Mēs esam pieraduši, ka astronauti aizkavē savas misijas. Viņi vairākus mēnešus vienlaikus dodas uz Starptautisko kosmosa staciju un dara to, ko dara, tad nāk mājās. Bet gaidāmās misijas uz Mēness un varbūt arī Marsa virsmu izvirza pilnīgi jaunu izaicinājumu kopumu.
Viens no veidiem, kā astronauti gatavojas šiem izaicinājumiem, ir izpētīt galējo vidi alās.
Eiropas Kosmosa aģentūras programma CAVES (sadarbības piedzīvojums cilvēka uzvedības un prasmju novērtēšanai un īstenošanai) ir trīs nedēļu apmācības programma astronautiem. CAVES astronautu komandas iemācās sadarboties, droši un efektīvi strādāt daudzkultūru komandās.
Šonedēļ sešu astronautu komanda pavada nedēļu, veicot eksperimentus dziļi alā Karstas plato Slovēnijā. Laiks tiek pavadīts, veicot eksperimentus, piemēram, mikroplastmasas meklēšanu. Viņi pārbauda ūdens ķīmiju un atrod veidus, kā sekot ūdenim un saprast, kā tas plūst caur alām. Viņi meklē arī jebkādas galējas dzīves pazīmes, kas pielāgotas alai.
Lai to visu paveiktu, astronautiem kopā jāpārvar fiziski šķēršļi, jānozīmē alas, jāattēlo attēli un jāvāc zinātniskie paraugi.
Bet varbūt viņu misijas vissvarīgākā daļa ir izdomāt, kā strādāt kopā daudzveidīgā cilvēku grupā. Viņi mācās efektīvi sazināties, sadarboties un risināt problēmas. Arī uz vadību un komandas dinamiku tiek izdarīts spiediens.
Viņu darbs sākas pirms ieiešanas alās. Astronauti nedēļu virs zemes pavadīja, gatavojoties misijai. Viņi izmanto šo laiku, lai sagatavotos garīgajiem izaicinājumiem - atrasties slēgtā telpā bez privātuma. Viņiem arī jāsagatavojas visiem tehnoloģiskajiem izaicinājumiem, ar kuriem viņi saskaras, ar minimālu aprīkojumu.
Astronautu komanda veiks pavisam 12 zinātniskus eksperimentus, kad viņi atradīsies alās, koncentrējoties uz alas maigo klimatu, faunu un ūdeni. Viņu darba galvenā sastāvdaļa ir dzīves medības.
“Šī būs pirmā reize, kad komanda vairākas dienas novēros zemes dzīve šajā konkrētajā Karstas plato alas alā,” blogā norāda Franci Gabrovšek, Karstas pētniecības institūta ZRC SAZU Slovēnijā profesors. “Mēs ceram atkal atrast jaunas sugas,” saka Franci. Tā bija EKA otrā CAVES ekspedīcija, kas atklāja vēžveidīgo Alpioniscus sideralis 2012. gadā.
Alpioniscus sideralis ir ievērojams, jo tas ir noslēdzis evolūcijas ciklu no dzīves ūdenī, uz sauszemes, līdz ūdenim.
Alu iekšējā bioloģija īpaši interesē CAVES komandu. Tur nav gaismas un nav daudz ēdiena. Bet alas joprojām mitina sugas, kuras ir izdomājušas, kā dzīvot šajās galējās vidēs. Sugas, kas atrodamas alās, var būt ļoti reti sastopamas, un to klātbūtne var palīdzēt zinātniekiem atjaunot klimatiskos apstākļus un dzīvotnes.
Astronauti ņems paraugus no alu sienām un grīdām, kā arī no klintīm un pilienveida ūdens baseiniem. Analizēs DNS un izpētīs morfoloģiju. Šīs analīzes un novērojumi nedaudz parādīs, kā dzīvības formas ir pielāgojušās alas videi.
Īpašu interesi rada ekstremofili, kas atrasti alās. Šie mikrobi ir pielāgojušies videi, kurā trūkst barības vielu, un daži no tiem izmanto bioloģiskos ciklus, kuru pamatā ir slāpeklis un sērs, nevis ogleklis. Daži no viņiem dzīvo tikai uz klintīm. Ja kaut kur savā Saules sistēmā mēs sastopamies ar dzīvi, iespējams, ka šīs dzīvības formas būs ekstremofili, kas vilks paralēli starp CAVES misijām un citu Saules sistēmas pasauļu iespējamo izpēti.
Atrodoties pazemē, astronauti sazināsies ar misijas kontroli virs zemes. Virszemes komanda var sekot pazemes komandas sasniegumiem ģenerētā 3D kartē un atrast eksperimentus, ko viņi veic. Viņi var savienot eksperimentus ar attēliem, kurus ala komanda viņiem nosūta, un viņi var arī nosūtīt komentārus pazemes komandai.
Seši astronauti šajā CAVES izdevumā ir ESA astronauts Aleksandrs Gersts, NASA astronauti Džo Akaba un Žanete Eps, Roscosmos kosmonauts Nikolajs Čubs, Kanādas Kosmosa aģentūras astronauts Džošs Kutriks un JAXA Takuya Onishi. Čubs un Gērsts kalpo par ekspedīcijas līdzpavēlniekiem.
Vairāk:
- Preses relīze: Into the Deep
- ESA emuārs: Zinātne zem virsmas
- Preses relīze: Atpakaļ ūdenī
- Paziņojums presei: Kas ir CAVES?
