Jaunie ESA kosmosa kuģa Venus Express mērījumi liecina, ka Venēras rotācijas ātrums ir aptuveni 6,5 minūtes lēnāks nekā iepriekšējie mērījumi, ko pirms 16 gadiem veica kosmosa kuģis Magellan. Izmantojot infrasarkanos instrumentus, lai apskatītu planētas blīvo atmosfēru, Venus Express atklāja, ka virsmas pazīmes nebija tur, kur zinātnieki tos gaidīja.
"Kad abas kartes nesaskanēja, vispirms es domāju, ka manos aprēķinos ir kļūda, jo Magellans ļoti precīzi izmērīja vērtību, taču mēs esam pārbaudījuši visas iespējamās kļūdas, par kurām mēs varētu domāt," sacīja NLs planētu zinātnieks Nils Millers. Vācijas Aviācijas un kosmosa centrs, vadošais pētnieciskā darba, kas izmeklē rotāciju, autors.
[/ paraksts]
Izmantojot infrasarkano staru instrumentu VIRTIS, zinātnieki atklāja, ka dažas virsmas pazīmes tika pārvietotas līdz pat 20 km attālumā no vietas, kur tām jāpiešķir pieņemtais griešanās ātrums, ko 1990. gadu sākumā izmērīja Magellan orbītārs.
Četru gadu misijas laikā Magelāns noteica, ka dienas garums Venerā ir vienāds ar 243 0185 Zemes dienām. Bet Venus Express dati norāda, ka Venēras dienas garums ir vidēji par 6,5 minūtēm garāks.
Kas varētu izraisīt planētas palēnināšanos? Viena no iespējām var būt niknais laiks uz Venēras. Jaunākie atmosfēras modeļi ir parādījuši, ka uz planētas varētu būt laika apstākļu cikli, kas stiepjas gadu desmitos, kas rotācijas periodā varētu izraisīt tikpat ilglaicīgas izmaiņas. Vissvarīgākais no šiem spēkiem ir saistīts ar blīvo atmosfēru - vairāk nekā 90 reizes pārsniedz Zemes spiedienu un ātrgaitas laikapstākļu sistēmas, kas, domājams, maina planētas griešanās ātrumu, berzējot to ar virsmu.
Zeme piedzīvo līdzīgu efektu, kur to galvenokārt rada vējš un plūdmaiņas. Zemes dienas garums var mainīties aptuveni par milisekundēm, un tas gada laikā ir atkarīgs no vēja modeļiem un temperatūras.
Bet izmaiņas 6,5 minūtēs nedaudz vairāk nekā desmit gadu laikā ir milzīgas atšķirības.
Darbā varētu būt arī citi efekti, tostarp leņķa impulsa apmaiņa starp Venēru un Zemi, kad abas planētas atrodas salīdzinoši tuvu viena otrai. Bet zinātnieki joprojām strādā, lai noskaidrotu palēnināšanās iemeslu.
Šie sīki veiktie mērījumi no orbītas palīdz arī zinātniekiem noteikt, vai Venērai ir ciets vai šķidrs kodols, kas palīdzēs mums saprast, kā veidojās un attīstījās planēta. Ja Venērai ir ciets kodols, tās masai jābūt koncentrētai virzienā uz centru. Šajā gadījumā planētas rotācija mazāk reaģētu uz ārējiem spēkiem.
“Precīza Venēras rotācijas ātruma vērtība palīdzēs plānot turpmākās misijas, jo būs nepieciešama precīza informācija, lai izvēlētos potenciālās nosēšanās vietas,” sacīja Håkan Svedhem, ESA Venus Express projekta zinātnieks.
Venus Express turpinās novērot planētu, lai noteiktu, vai griešanās ātrums turpina mainīties.
Avots: ESA
