Sērijā "Gredzenu pavēlnieks" autore J.R.R. Tolkiens izgudroja fantastisko "warg", vilkam līdzīgu zvēru ar asiem zobiem, kurš dzīvoja Miglainajos kalnos. Tolkiens maz zināja, ka šāda būtne, kas, iespējams, ir vēl drausmīgāka par karu, patiesībā pastāv.
Šis jaunatklātais, bet tagad izmiris plēsējs dzīvoja apmēram pirms 22 miljoniem gadu tagadējā Kenijā. Tas bija lielāks nekā polārlācis, lielākais sauszemes plēsējs, kas šodien dzīvs; tas svēra līdz 3300 mārciņām. (1500 kilogrami), mērot 8 pēdas (2,4 metrus) garu no purna līdz rumpim un stāvēja 4 pēdas (1,2 m) augstu pie pleciem.
Radījumam bija ļoti asi, spēcīgi zobi un tas tiek uzskatīts par hiperakarēdāju - tas nozīmē, ka gandrīz visas kalorijas viņš ieguva no gaļas.
Pētnieki zvana jaunatklātajam gaļas ēdājam Simbakubwa kutokaafrika, Svahili par "lielo lauvu no Āfrikas". Bet tas bija daudz lielāks par moderno lauvu, sacīja pētījuma līdzpētnieks Metjū Bortss, Hercoga Lemūra centra Ziemeļkarolīnas Fosilālo primātu nodaļas kurators.
"Daļēji no iemesla, kāpēc mēs to nosaukām Svahili valodā" lielais lauva ", ir tas, ka tas būtu spēlējis lauvai līdzīgu lomu savā senajā ekosistēmā," Borths pastāstīja Live Science savā e-pastā. Kad tas bija izsalcis, S. kutokaafrika neatturēja. "Dzīvnieki, kas varētu būt bijuši ēdienkartē, bija antropoti (nīlzirgu radinieki, kas bija lokīgāki nekā viņu mūsdienu brālēni), ziloņu radinieki un milzu hiraks (šodien hiraksi izskatās pēc kašķīgiem trušiem, bet agrāk viņi Āfrikā piepildīja zebras un antilopes nišas). . "
Papildus tam, ka viņš izskatās kā pūķis, S. kutokaafrika pēc šodienas standartiem liktos dīvaini, sacīja Borts.
"Salīdzinot ar mūsdienu plēsēju zīdītājiem, tā galva savam ķermenim būtu izskatījusies nedaudz par lielu, piemēram, ļoti zobveida Funko Pop figūra," viņš sacīja.
Borts sastapa fosilās atliekas S. kutokaafrika muzeja atvilktnē. Viņam gadījās atrasties Nairobi Nacionālajā muzejā, kur viņš pētīja hiaenodontu attīstību - izmirstu gaļēdāju zīdītāju grupu, kas miocēnu laikmeta laikā dzīvoja Āfrikā, Eirāzijā un Ziemeļamerikā, un tas ilga apmēram no 23 miljoniem līdz 5 miljoniem gadu atpakaļ. .
"Es domāju, ka esmu izgājis cauri visiem gaļas ēdājiem apmēram pirms 20 miljoniem gadu," sacīja Borts. "Pēc tam pusdienu pārtraukumā es nolēmu atvērt dažus citus atvilktnes, lai uzzinātu par plēsējiem no ledus laikmeta, un tur bija šis milzīgais žoklis. Balstoties uz zobu uzbūvi, es zināju, ka tas ir hyaenodont, bet man bija nebija ne jausmas, ka šis paraugs pastāvēja. "
Žoklis bija tik liels, ka tas nevarēja ietilpt skapī ar tuviem radiniekiem, viņš sacīja. Vēlēdamies uzzināt vairāk, viņš uzrunāja Nansi Stīvensu, kurš pētīja fosilijas no Mesvas tilta, Kenijā, kur S. kutokaafrika's mirstīgās atliekas sākotnēji tika atrastas. Stīvenss, funkcionālās morfoloģijas un mugurkaulnieku paleontoloģijas profesors Ohaio universitātē, kļuva par pētījuma līdzautoru.
"Atklājumi, piemēram, šis, uzsver muzeju nozīmi kā informācijas krājumu par mūsu planētas pagātni," Stīvenss pastāstīja Live Science e-pastā.
Papildus sajūsmai, ka tiek atrasts tik liels un iepriekš nezināms hiperkarnivors, pētnieki sacīja, ka viņi ir priecīgi atrast šādu pilnīgu hyaenodont.
"Lielākā daļa radinieku Simbakubwa ir zināmi no diezgan drūma materiāla, "sacīja Borts." Zobi joprojām ir diezgan asi! Mums ir arī potītes kauls, kas pasaka, kā Simbakubwa varētu būt pārcēlies. Izmantojot šos datus, pētnieki var labāk interpretēt citu sugu fragmentāros materiālus, apkopojot šīs milzu plēsēju grupas evolūciju, kas attīstījās, kad kontinenti ieblieza savā starpā, ainavas kļuva atvērtākas un cilmes, kas radās dažādos kontinentos, sāka sajaukties pirmo reizi. laiks."
