Eiropas zinātnieki, kas meklē dažus no vecākajiem planētas ledus, ir mitinājušies noteiktā vietā Antarktīdā, kur viņi urbj vairāk nekā 1,5 jūdzes (2,7 kilometrus) zem ledus virsmas.
Nākamo piecu gadu laikā misija "Beyond EPICA-Oldest Ice" strādās attālā vietā, kas pazīstama kā "Little Dome C", lai sāktu urbt ledu līdz 1,5 miljoniem gadu vecam, komanda šodien (9. aprīlī) paziņoja plkst. Eiropas Ģeoloģijas zinātņu savienības sanāksme Vīnē, Austrijā.
"Ledus serdeņi ir unikāli ģeozinātnēm, jo tie ir paleoatmosfēras arhīvs," sacīja Beyond EPICA koordinators Olafs Eizens no Alfrēda Vegenera institūta Vācijā.
Analizējot gāzes burbuļus, molekulas un daļiņas, kas ieslodzītas plānos seno ledus slāņos, zinātnieki var rekonstruēt oglekļa dioksīda līmeni, temperatūras datus un citus klimata rādītājus ilgā laika posmā. Galvenais šī projekta mērķis būs saprast, kāpēc tālā pagātnē mainījās Zemes ledus laikmetu cikls.
Ekspedīcija balstīsies uz pagātnes misiju EPICA (Eiropas ledus koridora projekts Antarktīdā), kas notika no 1996. līdz 2004. gadam Konkordijas pētījumu stacijā, ko kopīgi vadīja Francija un Itālija. EPICA pētnieki spēja iegūt ledus kodolu ar 800 000 gadu ilgu klimata datu reģistru. Šajā periodā 100 000 gadu ciklā klimats mainījās no ledāja uz starpledus periodiem.
Tomēr EPICA kodols "neaptver laiku no 900 000 līdz 1,2 miljoniem gadu atpakaļ, kad mums bija pāreja klimata sistēmā", preses konferencē žurnālistiem sacīja Eizens.
Tiek uzskatīts, ka pirms 1,2 miljoniem gadu Zemes ledus laikmets mainījās ātrākā 40 000 gadu ciklā. Zinātnieki nezina, kas notika nākamajā pārejas periodā klimata sistēmā, kura dēļ ledāju periodi kļuva garāki un vēsāki. Beyond EPICA pētnieki cer atrast atbildes uz Little Dome C ledus, kā arī datus, kas viņiem palīdzēs veidot klimata prognozes nākotnei.
Pēdējo trīs gadu laikā pētnieki apsekoja reģionu ap Konkordiju, kā arī reģionu ap Dome Fuji par iespējamo urbšanas vietu, kurai, iespējams, būtu 1,5 miljonus gadu vecs ledus.
Apmēram 2 jūdžu (3,2 km) virs jūras līmeņa Mazais Doms C atrodas apmēram 18 jūdzes (30 km) no Konkordijas stacijas - vai arī 2 stundu ilgs brauciens ar sniega motociklu. Vidējā temperatūra urbšanas vietā ir mīnus 66 grādi pēc Fārenheita (mīnus 54,5 grādi pēc Celsija), un komanda strādās tikai divus mēnešus Antarktikas vasaras laikā, izvietojoties kuģu konteineros.
Nelielā Doma C apkārtne ir arī ļoti sausa un tajā gandrīz nav nokrišņu, kas ir labs projekta mērķa sasniegšanai.
"Jo mazāks ir sniega uzkrāšanās līmenis katru gadu, jo vairāk gadu jums ir katrā skaitītājā," sacīja projekta zinātniece Katrīna Rica no Francijas Ģeoloģijas un vides pētījumu institūta (IGE).
Ir svarīgi, lai vairāk slāņu būtu cieši iesaiņoti, jo tuvāk pamatiežu līmenim karstuma dēļ no Zemes virsmas ledus var izkausēt. Kūstot apakšā, iemesls iepriekšējam EPICA ledus kodolam bija tikai 800 000 gadu slāņi.
"Visaizraujošākā informācija, ko mēs apskatīsim, tiks izspiesta kodola dziļākajā daļā," žurnālistiem sacīja Venēcijas universitātes Karlo Barbante. "Visticamāk, ledus, kas ir vecāks par 800 000 gadu līdz 1,5 miljoniem gadu, tiks izspiests pēdējos 200 līdz 300 metrus ledus."
Visticamāk, ka pēc EPICA komandas gadiem tiks sasniegti šie senie ledus slāņi, jo tie vienlaikus noņem 13 pēdas garas (4 metru), 4 collas platas (10 centimetrus) ledus caurules. Tas nozīmē arī to, ka vissvarīgākie projekta rezultāti iznāks vismaz līdz 2025. gadam.
Tiek lēsts, ka Eiropas Savienības finansētais projekts izmaksās aptuveni 30 miljonus eiro (33,8 miljonus latu), ziņo BBC.
Oriģināls raksts par Dzīvā zinātne.
