienvidu zvaigznāja, apmēram 160 000 gaismas gadu attālumā no Zemes. Spicera attēlā var redzēt apmēram vienu trešdaļu no visas galaktikas.
Astronomi uzskata, ka aptuveni pirms sešiem miljardiem gadu, neilgi pirms mūsu Saules sistēmas izveidošanās, šī pundurgalaktika tika satricināta, cieši saskaroties ar Piena Ceļu. Rezultātā radītais haoss izraisīja masīvu zvaigžņu veidošanos, līdzīgu tam, kas, domājams, notiek primitīvākās galaktikās miljardu gaismas gadu attālumā. Šīs un citas tālās galaktikas iezīmes, piemēram, neregulāra forma un zems metālu pārpalikums, padara Lielo Magelānisko Mākoņu par perfektu tuvumā esošo mērķi tālā Visuma izpētei.
Šis pētījums ir daļa no Spicera mantojuma programmas, kuras nosaukums ir Galaktikas evolūcijas aģentu apsekošana, kas pazīstama arī kā Sage. Starptautiskajā Sage komandā ir vairāk nekā 50 astronomu, kas ir izplatīti visā pasaulē no Japānas līdz Amerikas Savienotajām Valstīm. Galvenie datu centri atrodas: Kosmiskā teleskopa zinātnes institūtā, Baltimoras štatā, Medenera vadībā; Arizonas Universitāte, Tuksona, Gordona vadībā; un Viskonsinas Universitāte, Madison, kuru vada Dr. Barbara Whitney.
NASA reaktīvo dzinēju laboratorija Pasadena, Kalifornijā, pārvalda Spicera kosmiskā teleskopa misiju NASA Zinātnes misijas direktorātam Vašingtonā. Zinātniskās operācijas tiek veiktas Spicera zinātnes centrā Kalifornijas Tehnoloģiju institūtā, arī Pasadena. Caltech pārvalda JPL NASA. Špicera infrasarkano staru kamera un daudzjoslu attēlveidošanas fotometrs iemūžināja jauno attēlu. Kameru uzbūvēja NASA Goddard kosmisko lidojumu centrs Grīnbeltā, Md., tās galvenais pētnieks ir Dr Giovanni Fazio no Hārvarda-Smitsona astrofizikas centra. Fotometru uzbūvēja Ball Aerospace Corporation, Boulder, Colo; Arizonas universitāte; un Boeing Ziemeļamerikā, Canoga parkā, Kalifornijā, Džordžs Riks no Arizonas Universitātes Tuksona.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
