Iespējams, ka triiasa laikā krokodiliem līdzīgais fitosaurs iesprūda pie vardei līdzīgas radības, bet palaida garām. Tas ir labi, ka tā izdarīja, jo 216 miljonus gadu vēlāk paleontologi ir atraduši šo sīko radījumu fosilijas - vecāko zināmo varžu radinieku no Ziemeļamerikas, atklāts jauns pētījums.
Šī varde, kuras nosaukums ir Chinle varde, jo tā tika atrasta Šinles formācijā Arizonas ziemeļdaļā, ir liels atradums, bet pati radība bija maza, nedaudz vairāk nekā 0,5 collas (1,3 centimetrus) gara.
"Šindes varde varētu ietilpt jūsu pirksta galā," teikts pētījuma vadošā pētnieka Mišela Stokera, Virdžīnijas Tehnikas ģeoloģijas zinātņu docentes, teiktajā.
Varžu fosilijas tika atrastas blakus krokodiliem līdzīgā fitosaura un agrīno dinozauru fosilijām, sacīja pētnieki. Zinātnieki tomēr no vairākām šīm senajām vardēm 2018. gada maijā neatrada veselus varžu skeletus, bet gan dažus sadrumstalotus ilium vai gūžas kaulus. Bet viņi cer drīz atrast vairāk no varžu fosilijām, tāpēc viņi vēl nav piešķīruši radībai zinātnisku vārdu.
Viņi joprojām izsijā netīrumus un iežu izraktos akmeņus, kur viņi sagaida, ka no vardēm atradīs vairāk galvaskausu un skeleta materiālu - viņu sacītie atklājumi būs informatīvāki par šāda veida radības identitāti, sacīja Stokers.
Komanda atzīmēja, ka, lai gan Chinle īpatņi ir attālināti varžu radinieki, tie nav mūsdienu varžu tiešie priekšteči. Bet viņi joprojām ir izcili cilvēki - grupa, kurā ietilpst dzīvas vardes un viņu cieši saistīti, izmiruši radinieki.
Patiesībā Šinles varde ir vecākā zināmā saliete, kas atrodas netālu no ekvatora, atzīmēja pētnieki.
Tas ir tāpēc, ka triiasa laikā, kad dzīvoja šie vardei līdzīgie dzīvnieki, Arizona nebija tur, kur atrodas šodien. Tā vietā Grand Canyon štats kādreiz bija superkontinentālās Pangea daļa un atradās apmēram 10 grādus uz ziemeļiem no ekvatora, sacīja pētnieki.
Varžu gūžas kaulu analīze rāda, ka sugai ir vairāk pazīmju ar mūsdienu vardēm un Prosalirus, agrīnā Jurassic varde, kas atklāta mūsdienu Navajo tautā, nekā tas notiek ar Triadobatrachus, agrīnā triasa varde, kas atrodama mūsdienu Madagaskarā.
"Šīs ir vecākās vardes no ekvatora tuvumā," sacīja Stokers. "Visvecākās vardes ir aptuveni 250 miljonus gadu vecas no Madagaskaras un Polijas, bet šie īpatņi ir no augstākajiem platuma grādiem, nevis ekvatorijas."
Chinle vardes atklājums var liecināt arī par gaidāmajām lietām. "Tagad mēs zinām, ka niecīgas vardes bija sastopamas apmēram pirms 215 miljoniem gadu no Ziemeļamerikas, un mēs, iespējams, varēsim atrast citus mūsdienu mugurkaulnieku kopienu locekļus Trīsstūru periodā," saka pētījuma līdzpētnieks Sterlings Nesbits, ģeoloģijas zinātņu docents Virginia Tech, teikts paziņojumā.
