Tālu no gluda, neizbēgama pacelšanās procesa, ikonisko Andu kalnu veidošanās bija tieši sprādzienbīstama. Kad pīķi pacēlās debesīs gar Dienvidamerikas rietumu krastu pirms desmitiem miljonu gadu, vardarbīga vulkāna aktivitāte satricināja kontinentu, atklāts jauns pētījums.
Pētnieki atklājumu veica, izpētot apraktās kontinenta tektonisko plākšņu paliekas. Un tas, ko atrada zinātnieki, viņus pārsteidza.
4300 jūdžu (7000 kilometru) Andu - garākā nepārtrauktā kalnu grēda pasaulē - neveidojās tā, kā zinātnieki ilgi domāja. Iepriekš ģeologi uzskatīja, ka Nazkas okeāna plāksne, kas atrodas zem Klusā okeāna austrumu daļas, vienmērīgi un nepārtraukti bija pakļauta (slīdēja zemāk) Dienvidamerikai, kas lika zemei pacelties un galu galā izveidoja stiprinošos Andus.
"Andu kalna veidošanās jau sen ir bijusi plākšņu tektonikas paradigma," teikts pētījuma līdzautora Džonija Vu, Hjūstonas universitātes ģeoloģijas profesora asistenta, paziņojumā.
Bet, izpētot Nazkas okeāna plāksnes pazemes paliekas, kas atrodas apmēram 900 jūdzes (1500 km) pazemē, pētnieki uzzināja, ka plāksne neizturēja vienmērīgu un nepārtrauktu subdukciju. Drīzāk Nazca plāksne dažkārt tika atrauta no Andu robežas (vietas, kur tā pakļāvās), kas izraisīja vulkānu aktivitātes, sacīja pētnieki.
Lai vēlreiz pārbaudītu viņu darbu, zinātnieki modelēja vulkānu aktivitātes gar šo robežu.
"Mēs varējām pārbaudīt šo modeli, apskatot vairāk nekā 14 000 vulkānu pierakstu modeļus gar Andiem," daži no tiem ir saistīti ar krītu, sacīja Wu.
Pazemes pavedieni
Pazeminātās Nazca plāksnes paliekas atrodas tālu pazemē, tad kā zinātnieki tās izpētīja?
Kad tektoniskās plāksnes pārvietojas pazemē - tas ir, kad tās rāpo zem Zemes garozas un nonāk mantijā -, tās nogrimst serdes virzienā, līdzīgi kā kritušās lapas, kas nogrimst ezera apakšā. Bet šīs grimstošās plāksnes saglabā daļu savas formas, piedāvājot norādes uz to, kā Zemes virsma izskatījās pirms miljoniem gadu. Nazca plāksnes gadījumā vairāk nekā 3400 jūdzes (5500 km) no litosfēras, garozas un augšējās apvalka ārējās, cietās daļas tika pazaudētas mantijas, sacīja pētnieki.
Zinātnieki var attēlot šīs plāksnes, izmantojot datus, kas savākti no zemestrīces viļņiem, līdzīgi kā datortomogrāfijas (CT) skenēšana ļauj ārstiem redzēt pacienta iekšpusi.
"Mēs esam mēģinājuši atgriezties laikā ar lielāku precizitāti, nekā jebkurš jebkad agrāk ir darījis. Tā rezultātā ir iegūta sīkāka informācija, nekā iepriekš tika uzskatīts par iespējamu," sacīja Vu. "Mums ir izdevies atgriezties dinozauru vecumā."
Pēc šī pētījuma, analizējot šos pazemes tektoniskos pārpalikumus, pētnieki spēja apkopot, kā veidojās Andi. Pazeminošā Nazca plāksne iegrima pārejas zonā vai pārtrauktā slānī mantijā, kas palēnināja plāksnes kustību un izraisīja uzkrāšanos virs tās, teikts pētnieku paziņojumā.
Viņu modelis liek domāt, ka Nazca subdukcijas straumju fāze sākās tagadējā Peru, vēlajā krīta periodā, apmēram pirms 80 miljoniem gadu, pētnieki rakstīja pētījumā. Pēc tam subdukcija virzījās uz dienvidiem, sasniedzot dienvidu Andus Čīlē ar agrīno Cenozoic, apmēram pirms 55 miljoniem gadu, viņi teica.
"Tādējādi pretēji pašreizējai paradigmai Nazca subdukcija nav bijusi pilnīgi nepārtraukta kopš mezozoja, bet tā vietā ietvēra epizodiski atšķirīgās fāzes," pētnieki rakstīja pētījumā.
