Iespējams, ka miniatūras sēnes, kas atrastas pārakmeņojušās Kanādas ziemeļrietumu teritorijās, ir miljardu gadu vecas, liecina jauni pētījumi.
Ja pētījums ir pareizs, fosilās sēnītes būtu pirmās no šī laika posma, kurām jebkad ir atklāta sarežģīta, sazarota struktūra, teikts žurnāla Nature publicētajā jaunumu rakstā par atradumu, kurā tika publicēts arī pētījumu dokuments, kurā ziņots par atklājumu 22. maijā. Zinātnieki jau domāja, ka sēnīšu izcelsme ir aptuveni pirms miljarda gadu, taču tika uzskatīts, ka šīs oriģinālās sēnes ir bijušas tikai vienšūnu sugas.
"Tas pārveido mūsu pasaules redzējumu, jo šīs grupas joprojām atrodas šodien," pētījuma autore Korentina Lorona, Beļģijas Lježas universitātes doktorante, pastāstīja Agence France Press (AFP). "Tāpēc šī tālā pagātne, kaut arī ļoti atšķirīga no mūsdienu, varbūt ir bijusi daudz“ modernāka ”, nekā mēs domājām."
Turklāt atklājumi varētu liecināt, ka sēnes lika no okeāniem nolaisties jau ilgi pirms augiem, kas, šķiet, ir ienākuši krastā pirms apmēram 470 miljoniem gadu. "Sēnes, iespējams, kolonizēja zemi pirms augiem," Lorons stāstīja The New York Times.
Pirmais sēnīte?
Fosilijas tika atrastas slānekļos, kas kādreiz bija sekla ūdens grīva. Lai noteiktu fosiliju vecumu, pētnieki slānekļa robežās izmantoja sīku minerālu, ko sauc par detritālajiem cirkoniem, urāna-svina datēšana. Cirkoni ir izturīgi minerāli, kas var pārdzīvot daudz ģeoloģisku izmaiņu - vecākais, kāds jebkad datēts no Austrālijas Džeka kalniem, ir 4,4 miljardi gadu vecs. Izmantojot atsevišķu iepazīšanās paņēmienu, pētnieki datēja arī slānekļa organiskās vielas. Šīs divas metodes nosaka fosiliju vecumu no viena miljarda līdz 900 miljoniem gadu.
Fosilijas izskatās kā savdabīgi baloni. Izdilis pavedieni, kas izvietoti sazarotā struktūrā, beidzas ar sfēriskām sporām (kalpo tam pašam mērķim kā augu sēklas). Sporas ir niecīgas, šķērso tikai dažus simtus nanometru, un pavedieni ir tikai dažus desmitus mikrometru gari. Pētnieki dublēja sugu Ourasphaira giraldae.
Jautājumi par ķīmiju
Provokatīvāk pētnieki apgalvo, ka ir atraduši pierādījumus tam, ka fosilijās kādreiz bija hitīns - šķiedrains priekšmets, kas veido sēnīšu šūnu sienas. Viņi izmantoja infrasarkano gaismu uz fosilijām un analizēja gaismas viļņu modeļus, kas atstarojās. Šie modeļi atbilda mūsdienu hitīnam.
Pirms šī atklājuma senākās zināmās sēnīšu fosilijas datētas ar 450 miljoniem gadu, Lorons un viņa kolēģi rakstīja žurnālā Nature. Šīs sēnes atstāja pārakmeņojušās sporas akmeņos, kas tika atrasti Viskonsīnā. Jaunatklātais senais sēnīte, iespējams, bija sauszemes suga, kas tika ieskalota estuārā, rakstīja pētnieki, vai arī tas varētu būt bijis jūras iemītnieks.
Pētnieki, visticamāk, vēlēsies iegūt turpmāku fosiliju identitātes apstiprinājumu. Kārnegi zinātnes institūta ģeoķīmiķis Džordžs Kodijs laikrakstam The New York Times sacīja, ka infrasarkano staru modeļus varēja radīt kaut kas cits, nevis hitīns.
Bet viņš sacīja: "Man nav šaubu, ka tās ir fosilijas, un tas pats par sevi ir aizraujoši."
