Jaunākie attēli ir no Saturna personīgajiem paparaci, NASA kosmosa kuģa Cassini, kas ir svaigi no agrā rīta lidojošā mēness Enceladus lidojuma. Un, tā kā tas bija pēdējais tuvākos trīs gadus, mazais mēness nelika vilties!
Augšējais attēls ir kompozīts, kuru es veidoju no diviem neapstrādātiem attēliem (šī un šī), kas samontēti, lai parādītu Enceladus visā tā pusmēness apgaismojumā ar sprauslām pilnā spēkā. Attēli tika pagriezti, lai Mēness dienvidu pole - no kurienes rodas strūklas - būtu vērsta uz grunts.
Kad šie attēli tika iegūti, Cassini atradās starp 72 090 jūdzēm (116 000 km) un 90 000 jūdzēm (140 000 km) no Enceladus.
Šorīt E-19 lidmašīna pabeidza triju neseno tuvu Cassini gājienu no 318 jūdžu (511 km) mēroga mēness, nogādājot kosmosa kuģi tik zemu kā 46 jūdzes (74 km) virs tā aizsalušās virsmas. Manevra mērķis bija apkopot datus par Enceladus iekšējo masu - it īpaši reģionā ap tā dienvidu polu, kur, domājams, atrodas šķidrā ūdens rezervuārs -, kā arī meklēt uz tā virsmas “karstos punktus”, kas radītu vairāk informācijas par tā kopējo enerģijas sadalījumu.
Cassini iepriekš bija atklājis, ka Enceladus izstaro pārsteidzošu siltuma daudzumu no savas virsmas, galvenokārt pa “tīģera joslas” pazīmēm - garām, dziļām vagām (sulcae), kas veido tās dienvidu puslodi, tie ir ūdens un ledus geizeru avots.
Cassini arī izmantoja lidojuma iespēju, lai izpētītu Enceladus gravitācijas lauku.
Attēlojot Mēnesi ar saules apgaismojumu no Saules, labi redzamās ledus daļiņas strūklās kļūst redzamas. Tiešāks apgaismojums samazina strūklas redzamību attēlos, kuriem jābūt pakļautiem ainavas dabiskajam apgaismojumam, vai arī ir risks “uzsprāgt” Enceladus dabiskās augstas atstarošanas dēļ.
Zemāk redzamie attēli ir neapstrādātu kosmosa kuģu lejupielādes tieši no Cassini attēlveidošanas galvenā biroja Boulderā, CO.
Cassini arī cieši šūpoja Dione šī rīta lidojuma laikā, bet attēli no šīs sastapšanās vēl nav pieejami. Uzziniet vairāk par Space Magazine, lai iegūtu vairāk pastkaršu no Saturna!
Kā vienmēr, jūs varat sekot līdzi notiekošajai Cassini misijai JPL šim mērķim paredzētajā vietnē šeit, kā arī Cassini attēlveidošanas operāciju centrālās laboratorijas (CICLOPS) vietnē.
