Saturna gredzeni. Attēla kredīts: NASA / JPL / SSI Lai palielinātu, noklikšķiniet
Cassini zinātnieki šodien (2005. gada 5. septembrī) paziņoja par fantastiskiem jauniem rezultātiem no kosmosa kuģa pirmās sezonas gredzenu apskatīšanas sezonas, ieskaitot dažus negaidītus atradumus par Saturna gredzeniem. Tie ietver jaunas struktūras Saturna izkliedētajos gredzenos, salipumus un mezglus F gredzenā - daži no tiem var būt mazi mēneši - un pilnīgi negaidītu spirālveida gredzenu ap planētu F gredzena tuvumā.
Atklājumi ir ilustrēti apstrādātajos attēlos un filmās, kas šodien iznāk, un atrodami vietnēs http://ciclops.org, http://saturn.jpl.nasa.gov un http://www.nasa.gov/cassini.
Pirmkārt, jauno atklājumu rindā ir tas, ka D gredzena (Saturna visdziļākā gredzena) daļas ir pārvietojušās un aptumšotas. Attēli parāda, ka viena no galvenajām D gredzena diskrētajām gredzenu struktūrām ir mainījusies pēc spilgtuma un ir pavirzījusies uz iekšu Saturna virzienā pat par 200 kilometriem (124 jūdzēm). Izmaiņas 25 gadu laikā kopš NASA Voyager kosmosa kuģa flybys norāda uz ļoti īsu evolūcijas dzīves laiku D gredzenā, un tas ļoti interesē gredzenu zinātniekus, kuri ir cerējuši, ka Cassini sniegs informāciju par gredzenu vecumiem un dzīves periodiem.
Dr Matt Hedman, attēlveidošanas komandas līdzstrādnieks Kornela universitātē, Ithakā, Ņujorkā, sacīja: “Es domāju, ka mūsu Cassini D gredzena attēli sniedz jaunu informāciju par gredzenu daļiņu dinamiku un dzīves laiku jaunā režīmā, ļoti tuvu planētai. . ”
Smalkais G gredzens apņem planētu apmēram 170 000 kilometru (106 000 jūdžu) attālumā no Saturna centra. Cassini zinātnieki šajā gredzenā ir atraduši pārtrauktu spilgtu gredzenu segmentu jeb “loka”, kam piemīt vismaz īslaicīga līdzība ar tiem, ko 1989. gadā NASA Voyager 2 kosmosa kuģis attēloja ap Neptūnu. Zinātnieki domā, ka ilgstošu loka darbību var radīt vai uzturēt tuvumā esošs slēptais mēness. Vēl viena doma ir tāda, ka tie izveidojās meteoroīdu ietekmes rezultātā.
Saturna smalkie D un G gredzeni satur ļoti maz materiāla, un sīkās, ledainās daļiņas ir putekļu vai dūmu lieluma.
Pārbaudot intriģējošo, mezgloto F gredzenu, attēlveidošanas komandas zinātnieki ir arī atklājuši, ka spokainās gredzenveidīgās gredzeni, kas apņem gredzena kodolu, ir sakārtoti spirālveida struktūrā, kas ir brūce kā atspere ap planētu. Citas spirālveida struktūras, kas redzamas Saturna galvenajos gredzenos, blīvumu un lieces viļņus, ierosina riņķojošā Mēness gravitācijas ietekme.
Blīvums un lieces viļņi pārvietojas pa gredzeniem, pateicoties tam, ka salīdzinoši masīvās gredzenu daļiņas gravitācijas ietekmē viena otru un tās visas var pārvietoties kopā. Turpretī spirāles struktūrā ir ļoti maz masas, un šķiet, ka tās izcelsme ir materiālā, kas kaut kā epizodiski tiek izmests no F gredzena serdes un pēc tam nobīdīts atšķirīgo orbītas ātrumu dēļ, kam seko sastāvdaļas.
“Tas ir liels pārsteigums, kad Saturna gredzenos tiek parādīta spirālveida roka,” sacīja Parīzes universitātes attēlveidošanas komandas līdzstrādnieks Dr Sebastiens Čarnozs. "Ļoti iespējams, ka spirāle ir sekas tam, kad pavadoņi šķērso F gredzenu un izkliedē daļiņas apkārt, un, iespējams, mums saka, ka F gredzens varētu būt ļoti nestabila vai pat īslaicīga struktūra."
Tajā pašā reģionā zinātnieki turpina pamanīt mazas, salipumiem līdzīgas pazīmes, kas, iespējams, ir brīvi sasaistītas materiāla drupatas vai sīkas mēnesnīcas. Daži no viņiem ir redzēti labāku gada daļu. Šo noslēpumaino F gredzena objektu nemainīgo raksturu vai nē var noteikt ar atkārtotiem novērojumiem: pavadoņi saglabāsies, savukārt sagaidāms, ka drupas ar laiku izkliedēsies.
"Mums jau sen ir aizdomas, ka mazi pavadoņi slēpjas starp F gredzena dzīslām un ražo dažas no tām struktūrām, kuras mēs redzam," sacīja attēlveidošanas komandas loceklis profesors Karls Murrājs no Londonas karalienes Marijas. “Bet tagad problēma ir tāda, ka mēs atklājam objektus, kas var būt vai nu pamatīgi pavadoņi, kas kontrolē gredzenu, vai arī vienkārši vaļīgi daļiņu salipumi gredzenā, un ir grūti pateikt atšķirību. Tas ir tāpat kā mēģināt atšķirt aitu suņus no aitām ļoti lielā saimē. ”
Neizprotams raksturojums, kas piemīt vismaz diviem sabrukumiem / pavadoņiem, ir tāds, ka tie periodiski šķērso F gredzenu. Viens no tiem, priekšmets, kurš tika atklāts pagājušajā gadā (S / 2004 S6), var būt atbildīgs par spirāles veidošanu.
"Ja orbīta, kuru mēs esam aprēķinājuši S / 2004 S6, ir pareiza, tad tai periodiski jāiet cauri F gredzena kodolam," sacīja Dr Joseph Spitale, attēlveidošanas komandas asociētais loceklis Kosmosa zinātnes institūtā Boulderā, Kolo. "Šīs mijiedarbības detaļas nav saprotamas, taču, iespējams, ir novērojamas sekas, un varbūt F gredzena spirāle ir viena no tām."
Šie gredzenu rezultāti tika iegūti vasarā, kad Cassini bija vislabākajā gredzenu skatīšanās periodā, kad kosmosa kuģa orbīta tika pacelta, lai skatītos uz gredzeniem. Atklājumi sākās gandrīz nekavējoties, maijā atklājot nelielu sīciņu, kas riņķo ap šauro Kīlera spraugu Saturna ārējā A gredzenā.
Šie un citi rezultāti tika prezentēti preses brīfingā Planetāro zinātņu nodaļas 37. gadskārtējā sanāksmē, kas notika šonedēļ Kembridžā, Anglijā.
Oriģinālais avots: PPARC ziņu izlaidums
