Augšējā attēla kredīts: LabPadre / Maria Pointer
SpaceX vienkārši nevar panākt pārtraukumu! Vakar naktī tajā pašā kriogēnā pierādījuma pārbaudē, kurā tika nogalināti divi iepriekšējie prototipi, SpaceX SN3 prototips piedzīvoja strukturālu kļūmi. Vietējā videoierakstā, kuru nodrošina slavenais NASASpaceFlight dalībnieks BocaChicaGal, redzams, ka SN3 piedzīvo to, kas, šķiet, ir noplūde, kam seko fizelāžas sabrukšana.
Kriogēnā pierādījuma pārbaudē transportlīdzekļa degvielas tvertnes tiek piepildītas ar slāpekli (un dažreiz arī ar skābekli), kas ir atdzesēts līdz kriogēnai temperatūrai. Šo testu veic pēc apkārtējā spiediena testa, kad transportlīdzekli piepilda ar gāzi istabas temperatūrā, lai pārliecinātos, vai tas spēj izturēt tāda veida spiediena apstākļus, kāds būs lidojuma laikā.
Pārbaude sākās vēlu ceturtdien (2. aprīlī) un turpinājās līdz rītam, līdz SN3 piedzīvoja plīsumu laikā, kas, šķiet, bija testa beigas. Tas notiek nedaudz vairāk nekā pēc mēneša, kad otrais prototips (SN1) eksplodēja uz Boca Chica iekārtas palaišanas paneļa 2020. gada 28. februāra vakarā līdzīga kriogēnā pierādījuma testa laikā.
Pārbaudes laikā šķidrā skābekļa tvertnes izplūda no starpsienas, kas lika transportlīdzekļa korpusam sabrukt uz iekšu un vairākus metrus lēkt gaisā. Pēc tam nolauztais prototips nokrita uz izkraušanas spilventiņa sānos, un neilgi pēc tam metāna tvertnes eksplodēja no augšējās starpsienas un lidoja 150 līdz 300 metru (500 - 1000 pēdas) no spilventiņa.
Iepriekšējā kļūme (piedzīvota arī kriogēno pierādījumu pārbaudes laikā) notika 2019. gada 20. novembrī. Šajā laikā Mk. 1 prototips cieta kļūmi, kuras dēļ tās augšējā starpsiena uzsprāga (un deguna konuss tika aizvilkts ārpus objekta), kam sekoja sekundārais sprādziens no apakšējās starpsienas.
Mēs redzēsim, ko datu pārskats saka no rīta, bet tā, iespējams, bija testa konfigurācijas kļūda
- Elons Musks (@elonmusk), 2020. gada 3. aprīlis
Reaģējot uz abiem gadījumiem, Musks atbildēja, sakot, ka šāda veida kļūmes ir sagaidāmas slodzes pārbaudēs un sniegs informāciju, kas ir būtiska nākotnes prototipu izveidošanai. Faktiski SN3 dizains (sērijveidā iekļautas mācības, kas gūtas no šiem diviem iepriekšējiem transportlīdzekļiem, un tika izmantotas uzlabotās ražošanas metodes, kur katrs gredzens sastāvēja no viena metināta tērauda gabala).
Vēl viena ievērojama SN3 iezīme bija jaunais, iekšēji piestiprināmais novietojamo kāju dizains, kas bija redzams fotoattēlos, kurus Musks dalījās ar Twitter palīdzību 30. martā. Šīs kājas tika iekļautas, lai pielāgotos īsajiem apiņu testa lidojumiem, ko SN3 būtu veicis. Musk toreiz atzīmēja, ka kājas būs garākas ar SN4 un sekojošajiem prototipiem, jo tie veiks lielākus lidojumus.
Atbildot uz šo jaunāko neveiksmi, Musks tweedīja: “Mēs redzēsim, ko datu pārskats saka no rīta, bet tā, iespējams, bija testa konfigurācijas kļūda.” Tas tika ievietots viņa oficiālajā Twitter kontā aprīļa agrā rīta stundā. 3. Apmēram desmit stundas pirms tam viņš stāstīja, kā SN3 iepriekšējā naktī izturēja apkārtējās temperatūras spiediena testu un ka viņi sāka kriogēno testu.
Četras stundas pēc tam viņš paziņoja: “Daži vārsti noplūda pie krio temp. Notiks labojumi un drīz tiks atkārtoti pārbaudīti. ” Šīs pārbaudes notika tikai nedēļu pēc SN3 galīgās montāžas, un tās tika nogādātas testēšanas vietā Bokačikā - notikumos, kurus ar Twitter palīdzību dalījās Musk un LabPadre. LabPadre bija klāt arī, lai redzētu SN3 piedzīvoto plīsumu un notvertu to video (parādīts zemāk).
Tajā laikā bija skaidrs, ka Musks plānoja pēc iespējas ātrāk virzīties uz priekšu ar testēšanu. Ja lietas būtu gājušas kā plānots un SN3 būtu izturējis kriogēno pierādījumu pārbaudi, Musks un viņa inženieru komandas Bokačikā būtu turpinājuši statisku ugunsgrēka pārbaudi, kam sekotu apiņa tests, kurā prototips varētu lidot līdz 150 m augstumam ( 500 pēdas), tāds pats augstums, ko sasniedz Starship piltuve.
Sākotnēji tie bija plānoti no 1. aprīļa līdz 3. aprīlim (statiskā uguns pārbaude) un no 6. aprīļa līdz 8. aprīlim lidojuma pārbaudei. Tomēr šie termiņi bija atkarīgi no tā, vai būs sekmīgi pabeigts kriogēno pierādījumu tests. Tāpat kā viņš to darīja pēc iepriekšējām neveiksmēm, Musks ir paziņojis, ka tā vietā, lai mēģinātu glābt nolauzto prototipu, viņa uzņēmums turpinās nākamā transportlīdzekļa (SN4) būvniecību.
Šis prototips jau ir sākts būvēt Boca Chica un bija redzams apkārtējās vides temperatūras testa laikā ceturtdien, 2. aprīlī. Pašlaik nav skaidrs, kad tas tiks salikts un izlikts pa solim, taču šajā brīdī šķiet iespējams, ka 150 metru lidojuma testus, ko SpaceX cerēja veikt ar SN3, tagad veiks SN4.
Protams, mums vajadzētu sev atgādināt, ka testi patīk, ka šie notiek kāda iemesla dēļ. Īsāk sakot, viņi nodrošina, ka neveiksme nenotiek izšķirošā brīdī - piemēram, apkalpotas misijas laikā! Tikmēr uz priekšu un uz augšu Zvaigžņu kuģis un SpaceX!
