Kādreiz koši krāsaini un dzīves piepildīti, daudzi koraļļu rifi ap planētu tagad ir balināti un neauglīgi, pateicoties stāvoklim, ko sauc par koraļļu balināšanu. Viņu nokrāsotie, balinātie rifi nostājas kā skeleti visā pasaules piekrastē, sākot no Austrālijas un Madagaskaras līdz Persijas līcim un Karību jūrai.
Bet koraļļu balināšana ir daudz vairāk nekā estētisks zaudējums. Tas ir vides indikators: badā dzīvojošu dzīvnieku vēzis, neveiksmīga okeāna ekosistēma un pasaules klimata postošās izmaiņas. Okeāna temperatūras paaugstināšanās ir galvenais iemesls. Bet, pirms mēs varam saprast, kāpēc šīs skaistās koraļļu ekosistēmas tagad ir apdraudētas, mums ir jāsaprot, kā viņi vispirms ieguva savu starojošo krāsu.
Kā koraļļi iegūst savu krāsu?
Koraļļu rifus veido polipi, mazi, bezkrāsaini dzīvnieki, kuriem ir maisiņveidīgs ķermenis ar muti līdzīgu atveri un taustekļu vainagu. Koraļļu rifs sastāv no daudziem atsevišķiem polipiem, kas darbojas kopā kā viena vienība.
Paši polipi ir caurspīdīgi. Koraļļu rifi iegūst krāsu no sīkām radībām, kas dzīvo polipu iekšpusē: aļģēm, kuras sauc par zooxanthellae.
Koraļļi un zooxanthellae ir savstarpēji izdevīgas partnerattiecības, kas pazīstamas kā simbioze. Koraļļi nodrošina aļģēm patvērumu, piekļuvi saules gaismai un citiem fotosintēzei nepieciešamajiem resursiem. Aļģes savukārt ar koraļļu dalās barības vielās, kas rodas fotosintēzes rezultātā. Saskaņā ar Nacionālās okeāna un atmosfēras pārvaldes (NOAA) datiem 90% no barības vielām, ko ražo aļģes, tiek nodotas viņu koraļļu saimniekiem.
Kāpēc koraļļi balina?
Vides stresa apstākļos sarežģītā aļģu un koraļļu partnerība kļūst netraucēta. Tādi faktori kā temperatūras izmaiņas, piesārņojums un pārzveja var destabilizēt attiecības un izraisīt koraļļu izraidīšanu aļģēs. Kad aļģes ir prom, koraļļu koši baltais kalcija karbonāta eksoskelets ir redzams caur caurspīdīgajiem audiem, tāpēc nosaukums ir koraļļu balināšana.
Saskaņā ar NOAA ziņām, koraļļu rifiem vislielākās briesmas ir izraisījusi globālās sasilšanas izraisītā jūras temperatūras paaugstināšanās. Temperatūras paaugstināšanās tikai no 1,8 līdz 3,6 grādiem pēc Fārenheita (1-2 grādi pēc Celsija) var izraisīt masveida balināšanas pasākumus, kas ietekmē desmitiem līdz simtiem jūdžu no koraļļu rifa. Šis karstuma stresa veids laika posmā no 2014. līdz 2017. gadam ietekmēja 70 procentus pasaules koraļļu rifu.
Koraļļu balināšana notiek pakāpeniski, sacīja jūrniecības zinātnieks un bezpeļņas okeānu saglabāšanas grupas Reef Check Dominikānas Republikas dibinātājs Rubens Torress. Tā kā ūdens temperatūra paaugstinās virs koraļļu komforta zonas, aļģes sāk pamest, un koraļļi kļūst gaišāki, līdz visas aļģes vairs nav izzudušas.
"Kad aļģes ir prom, tās zaudē enerģijas avotu," sacīja Torress. "Viņi būtībā badojas līdz nāvei."
Balināti koraļļi joprojām ir dzīvi, bet bez aļģēm koraļļi ir neaizsargāti. Viņiem ir mazāk enerģijas un tieksme uz slimībām. Ja ūdens temperatūra saglabāsies augsta dienu vai nedēļu laikā, saskaņā ar NOAA teikto, balinātais koraļļi sāks mirt. Ja ūdens temperatūra atgriežas normālā stāvoklī, koraļļi galu galā var atgūt aļģes un to krāsu, bet pat visstraujāk augošajiem koraļļiem ir nepieciešami 10 līdz 15 gadi, lai pilnībā atjaunotos, teikts žurnāla Science publicētajā 2013. gada pētījumā.
"Mēs kādreiz domājām, ka balināšana notikusi reizi gadsimtā," sacīja Deivids Vaughans, biologs no Elizabetes Mūras Starptautiskā Koraļļu rifu izpētes un atjaunošanas centra Floridā. "Koraļļiem būs 100 gadu, lai atveseļotos," viņš sacīja. "Bet tad 70. gados notika viena balināšana, divas 80. gados un tagad pēdējos 14 gados 12."
Palielinoties koraļļu balināšanas paralēlēm, palielinās atmosfēras un okeāna temperatūra. Laikā no 2016. līdz 2017. gadam - diviem karstākajiem gadiem, kas reģistrēti, saskaņā ar NASA - puse Lielā barjerrifa gāja bojā balināšanas pasākumos, ko izraisīja augsta jūras temperatūra, liecina 2018. gadā publicēts pētījums žurnālā Nature.
