Attēla kredīts: ESA
Habla kosmiskais teleskops detalizēti novēroja komētu 67P / Churyumov-Gerasimenko - jauno mērķi Eiropas Kosmosa aģentūras Rosetta misijai. Ja viss iet labi, Rosetta uzsāks darbību 2004. gada 26. februārī un pēc tam 10 gadus ilgs, lai sasniegtu komētu. Tas ap orbītu virzīs komētu un pēc tam uz virsmas nomet zinātnisko paketi, kurai būtu jāsniedz zinātniekiem daudz jaunu datu.
NASA / ESA Habla kosmiskā teleskopa rezultātiem ir bijusi liela loma, gatavojot ESA ambiciozo Rosetta misiju savam jaunajam mērķim - komētai 67P / Churyumov-Gerasimenko.
Habls ir izmantots, lai precīzi izmērītu komētas izmēru, formu un rotācijas periodu. Informācija, kas ir būtiska, ja Rosetta vēlas satikties ar komētu un pēc tam nolaist zondi, kaut ko tādu vēl nekad nav mēģinājusi un tas tomēr ir būtisks solis Saules sistēmas pirmsākumu noskaidrošanā.
Habla novērojumi šī gada martā atklāja, ka komētas 67P / Churyumov-Gerasimenko (67P / C-G) lielums ir aptuveni pieci trīs kilometri un tā ir veidota kā regbija bumba. EKA misijas zinātnieki bija nobažījušies par precīzu cietā kodola izmēru, kas nepieciešams, lai misiju pielāgotu komētas smagumam.
"Lai arī 67P / CG ir aptuveni trīs reizes lielāks par sākotnējo Rosetta mērķi, tā ļoti iegarenai formai vajadzētu padarīt iespējamu piezemēšanos uz tās kodola, tagad, kad ir ieviesti pasākumi, lai pielāgotu izkraušanas paketi jaunajam scenārijam," saka Dr Philippe Lamy no laboratorija d'Astronomie Spatiale Francijā, kas šodien iepazīstina ar Habla rezultātiem komētā 67P / CG Amerikas astronomijas biedrības Planetāro zinātņu nodaļas ikgadējā sanāksmē Kalifornijā, ASV.
Misijas zinātnieki sāka meklēt alternatīvu mērķi, kad tika atlikts Rosetta misijas atklāšanas datums. Kavēšanās nozīmēja, ka sākotnējā mērķa komēta, 46P / Wirtanen, vairs nebija viegli sasniedzama. Bet zinātniekiem nebija pietiekami daudz informācijas par rezerves komētu 67P / C-G un viņi meklēja datus no lielākajiem teleskopiem.
Izmantojot paņēmienu, ko pagājušajā desmitgadē izstrādājuši Filips Lamijs, Imre Tots (Konkoly observatorija, Ungārija) un Harolds Vēbers (Džona Hopkinsa universitātes lietišķās fizikas laboratorija, Laurel, ASV), komanda uzņēma 61 Habla attēlu no komētas 67P / CG laika posms 21 stundu laikā 11. un 12. martā. Habla platā lauka planētas fotokamera 2 izolēja komētas kodolu no komas - difūzās gāzes, kas ieskauj kodolu, ātri nodrošinot vajadzīgos skaitļus. Teleskops parādīja, ka kodols ir elipsoidāls un izmērīja tā rotācijas ātrumu aptuveni 12 stundās.
Pašlaik Rozetas atklāšana tiek plānota 2004. gada februārī, kad aptuveni 10 gadus vēlāk tiksies ar komētu.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
