Virpoties 250 jūdzes (400 kilometrus) virs Zemes, Starptautiskā kosmosa stacija (ISS) ik pēc 90 minūtēm pabeidz pilnu mūsu planētas orbītu. Naktīs to var redzēt ar neapbruņotu aci (vismaz var redzēt vienmērīgu kreisās gaismas baltu punktu), taču stacijas novērošana dienas laikā - kā to izdarīja fotogrāfs Rainee Colacurcio ugunīgajā fotoattēlā - prasa mazliet tehnoloģiskā palīdzība.
"Mana pāreja uz iestatījumu ir īpaša ūdeņraža-alfa saules aptvērums," kas ir īpašs teleskops saules novērošanai, Colacurcio pastāstīja Live Science e-pastā.
Iepriekš minētais fotoattēls, kas nesen parādīts NASA emuārā Astronomy Picture of the Day, ir vairāku saules staru salikums, kas sašūts kopā ar Photoshop un dažādām citām rediģēšanas programmām. Izmantojot vietni, ko sauc par transit-finder.com, Colacurcio precīzi aprēķina, kur un kad ISS, šķiet, iet saules priekšā netālu no viņas atrašanās vietas, pēc tam pavada apmēram stundu pirms notikuma, koncentrējot savu saules staru uz mūsu vietējo zvaigzni. Ar kameru, kas piestiprināta objektīvam, viņa filmējas apmēram 10 minūtes, kad satelīts šķērso saules mirdzošo seju.
Kamēr ISS jaunajā attēlā atrodas kā priekšgalis saules galvas augšējā kreisajā stūrī, neparādās redzami saules punkti (intensīvas magnētiskās aktivitātes tumši plankumi). Pēc NASA domām, tas notiek tāpēc, ka saule atrodas saules minimuma vidū, kas ir zems Saules aktivitātes periods, kas notiek ik pēc apmēram 11 gadiem.
Lai arī ir sagaidāma zemāka nekā parasti aktivitāte, gan pašreizējais saules minimums, gan iepriekšējais gandrīz neradīja saules starus, NASA rakstīja, kas ir nedaudz neparasti. Neviens īsti nezina, kāpēc - bet vismaz tas rada dažas lieliskas fotogrāfijas.
