Lunar Reconnaissance Orbiter ir veiksmīgi pabeidzis testēšanas un kalibrēšanas posmu un tagad atrodas zinātnē un mēness orbītā. Jau kosmosa kuģis ir guvis ievērojamus panākumus, lai izveidotu visdetalizētāko mēness dienvidu pola atlantu, un ceturtdienas misijas zinātnieki ziņoja par dažiem agrīniem zinātnes rezultātiem, tostarp par “kārdinošiem” ūdens mājieniem Mēness dienvidu pole. Līdz šim dati, kas atgriezti no LRO septiņiem instrumentiem, “pārsniedz mūsu vissliktākās cerības”, sacīja NASA Goddard Kosmosa lidojumu centra LRO projekta zinātnieks Ričards Vondraks. "Mēs tagad skatāmies uz Mēnesi ar jaunām acīm."
Pagājušajā otrdienā noslēdzošais manevrs LRO novietoja 50 km (31 jūdzes) virs Mēness, tuvāk nekā jebkurš iepriekšējais orbiters. LRO jau ir pierādījis savas dedzīgās acis, agrāk šovasar ar LROC, Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, attēlot smalku informāciju par Apollo nosēšanās vietām.
Aukstākā vieta Saules sistēmā
Saskaņā ar pirmajiem mērījumiem no Diviner instrumenta, kuram ir infrasarkanā starojuma detektori, LRO atklāja, ka dažos pastāvīgi aizēnotos reģionos temperatūra ir aptuveni 35 Kelvina vai -238º Celsija. Vondraks sacīja, ka šie rūgti aukstie reģioni pie dienvidu pola “, iespējams, ir Saules sistēmas aukstākā daļa”. Pie tik aukstas temperatūras varētu būt gaistošas vielas, piemēram, ūdens ledus, kas saglabājušās miljardiem gadu.
Un tiešām, pirmie rezultāti no LRO Mēness izpētes neitronu detektora jeb LEND instrumenta atrada ūdeņraža pazīmes - potenciālu ūdens marķieri - ne tikai dziļos, tumšos krāteros, bet arī neparedzētās vietās.
"Tas, šķiet, norāda arī uz to, ka ūdeņradis nav ierobežots ar pastāvīgi aizēnotiem krāteriem," sacīja Vondraks. “Daži pastāvīgi ēnotie krāteri patiešām satur ūdeņradi. No otras puses, šķiet, ka nav ūdeņraža. Un turklāt, šķiet, ir tādas ūdeņraža koncentrācijas, kas neaprobežojas tikai ar pastāvīgi aizēnotiem reģioniem. ”
Virsmas topogrāfija
LRO Lunar Orbiter lāzera altimetra jeb LOLA dati zinātniekiem sniedz detalizētu ieskatu Mēness dienvidu pola topogrāfijā, kas parādīta šeit. Sarkanie reģioni ir lielā augstumā, un zilie reģioni ir zemā augstumā.
Daži no pirmajiem rezultātiem ir parādījuši svaigus krāterus, nezināmus laukakmeņus un gludas vietas, kas būtu labas nolaišanās vietas nākamajiem cilvēkiem vai robotu misijām. Tomēr lielāko daļu reģionu piepilda nelīdzens reljefs, kas apgrūtina izpēti uz vietas. Negludums, iespējams, ir atmosfēras trūkuma un vēja vai ūdens erozijas neesamības rezultāts, norāda LOLA galvenais pētnieks Deivids Smits.
Cits instruments, LRO kosmisko staru teleskops radiācijas iedarbībai, pēta Mēness starojuma vidi un tā iespējamo ietekmi uz cilvēkiem rekordaugstā, “sliktākā gadījuma” kosmisko staru intensitātes laikā, kas pavada šī saules cikla galējos minimālos saules apstākļus, parādot, ka tas ir kaitīgs starojuma daudzums dažādos punktos.
Mini RF tehnoloģijas demonstrācija LRO ir apstiprinājusi sakaru iespējas un izveidojusi detalizētus radaru attēlus ar potenciālajiem mērķiem LRO pavadošajai misijai LCROSS, Mēness krātera novērošanas un uztveršanas satelītam, kas 9. oktobrī ietekmēs Mēness dienvidu polu.
LRO galvenā zinātnes misija ilgs gadu.
“LRO instrumenti, kosmosa kuģi un zemes sistēmas turpina darboties būtībā nekļūdīgi,” sacīja Kreigs Tūlijs, LRO projekta vadītājs Goddardā. “Komanda savlaicīgi pabeidza plānotās nodošanas ekspluatācijā un kalibrēšanas darbības, kā arī ieguva nozīmīgu sākumu datu vākšanai pat pirms mēs pārcēlās uz misijas kartēšanas orbītu. ”
"Joprojām ir jādara šausmīgi daudz," saka Maikls Vargo, NASA galvenā biroja Mēness zinātnieks Vašingtonā, D. C. "Un kartes kļūs tikai labākas."
Plašāku informāciju, tostarp citus attēlus un video ar pārlidošanu skatiet šeit.
