BELLEVUE, mazgājiet. - Fosfīns, briesmīgi smaržojoša gāze, kas ir toksiska dzīvībai uz Zemes, varētu liecināt par svešu dzīvības formu esamību citur Visumā. Kāpēc tāds E.T. ražotu gāzi, joprojām ir spekulatīvs, taču viņi to varētu izmantot kā šūnu komunikācijas veidu.
Mīlestības meklējumos kosmosā "tā nav neviena acīmredzama izvēle", MIT molekulārās astrofizikas pēcdoktorantūras asociētā pārstāve Klāra Sousa-Silva sacīja vakar (24. jūnijā) šeit, Astrobioloģijas zinātnes konferencē, runas laikā. Pirmkārt, šeit uz Zemes fosfīns ir "īpaši viegli uzliesmojoša, neticami toksiska, briesmīgi nepatīkami smaržojoša molekula".
Tas ir tik reaģējošs un prasa tik daudz enerģijas, lai dzīvība uz mūsu planētas to neatbalsta un to nekur nevajadzētu atrast, sacīja viņa. Pat ja tā, tas ir visuresoši atrodams visā pasaulē, nelielos daudzumos.
Šīs gāzes pēdas ir atrodamas notekūdeņos, purvos, zivju un cilvēku mazuļu zarnu traktos, rīsu laukos un pingvīnu izkārnījumos. Bet visām šīm vietām ir kaut kas kopīgs: tām nav skābekļa.
Fosfīns reaģē, saskaroties ar skābekli, un traucē šūnu spējām izmantot skābekli enerģijas ražošanai. "Tikai toksīns ir fosfīna saistība ar skābekļa metabolismu," sacīja Sousa-Silva. (Tik daudz, ka Pirmā pasaules kara laikā to izmantoja kā ķīmisko ieroci). Vide, kurā nav skābekļa, "fosfīns nav tik ļauns".
Cita dzīvība uz tālu planētām, kurās nav skābekļa, "varētu laimīgi ražot fosfīnu", viņa sacīja. Šeit uz Zemes mikroorganismi bez skābekļa vidē ražo fosfīnu, lai gan nav zināms, kā un kāpēc viņi tērē tik daudz enerģijas, lai to izdarītu, Sousa-Silva stāstīja Live Science.
Viņa spriež, ka dzīve, iespējams, fosfīnu izmanto aizsardzībai, metālu uztveršanai bioķīmiskos procesos vai saziņai ar citām šūnām, viņa sacīja. Turklāt lielāki dzīvības veidi (piemēram, cilvēki), izmantojot insekticīdus un tādas darbības kā metamfetamīna ražošana, rada un izdala atmosfērā nelielus fosfīna gabalus.
Tātad Sousa-Silva un viņas komanda vēlējās redzēt, cik ticami būtu noteikt fosfīnu dažādās eksoplanetēs. Viņi imitēja fosfīna ražošanu, izdzīvošanu un iznīcināšanu uz dažādām eksoplanetām - un secināja, ka noteiktos apstākļos viņi patiešām var noteikt fosfīna klātbūtni, izmērot, kā tas mijiedarbojas ar gaismu.
Viņu dati liecina, ka šī gāze varētu būt nosakāma, ja tā visā pasaulē tiktu ražota koncentrācijās, kas ir salīdzināmas ar tām, kas atrodamas skābekļa trūkuma ekosistēmu atmosfērās uz Zemes, piemēram, kanalizācijas iekārtās.
Vēl vairāk, viņi secināja, ka fosfīns nedos nekādu “nepatiesu pozitīvu”. Dažreiz nedzīvas parādības (piemēram, zibens) vai ģeoloģiskas struktūras (piemēram, vulkāni) var izdalīt tādas gāzes kā metāns vai molekulas, kuras dzīvie organismi rada, apmānot astrofiziķus.
"Šķiet, ka jebkuru nosakāmu fosfīna daudzumu akmeņainā mērenajā eksoplanetā var radīt tikai dzīvība," viņa sacīja. Viņu simulācijas parādīja zibens un vulkāni, starp citām parādībām, var radīt ļoti niecīgu fosfīna daudzumu, kas ir nenozīmīgs un nav nosakāms.
Iedomājieties mitru, bez skābekļa esošu "tropisko paradīzi no staba līdz polam", viņa teica. "Šī planēta varētu potenciāli ražot milzīgu daudzumu fosfīna." Svešās dzīvības formas uz šīs planētas, iespējams, uzskatīs, ka mūsu pasaule, kas bagāta ar skābekli, nav pievilcīga, viņa piebilda. "Dzīve var mīlēt skābekli vai fosfīnu, bet tā nekad nevar mīlēt abus."
Tomēr viņa sacīja, ka faktiskā varbūtība, ka planēta ražos tik daudz fosfīna, lai to varētu noteikt, ir diezgan maza. Tas ir tāpēc, ka fosfīna ražošanai ir nepieciešams daudz enerģijas, un fosfors (viens no elementiem, no kura tas ir izgatavots), iespējams, nav atrodams lielos daudzumos uz jebkuras planētas, viņa piebilda. Bet "tikai tāpēc, ka molekulas daudzums ir mazs un tāpēc tai ir maza ietekme, tas nenozīmē, ka jums nevajadzētu mēģināt to meklēt."
Jihua Hao, pēcdoktoranta kandidāts Universitātes Kloda Bernanda Lionā Francijā, kurš nebija pētījuma dalībnieks, bet kurš piedalījās diskusijā, piekrita. "Es nezinu, cik daudz sasniegs atklājamo slieksni," Hao stāstīja Live Science. Bet "tas ir ļoti daudzsološs paraksts."
Elisha Moore, Rowan Universitātes profesore, kas arī nebija pētījuma dalībniece, bet kura piedalījās diskusijā, domā, ka mums jāmeklē vairāki bioparaksti kombinācijā. "Tas izklausās patiešām interesanti ... it īpaši, ja jūs varētu to atklāt un saistīt ar citām potenciālajām biosignāla gāzēm," sacīja Mūra.
Šis potenciālais mērķis ir tikai viena no vairāk nekā 16 000 potenciālajām molekulām, kas varētu kalpot par dzīvības signāliem, sacīja Sousa-Silva. "Es zinu, ka mums nevajadzētu spēlēt izlasē ar biosignāla gāzēm, bet, ja mēs to darītu, es cerētu pārliecināt jūs par komandas fosfīnu."
Rezultāti tiks publicēti gaidāmajā žurnāla Astrobiology numurā.