Cerību šķipsna
Koraļļu perspektīvas ir drūmas, bet nav pilnīgi bezcerīgas. Dabiskie rifi neturpināsies cauri 21. gadsimtam, ja klimata pārmaiņas netiks turpinātas, teikts ANO 2017. gada novērtējumā. Tā kā plāni samazināt pasaules oglekļa dioksīda emisijas nestājas spēkā tik ātri, lai glābtu rifus, daži zinātnieki dodas soli tālāk, lai saglabātu koraļļu kopienas, piešķirot tām stimulu.
Vaughans un viņa kolēģi pēta koraļļu rifus, kas piedzīvojuši balināšanu, lai atrastu izdzīvojušos. Pēc tam pētnieki laboratorijā paaugstina šos konkrētos koraļļus, lai labāk saprastu, kas tos padara izturīgākus. Vaughan teica, ka viņš cer izaudzēt koraļļus, kas var izturēt mūsdienu apstākļus - un rītdienas siltākos apstākļus - un pēc tam stādīt tos uz dabiskiem rifiem, lai rifi būtu cietāki.
"Daži koraļļi netiek ietekmēti vai ātrāk atlec atpakaļ, tāpēc tie nesaslimst un badu nemirdz," sacīja Vaughans. "Ja mēs veidojam vairāk no tiem, mēs izveidojam izturīgāku rifu."
Citi pētnieki nodarbojas ar dažādu šķirņu izturīgu koraļļu krustošanu, lai attīstītu tā sauktos superkoraļļus, kuriem ir vēl labākas iespējas pārdzīvot klimata izmaiņas. Abu veidu izturīgie koraļļi ir audzēti stādaudzētavās un veiksmīgi iestādīti atpakaļ okeānā, bet tikai eksperimentālā līmenī. Tagad zinātnieki plāno stādīt daudz plašākā mērogā, sacīja Vaughans. Rifu atjaunošana ir ārkārtīgi nepieciešama visā pasaulē, taču tā nenāks par lētu, viņš sacīja.
Pirmajos dažos koraļļu audzēšanas un stādīšanas gados ir augstas izmaksas un zema ražība. Viena koraļļa audzēšana un stādīšana var maksāt no 25 līdz 200 USD, sacīja Vaughans. Rifā, kura izmērs ir futbola laukums, ir uz augšu no 10 000 atsevišķiem koraļļiem; tas ir 2 miljoni dolāru, lai atjaunotu nelielu rifu.
Tomēr pēc četriem līdz pieciem gadiem ražošana palielinās un viena koraļļa cena krītas. Šodien Vaughana laboratorijā aug un stāda katru koraļļu par 10 dolāriem, un viņš sacīja, ka mērogā šis skaitlis var samazināties līdz 2 USD par koraļļu, katrs kritieris maksā tikpat, cik tasi kafijas.
Tātad, cik maksā pasaules rifu atjaunošana? Vaughan ir vadījis numurus (tas ir miljardos), bet viņš teica, ka labāks jautājums ir: "Kādas ir izmaksas, ja mums nav?"
Vai tiešām koraļļu rifi ir satraukumu vērti?
Neatkarīgi no tā, cik maksā šie glābšanas mēģinājumi, jūras biologi apgalvo, ka koraļļu rifu glābšana ir būtiska gan bioloģisku, gan ekonomisku iemeslu dēļ.
Koraļļu rifi aizņem tikai 1 procentu no okeāna dibena, taču Smitsona pārstāvis lēš, ka no šiem rifiem pārtikai un pajumtei ir atkarīgi pat 25 procenti jūras dzīves. Citiem vārdiem sakot, koraļļu rifi veido okeāna daudzveidīgākās ekosistēmas mugurkaulu. Tātad, kaut arī termins "koraļļu balināšana" attiecas uz parādību, kas ietekmē tikai vienu cieši saistītu sugu grupu, viņu nāve iznīcina visu dzīvotni.
Cilvēkiem ir arī milzīga interese par veselīgiem koraļļu rifiem. Ar rifiem saistītais tūrisms pasaules ekonomikai ir USD 35 miljardu vērts, liecina 2017. gada pētījums, kas publicēts žurnālā Marine Policy.
Rifi arī palīdz aizsargāt krasta līnijas, īpaši ar arvien pieaugošajām mūsdienu tropiskajām vētrām, katru gadu novēršot USD 4 miljardu plūdu postījumus visā pasaulē, teikts nesenajā žurnālā Nature Communications publicētajā pētījumā. Šo rifu iznīcināšana, izmantojot balināšanu un sabrukšanu, ASV izmaksātu USD 100 miljonus gadā par papildu plūdu postījumiem, secināts tajā pašā pētījumā. Tādas valstis kā Indonēzija un Filipīnas tiks skartas vēl smagāk, nodarot zaudējumus vairāk nekā 600 miljonu ASV dolāru gadā.
Glābt koraļļu rifus ir pagrūti, bet alternatīva ir kataklizmiska, sacīja Vaughans. Pirms došanās pensijā, viņš ir pamanījis 1 miljona koraļļa stādīšanu. Viņš līdz šim ir stādījis TKHOWMANY. Sākot ar 2019. gada janvāri, viņš veic savus rifu atjaunošanas centienus visā pasaulē, izmantojot savus centienus Plant a Million Coral, kuros viņš apceļo pasauli, izglītojot un konsultējot klientus par to, kā atjaunot rifus netālu no tiem. Kā Vaughan redz, "Ir cerība."
Papildu informācija:
