Saskaņā ar jaunu pētījumu, kurā aprakstīts vecākais reģistrētais fosilijas zieds, dinozauri, kas dzīvoja juras perioda sākumā, varēja apstāties un saost ziedus, ja viņi to vēlējās.
Zieds, vārdā Nanjinganthus dendrostyla, dzīvoja vairāk nekā pirms 174 miljoniem gadu, sacīja pētnieki. Līdz šim senākie plaši pieņemtie ziedoša auga, kas pazīstams arī kā angiosperm, pierādījumi, kas datēti ar krīta periodu, aptuveni pirms 130 miljoniem gadu. Tikmēr pētījumā, izmantojot datora modeli, tika lēsts, ka ziedi attīstījās apmēram pirms 140 miljoniem gadu.
"Pētnieki nebija pārliecināti par to, kur un kā ziedi radās, jo šķiet, ka daudzi ziedi krastā parādījās tikai no nekurienes," - pētījuma vadošais autors Qiang Fu, asociētais pētniecības profesors Nanjingas Ķīnas Ģeoloģijas un paleontoloģijas institūtā, teikts paziņojumā. "Izrakteņu ziedu, it īpaši no agrākiem ģeoloģiskiem periodiem, izpēte ir vienīgais uzticamais veids, kā iegūt atbildi uz šiem jautājumiem."
Lai aprakstītu seno ziedu, Fu un viņa kolēģi pārbaudīja 264 eksemplārus no 198 atsevišķiem ziediem, kas tika saglabāti klinšu plāksnēs. Šīs plātnes nāca no Dienvidu Sjansšanas formācijas - akmeņainā apgabala Ķīnas Nanjingas reģionā, kurā ir fosilijas no Jura perioda sākuma. Pētnieki atrada daudzus sīkus zieda fosilus paraugus, kurus viņi pēc tam analizēja ar lieljaudas mikroskopiem.
Ziedam bija karotes formas ziedlapiņas un kātiņains stils, kas pēc fosilijām izcēlās no tā centra.
Viena no augļaugu sēklām ir raksturīga “angio-ovuly” jeb pilnībā noslēgtām olšūnām - sēklu priekšgājējiem, kas parādās pirms apputeksnēšanas. Jaunatklātais N. dendrostyla tam ir krūzītei līdzīga tvertne un olnīcu jumts, kas atrodas kopā, lai norobežotu olšūnas un sēklas. Šī struktūra apstiprina, ka jaunatklātais augs bija sēklasaugs, sacīja pētnieki.
Daži no pētījuma pētniekiem piedalījās arī 2015. gada pētījumā par 160 miljonus gadu vecu ziedu, iepriekš ziņoja Live Science. Tomēr tas paraugs, dublēts Euanthus panii, ir pretrunīgi, jo to atrada amatieru fosiliju kolekcionārs Ķīnā, un tā vecums nav skaidrs.
Kas attiecas uz N. dendrostyla, pētnieki sacīja, ka viņi cer, ka tas parādīs agrīno ziedu dzimtas koku. Zinātnieki joprojām mēģina noskaidrot, vai N. dendrostyla ir monofilētiska, kas nozīmētu, ka tā ir daļa no agrīno sēklinieku grupas, kas izraisīja vēlāku ziedu sugu veidošanos, vai polifileti, kas nozīmētu, ka tas ir evolūcijas strupceļš, kam ir maz sakara ar ziediem, kas pēc tam sadīguši.
"Sīpoliķermenīšu izcelsme daudziem botāniķiem jau sen ir akadēmiskas galvassāpes," teikts pētījuma vecākā autora Ksena Vanga, Nanjingas Ģeoloģijas un paleontoloģijas institūta pētniecības profesora, paziņojumā. "Mūsu atklājums ir virzījis botānikas lauku uz priekšu un ļaus labāk izprast angiospermas, kas savukārt uzlabos mūsu spēju efektīvi izmantot un rūpēties par mūsu planētas augiem balstītajiem resursiem."
