Zinātnieki, kas atradās uz vienas burulaivas, ir identificējuši gandrīz 200 000 jūras vīrusu sugas, palielinot zināmo jūras vīrusu skaitu no 15 000, kas dokumentēti iepriekšējos apsekojumos.
Jaunais pētījums atklāja jaunu informāciju par jūras vīrusu izplatību visā okeāna ekosistēmā.
Vīrusi pastāv dzīves malā. Viņiem nav šūnu vai tie veic normālus bioloģiskos procesus, vai arī patstāvīgi vairojas. Tā vietā tie ir vairāk vai mazāk ģenētiskā materiāla maisi, kas iepludina dzīvās šūnas un injicē šīm šūnām ģenētiskos norādījumus, lai ražotu vairāk vīrusu.
Neatkarīgi no tā, vai vīrusi tiek uzskatīti par dzīvību, nav noliedzams, ka viņiem ir nozīmīga loma ekosistēmās, kur viņi ir atrasti.
"Tā kā viņi atrodas tik milzīgā skaitā, viņiem patiešām ir nozīme," paziņojumā teikts Metjū Sullivāns, Ohaio štata universitātes mikrobiologs un vecākais autors šodien Cell (25. aprīlī) publicētajā rakstā, kurā aprakstīti atklājumi.
Neskatoties uz to, jūras biologi ļoti maz zināja par vīrusiem, kas mīt mūsu okeānos. Lai to labotu, zinātnieki laikposmā no 2009. līdz 2013. gadam uzsāka vīrusu medības visā pasaulē, apejot abus polus uz kuģa Tara. Pētnieki bija pārsteigti, konstatējot, ka slīdošās okeāna straumes nav labi sajaukušas vīrusu sugas. Tā vietā vīrusi tika sadalīti aptuveni piecās reģionālajās kategorijās. Pētnieki arī atrada daudzus vīrusus Arktikā, kur par visiem vietējiem vīrusiem bija zināms maz.
Jaunais pētījums palīdzēs biologiem saprast, kā vīrusi ietekmē jūras ekosistēmu. Autori cita starpā atzīmēja, ka vīrusi var mainīt to, kā okeāns izvelk oglekļa dioksīdu no gaisa un ūdenī, pētnieki sacīja, ka vīrusi, tāpat kā jebkura organiska viela, lielākoties tiek veidoti no oglekļa.
"Pēdējo 20 gadu laikā mēs esam uzzinājuši, ka puse no skābekļa, ko elpojam, nāk no jūras organismiem," sacīja Sulivans. "Turklāt okeāni no atmosfēras absorbē pusi oglekļa dioksīda."
Izpratne par to, kādi vīrusi atrodas un kur, var palīdzēt šo stāstu precizēt.
