Vai jūs kādreiz dotos atvaļinājumā uz Ziemeļpolu? Ja vien jums nepatīk zemāka nulle un ziemeļu slēpošanas pārgājieni, iespējams, ka nē. Bet, ja jūs dzīvotu pirms 56 miljoniem gadu, jūs varētu atbildēt savādāk. Toreiz jums būtu paticis balzamains temperatūra un sulīgi zaļa ainava (lai gan jums būtu bijis jāuzmanās no krokodiliem). Tas ir tāpēc, ka pasaule bija ārkārtējas globālās sasilšanas perioda vidū, ko sauca par paleoeocēna termisko maksimumu, kad Zeme bija tik karsta, ka pat stabi sasniedza gandrīz tropisko temperatūru.
Bet vai planēta kādreiz bija tik karsta kā tagad, kad katru mēnesi šķiet, ka zemeslode pārkāpj vienu augstas temperatūras rekordu pēc otra?
Izrādās, ka Zeme vairāk nekā vienu reizi ir piedzīvojusi ārkārtējas sasilšanas periodus. Stabi ir sasaluši un atkausēti un atkal sasaluši. Tagad Zeme atkal sakarst. Pat ja tā, šodienas klimata izmaiņas ir atšķirīgs zvērs, un tas acīmredzami nav tikai daļa no lielāka dabas cikla, Live Science pastāstīja Britu Kolumbijas universitātes paleontologs Stjuarts Sutherlands.
Zemes klimats dabiski svārstās - desmitiem tūkstošu gadu laikā tā rotācija ap sauli lēnām mainās, izraisot variācijas visā, sākot no gadalaikiem un beidzot ar saules gaismu. Daļēji šo svārstību rezultātā Zeme iziet cauri ledāju periodiem (labāk zināmiem kā ledus laikmetiem) un siltākiem starpglaciāliem periodiem.
Bet, lai izveidotu masveida sasilšanas notikumu, piemēram, paleoeocēna termisko maksimumu, ir nepieciešams vairāk nekā Zemes ass slīpuma vai tā ceļa formas ap sauli maiņa. Ārkārtējās sasilšanas notikumos vienmēr ir iesaistīts tas pats neredzamais vaininieks, ar kuru mēs šodien esam pārāk pazīstami: milzīga oglekļa dioksīda vai CO2 deva.
Šī siltumnīcefekta gāze gandrīz noteikti bija atbildīga par paleoeocēna termisko maksimumu. Bet kā tad CO2 koncentrācija pieauga tik augsta, ja apkārt cilvēki nebija? Zinātnieki nav pilnīgi pārliecināti, sacīja Ženēvas universitātes ģeoloģe Sébastien Castelltort. Viņu labākais minējums ir tāds, ka vulkāni atmosfērā ienesa oglekļa dioksīdu, ieslodzot siltumu un, iespējams, kausējot sasalušās metāna kabatas, kas ir daudz spēcīgāka siltumnīcefekta gāze nekā CO2, kuru jau sen bija atdalījis zem okeāna. Tas, ka siltumnīcefekta gāzu izraisīti ārkārtīgi sasilšanas notikumi ir notikuši jau iepriekš, nenozīmē, ka šie notikumi ir nekaitīgi. Piemēram, Permijas un Triasa izzušanas notikums, kas notika dažus miljonus gadu pirms dinozauru parādīšanās uz planētas. Ja ar vārdu "izmiršana" nepietiek ar pavedienu, šeit ir runas par spoileri: tā bija absolūta katastrofa Zemei un visam tam.
Šis sasilšanas notikums, kas notika pirms 252 miljoniem gadu, bija tik ekstrēms, ka Sutherland to sauca par "bērnu plakātā par bēguļojošo siltumnīcas efektu". Šis sasilšanas notikums, ko izraisīja arī vulkānu aktivitātes (šajā gadījumā vulkāna reģiona, ko sauc par Sibīrijas slazdiem, izvirdumi), izraisīja klimata haosu un plaši izplatītu nāvi.
"Iedomājieties ārkārtēju sausumu, augi mirst, un Sahara izplatās visā kontinentā," Sutherland stāstīja Live Science.
Temperatūra paaugstinājās par 18 grādiem pēc Fārenheita (10 grādi pēc Celsija). (Tas tiek salīdzināts ar 2,1 F (1,2 C) temperatūras paaugstināšanos, ko mēs esam redzējuši kopš cilvēki sāka degt fosilo degvielu). Apmēram 95% jūras dzīves un 70% sauszemes dzīvības izmira.
"Radījumiem bija vienkārši pārāk karsts un nepatīkami dzīvot," sacīja Sutherlands.
Nav skaidrs, cik augstas siltumnīcefekta gāzu koncentrācijas bija Permijas-Triasa izmiršanas laikā, taču tās, iespējams, bija daudz augstākas nekā šobrīd. Daži modeļi norāda, ka to skaits palielinājās līdz 3500 daļām uz miljonu (ppm). (Perspektīvā šodienas oglekļa dioksīda koncentrācija svārstās nedaudz virs 400 ppm - bet tas joprojām tiek uzskatīts par augstu).
Bet šodienas situāciju tik nebijušu padara tieši CO2 koncentrācijas izmaiņu ātrums. Permijas triasa izzušanas laikā pagāja tūkstošiem gadu, līdz temperatūra paaugstinājās tikpat augsta, kā tas notika - saskaņā ar dažiem pētījumiem pat 150 000 gadu. Paleo-eocēna termiskā maksimuma laikā, kas tiek uzskatīts par īpaši ātru sasilšanas gadījumu, temperatūras sasniegšanai bija nepieciešami 10 000 līdz 20 000 gadu.
Šodienas sasilšana ir prasījusi tikai 150 gadus.
Tā ir lielākā atšķirība starp mūsdienu klimata pārmaiņām un iepriekšējiem klimatiskajiem rādītājiem. Tas arī padara pašreizējo klimata pārmaiņu sekas tik grūti prognozējamās, sacīja Kasteltorts. Bažas nav tikai ", bet planēta sasilda". Bažas rada tas, ka mēs nezinām, cik ātrs ir tik straujš, lai dzīve varētu pielāgoties, viņš sacīja. Balstoties uz pagātnes sasilšanas notikumiem, neviens eksperts nevarētu apgalvot, ka pašreizējam sasilšanas tempam nebūs dramatisku seku, viņš sacīja. "Mēs vienkārši nezinām, cik dramatiski," viņš piebilda.
