Mākslinieka attēlojums ar NASA kosmosa kuģi Mars Odyssey, kas 2001. gadā pētīja ledus uz Marsa.
(Attēls: © NASA)
Ja prezidenta Donalda Trumpa budžeta pieprasījums kļūst par realitāti, NASA, iespējams, būs jāmaina dažas Sarkanās planētas misijas, tostarp jāizstrādā jauns Marsa Ice Mapper.
Trumps un viņa administrācija februārī nosūtīja Kongresam budžeta pieprasījumu par 2021. fiskālo gadu. Trumpes administrācijas 2021. gada budžeta pieprasījumā smalkajā drukā tika iekļautas dažas lielas iespējamās izmaiņas NASA Marss robotu izpētes programma. Tas ierosina samazināt finansējumu 2001. gada Marsa odiseja un Curiosity programmas tik krasi, ka šīs misijas būtībā beigtos, un tā ievieš jaunu Mars Ice Mapper orbitālo misiju, kas aģentūrai jāapsver.
NASA vadība apsprieda budžeta pieprasījumu, ar kuru tiek sākts gada budžeta process un noteiktas administrācijas prioritātes digitālā rātsnams notika 20. martā. Bet pieprasījums ir tikai tas, un Kongress ir atbildīgs par galīgā finansējuma piešķīruma noteikšanu.
"Atcerieties, ka prezidenta lūgums ir tikai priekšlikums; tas nav faktiskais budžets," rātsnama laikā sacīja NASA Resursu pārvaldības nodaļas direktors Kreigs Tuppers. "Mēs nerīkojamies pēc šī priekšlikuma."
Neskatoties uz to, viņš sacīja, pieprasījumā tomēr ir ietverti daži "finansējuma caurumi", ko NASA zinātnes aprindās ātri atpazīs. Vairākas no tām tika uzsvērtas pieprasījuma kopsavilkumā, piemēram atceļot divas Zemes zinātnes misijas un WFIRST astrofizikas teleskopu. Bet, ja visi pieprasījuma ieteikumi tiks saglabāti galīgajā 2021. gada budžetā, Mars zinātne nākamajos gados redzēs lielas izmaiņas.
Zaudējumu pusē divas veselīgas misijas, 2001. gada Marsa odiseja un “Curiosity rover”, varēja redzēt, ka to gals pienāk ātrāk, nekā varētu gaidīt. "Es zinu, ka tas bija grūts," rātsnama laikā sacīja NASA planētu zinātnes vadītāja Lori Glaze. "Viņi veic lielisku zinātni. Mēs labprāt redzētu, ka viņi turpina."
Un Glaze uzsvēra, ka pagaidām neviens nav gatavs norakstīt abas misijas. "Mēs, protams, joprojām meklējam veidus, kā turpināt tos turpināt," viņa sacīja.
Bet, ja NASA galu galā pārtrauks šo kosmosa kuģi, aģentūrai, iespējams, vajadzēs sākt kaut ko jaunu. Tas ir tāpēc, ka Odiseja spēlē a galvenā loma kā sakaru releja satelītam, sūtot ziņojumus starp Zemi un NASA misijām virs zemes uz Sarkano planētu. Un Marsa misija, kas ieviesta budžeta pieprasījumā, ir potenciāls šīs problēmas risinājums, kā arī zinātnisks projekts, Glaze teica pirmajos aģentūras komentāros par ideju.
Kosmosa kuģis ar nosaukumu Mars Ice Mapper, kā norāda nosaukums, kartētu ledus uz Marsa, izmantojot radara instrumentu, kuru Kanāda ir izteikusi interesi būvēt un lidot, sacīja Glaze. Bet tas varētu darboties arī kā sakaru relejs izkrautām misijām, tāpat kā Odiseja to dara tagad, viņa piebilda.
Bet aģentūra joprojām sāk vērtēt šādu projektu, kuru Zinātniskās misijas direktorāta vadītājs Tomass Zurbučēns pasākuma laikā sauca par "nevis stratēģiska mēroga misiju".
"Tur ir finansējums, lai sāktu pētījumu, lai apskatītu potenciālo koncepciju, kā attīstīt ledus kartētāja misiju uz Marsu," sacīja Glaze. "Šajā brīdī nav daudz ko teikt."
- Marsa atmosfēra: sastāvs, klimats un laika apstākļi
- 7 lielākie Marsa noslēpumi
- Seno Marsu varēja atbalstīt dzīvība (fotogrāfijas)
