Ilgstošie Marsa braucēji joprojām klīst pa Sarkanās planētas virsmu, bet viņi grasās iegūt jaunu draugu. Fēniksa nolaišanās vietu no Kolorado piegādāja ASV gaisa spēku kravas lidmašīna C-17.
Ja viss norit labi, Phoenix Mars Lander uzsprāgs pie Boeing Delta II raķetes jau 2007. gada 3. augustā. Tas veiks sešu mēnešu braucienu uz Marsu un pēc tam nolaidīsies līdzenā līdzenumā netālu no planētas arktiskā ledus vāciņa. Tas izmantos savu robotizēto rakšanas roku un instrumentu komplektu, lai noteiktu, vai augsne satur daudz ūdens ledus - vienu no dzīvībai nepieciešamajām sastāvdaļām. Ledus atklāšana radītu mikrobu dzīvības iespēju uz Marsa vienu soli tuvāk.
Lockheed Martin Space Systems darbinieki pēdējā gada laikā montē un testē kosmosa kuģi Denverā. Šajā brīdī Fēnikss tagad tiek droši novietots aizmugurējā apvalka iekšpusē un paliks tāds, līdz tas sāks darboties augustā.
NASA tuvāko nedēļu laikā veiks virkni testu, pēc tam uzstādīs savu siltuma vairogu un pārbaudīs tā spēju atdalīties no nesējraķetes. Tikai nedēļu pirms palaišanas palaišanas apvalks tiks uzstādīts ap zemi, un pēc tam tas tiks uzstādīts virs Delta II raķetes.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
