Apvienotās palaišanas alianses Altas V 401 raķete, tāda kā šeit parādītā, palaidīs nākamo Orbital Sciences Cygnus kravas kuģi kosmosa stacijā Antares raķetes vietā. EST no Kosmosa atklāšanas kompleksa 41 Cape Canaveral gaisa spēku stacijā 2013. gada 18. novembrī. Attēls ņemts no Transportlīdzekļu montāžas ēkas (VAB) jumta NASA Kenedija kosmosa centrā. Kredīts: Ken Kremer / kenkremer.com
Pievienots vairāk fotoattēlu [/ paraksts]
Pēc katastrofiskās Orbital Sciences Corporation Antares raķetes katastrofiskās 28. oktobra sabrukšanas NASA kosmosa stacijas kritiskās atjaunošanas misijā uzņēmums cenšas ātri atlīdzināt zaudējumus NASA, paziņojot par godājamo Atlas V raķetes izvēli, kuru United Launch Alliance uzsāks nākamo Orbital kravas kuģi Cygnus uz orbītas zinātnes laboratoriju.
Orbital un ULA parakstīja līgumu par vismaz vienas un līdz divām Cygnus kravas misiju uzsākšanu Starptautiskajā kosmosa stacijā (ISS) saskaņā ar NASA Komerciālo krājumu atjaunošanas pakalpojumu (CRS) programmu.
Pirmā Cygnus misija pacelsies kaut kad vēlu, 2015. gada ceturtajā ceturksnī, uz kuģa Atlas V 401 no Kosmosa palaišanas kompleksa 41 (SLC-41) Keiptaunas Kanaveralas gaisa spēku stacijā Floridā.
Tā kā nākamajos 18 mēnešos ULA pilns palaišanas manifests bija diezgan pilns, Orbital ir paveicies, ka pēc Antares palaišanas katastrofas tik ātri ir noorganizēts viens vai divi pieejamie palaišanas laika nišas.
“Orbital ir gandarīts par partneri ar ULA šajās nozīmīgajās kravas misijās uz Starptautisko kosmosa staciju,” sacīja Frenks Kulbertsons, Orbital izpilddirektora vietnieks un tās uzlaboto programmu grupas ģenerālmenedžeris.
"ULA spēja integrēties un sākt misijas ar samērā nelielu brīdinājumu parāda ULA acīmredzamo elastību un reakciju uz klientu palaišanas vajadzībām."
Orbital arī paziņoja, ka, izmantojot Atlas V kā pagaidu nesējraķeti, “kosmosa aģentūrai izmaksas nepalielināsies”.
Ja nepieciešams, 2016. gadā Atlas V uzsāks otro Cygnus.
Atlas 401 versijā tiek izmantots 4 metru diametra derīgas kravas nodalījums, uz cietiem raķešu pastiprinātājiem nav piesietas pirmās pakāpes un Centaur viena dzinēja augšējā pakāpe.
Orbital bija novērtējis vismaz trīs dažādus potenciālos palaišanas nodrošinātājus.
Novērotāji spekulēja, ka papildus ULA citām iespējām bija arī SpaceX Falcon 9 vai raķete no Eiropas Kosmosa aģentūras Gviānas Kosmosa centrā.
"Mēs nevarētu būt lielāki pagodinājumi, ka Orbital izvēlējās ULA, lai palaistu savu Cygnus kosmosa kuģi," sacīja Džims Sponniks, Atlas un Delta programmu viceprezidents.
"Šī misija tika piešķirta ļoti konkurences apstākļos, un mēs ceram turpināt ULA ilgstošo vēsturi, nodrošinot klientus ar uzticamiem un rentabliem palaišanas pakalpojumiem."
Misijai Orbital-3 vai Orb-3, kas beidzās ar katastrofu 28. oktobrī, bija jābūt trešajai no astoņām kravas atkārtotas piegādes misijām uz ISS līdz 2016. gadam saskaņā ar NASA Komerciālo rezerves pakalpojumu (DRS) līguma piešķiršanu, kura vērtība bija 1,9 miljardi USD.
Ļoti gaidītā Antares raķetes palaišana 28. oktobrī pēkšņi aprāvās, kad viens no padomju laika pirmā posma dzinējiem negaidīti uzsprāga un iekļuva iespaidīgā gaisa ugunsbumbā tieši virs palaišanas paliktņa NASA Wallops lidojuma objektā Orb-3 misijā uz ISS.
Izlasiet manus iepriekšējos aculiecinieku pārskatus žurnālā Space.
Saskaņā ar DRS programmu Orbital tika piešķirts 1,9 miljardu ASV dolāru liels līgums ar NASA, lai piegādātu 20 000 kilogramus pētījumu eksperimentu, apkalpes locekļu rezerves daļas un aparatūru astoņiem ISS lidojumiem.
Izvēloties Atlas V ar lielāku celtspēju, salīdzinot ar Antares, Orbital arī spēs ievērojami palielināt kravas masu, kas iekrauta Cygnus iekšpusē, par aptuveni 35%.
Tas var ļaut Orbital izpildīt kopējo kosmosa stacijas pienākumu NASA 7 lidojumos kopumā salīdzinājumā ar sākotnēji plānoto 8.
Cienījamā Atlas V raķete ir viena no visuzticamākajām un labi uzbūvētajām raķetēm pasaulē.
Patiešām, V atlasam ir uzticēts uzsākt daudzas NASA un Aizsardzības departamenta augstas vērtības misijas, piemēram, MAVEN, Curiosity, JUNO, TDRSS un X-37 B.
MAVEN startēja līdzīgā 401 konfigurācijā, kas tiek plānota Cygnus.
Arī divpakāpju Atlas raķete šobrīd tiek novērtēta ar cilvēku, lai tuvākajā laikā palaistu cilvēkus uz zemu Zemes orbītu.
Orbital joprojām turpina lemt par jaunu pirmās pakāpes vilces sistēmu Antares atgriešanās lidojumā, kas plānota varbūt kādreiz 2016. gadā.
Noskatieties šeit, lai uzzinātu par Kenas pašreizējiem ziņojumiem par Antares un NASA Wallops.
Sekojiet līdzi Kenas nepārtrauktajām Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņām.
